Cento Autori: L'arcobaleno

Alla fine degli anni Cinquanta fece la sua apparizione a New York l'eroina mascherata chiamata Black Stiletto, abilissima nelle arti marziali, implacabile cacciatrice di criminali e spie nemiche. La misteriosa giustiziera, adorata dal pubblico ma ricercata da polizia ed FBI, scomparve di scena nel 1962, lasciando irrisolto l'enigma della sua vera identità. Mezzo secolo dopo Martin Talbot, un tranquillo contabile di Chicago, riceve una telefonata da un avvocato: sua madre Judy, la cui mente è ormai offuscata dall'Alzheimer, gli ha lasciato tempo prima una busta sigillata. Sono le istruzioni per accedere a una stanza segreta in cantina, in cui sono celati attrezzature, costume e diari di Black Stiletto. Martin scopre all'improvviso la verità nascosta sulla madre e le sue avventure, ricordi ormai cancellati anche dalla mente di Judy. Ma dal passato di Black Stiletto sta per tornare qualcuno che ha un conto in sospeso con lei e ha intenzione di farglielo pagare. Con gli interessi.

Donne innamorate, audaci e seducenti, ma anche tradite, ferite e abbandonate. Donne vendicative e ambiziose, che sognano l'amore e non si accorgono di averlo accanto. Sono queste le protagoniste delle storie che Cinzia Tani ci presenta in quest'antologia. Donne come Marianna, che cerca una via d'uscita nell'amore anche quando sembra che per lei non ci sia salvezza, ed Emma, capace di vendicarsi a distanza di molti anni; c'è, poi, Giada, che rinuncia a una vita felice solo per non ferire il suo orgoglio di donna, e Carola che scopre la sua vera identità senza rinunciare all'amore vero. Sono Donne fragili e forti allo stesso tempo, che a volte scelgono di scappare davanti al dolore della vita, ma sono pronte anche ad accettarlo e trasformarlo in un prezioso tesoro.

Siamo nel 1900, in Cina. La rivolta dei boxers, la guerra per liberare il paese dagli odiati europei, è al suo culmine. In nome di tale conflitto vengono compiuti omicidi e stragi. All'estrema periferia della regione di Pechino vive padre Giorgio Muscardo, un missionario siciliano, insieme a suo fratello Roberto, un ex bersagliere intrepido e coraggioso, e a Enrico, figlio di quest'ultimo, un ragazzo di appena diciassette anni ma già audace e valoroso come il padre. Il potente mandarino Ping-Ciao vuole uccidere padre Giorgio, poiché lo ritiene responsabile della conversione al Cristianesimo di suo figlio. Per assolvere al compito ascolta i consigli del bieco ufficiale imperiale Sum e assolda una banda di spietati boxers appartenenti alla temuta setta segreta del "Giglio Azzurro". A sua volta, Roberto Muscardo riunisce un drappello di valorosi combattenti per difendere suo fratello Giorgio. Comincia così un inseguimento che porterà i protagonisti di questa storia ad un epilogo drammatico.

Dodici detective di varie epoche e creati da diversi scrittori ricevono un invito per un convegno che si terrà all'Hotel Ekla, nell'isola di Kureji, in Islanda. Sono Alcazar, Beatrice Adela Lestrange Bradley, Anthony Ruthven Gethryn, Czissar, Bertha Coole Donald Lamb, Napoleone Bonaparte, Ashenden, Lew Archer, il Grande Merlini, Nick Noble e Thomas Carnacki. Dopo l'arrivo nell'albergo degli investigatori iniziano i primi conflitti, le rivalità e le invidie tra loro sotto gli occhi del direttore dell'hotel, Edgar Palmer. La mattina del terzo giorno la cameriera Ingrid scopre il cadavere di Isabel, moglie del direttore dell'albergo. Qualcuno l'ha uccisa, ma il commissario Jack Palace non può raggiungere l'hotel a causa dell'eruzione del vulcano presente sull'isola. Così i detective si dividono i compiti: ciascuno di loro interrogherà una o più persone tra chi era presente nell'albergo la notte del delitto. Ma anche tra loro potrebbe esserci l'assassino...

In un’Alessandria avvolta da una nebbia opprimente, viene commesso un brutale omicidio. L’assassino, dopo aver ucciso, ha lasciato sul corpo della vittima la statuina di un angioletto con le ali nere, che regge tra le mani un cuore. L’ispettore capo Marco Fossati, un tipo solitario, ma dal grande talento investigativo, viene incaricato di indagare sul delitto, anche se sta ancora facendo i conti con un amore finito e una situazione personale mai risolta, che aleggia come un fantasma sulla sua esistenza e rischia di travolgerlo. Ma c’è di più. Il dettaglio del cherubino abbandonato sulla scena del crimine, come a protezione del cadavere, lo mette in allerta: sembra un segnale destinato a lui, come se il killer lo stesse sfidando in un gioco perverso. Intanto, mentre l’indagine stenta ad avanzare, l’assassino continua a colpire, protetto dalla nebbia. Ed è proprio in quella foschia che Fossati si dovrà addentrare per scovare l’uomo che sta terrorizzando la città, con la paura che le azioni dell’omicida siano mosse dal suo stesso motore: l’amore. Con una trama densa di colpi di scena, Caselli tratteggia una città che sembra aver perso la propria anima, dipingendo personaggi memorabili, in cerca di una redenzione forse impossibile, ma che continuano imperterriti a sfidare le ombre. Fuori e dentro di loro.

Venti racconti noir e drammatici sull'universo femminile e sull'erosione dell'animo umano che porta alcune delle protagoniste a scivolare nel baratro della follia, o sulla strada del crimine e della vendetta. Vittime e carnefici si confondono in un labirinto morale senza via d'uscita. Storie saccheggiate a piene mani dalla realtà e dalla cronaca, trasfigurate dalla penna di Pulixi che compone un mosaico sulla fragilità, la forza, la disperazione, e il coraggio che rendono le protagoniste di questi racconti così verosimili e speciali. A fare da guida in questo inferno di crimini, colpe, e soprusi, la figura forte e compassionevole del Commissario Carla Rame: investigatrice dalla profonda umanità che vive sulla propria pelle ogni caso come se ne andasse della propria vita. Sarà lei ad assicurare che le vittime abbiano un minimo di giustizia, a qualsiasi costo: anche perdere se stessa.

Ariel è una ragazza nata e cresciuta a Gerusalemme, in una famiglia ultra-ortodossa che considera naturali le innumerevoli limitazioni - sociali ed economiche - a cui è sottoposta, finché un giorno, sbirciando per caso in una rivista, legge il nome di "Shakespeare". Sarà come una traccia che la ragazza non potrà fare a meno di seguire: compiendo pochi, proibitissimi metri, Ariel infrange il divieto di uscire dal proprio quartiere e raggiunge la libreria all'angolo. Complice il libraio, buono e generoso, Ariel leggera segretamente, nottetempo, nascosta sotto le lenzuola, e conoscerà mondi lontani e meravigliosi. Queste letture la spingeranno a salire per la prima volta su un autobus e raggiungere un teatro cittadino per assistere ad un dramma di Shakespeare.

Fabio Corbara ha i piedi ben piantati nel presente. È un uomo di chiesa, ma di quelli che professano e vivono la propria fede sul campo. Dopo la morte del fratello Guido, ritorna a Montoscuro, piccolo borgo medievale, dove ha trascorso gran parte dell’adolescenza con i genitori, il fratello e gli amici del cuore Davide, Michele, Giulio e Bianca. Una nevicata improvvisa lo costringe a restare in paese, insieme al suo amico Francesco. La sparizione di una giovane ragazza, di nome Beatrice, è l’inizio di un incubo che porterà Fabio a fare i conti con il suo passato e con un mistero che sembra coinvolgere tutti gli abitanti di Montoscuro. Cosa lega la scomparsa di Beatrice a quella della sua amica d’infanzia Bianca? Fabio sarà costretto ad andare a ritroso nel tempo con i suoi ricordi per capire chi ha rapito Beatrice, con la stessa strana logica del gambero, che per procedere in avanti deve muoversi all’indietro.

Minacciato dalla mafia, il poliziotto Gianni Palagonia viene mandato in una Questura del Nord Italia, dove deve reinventarsi una nuova vita insieme alla sua famiglia. Suo malgrado, il destino lo porta nuovamente ad occuparsi di Cosa Nostra e poi in prima linea nella più grande operazione antiterrorismo degli ultimi anni, quella che dopo l'omicidio del Professore Marco Biagi e del Sovrintendente Emanuele Petri, porterà alla disarticolazione delle nuove Brigate Rosse. E mentre la vita del poliziotto si fa sempre più dura, frenetica e pericolosa, quella privata si sfalda giorno per giorno, nell'alienazione, nella solitudine, in una quotidianità in cui nulla sembra avere senso.

In un futuro non troppo lontano, un regime informatico globale governa la vita dei cittadini attraverso il Vortex, una gigantesca stazione orbitale che per conto dell'ONU gestisce tutte le reti di informazione. A combattere questa forma di dittatura sono solo alcuni nuclei di guerriglieri sparsi per il mondo, che hanno creato una loro rete di comunicazione denominata Resyst. La fuga di un detenuto da un carcere di massima sicurezza in Giappone sembra il preludio ad un'azione sovversiva mondiale che avrà il suo culmine nel nuovo carcere brasiliano di Sepultura, dove si nasconde un terribile segreto...

Gennaro Di Palma, di professione investigatore privato, viene ingaggiato per far luce su una serie di misteriosi furti, che nottetempo vengono messi a segno in un supermercato. Tra appostamenti notturni e irruzioni nel sottosuolo di Napoli, l'ex poliziotto non riesce a venire a capo del caso e comincia a dar credito ad un'ipotesi investigativa fuori da ogni logica: ad appropriarsi dei beni di prima necessità del grande magazzino sarebbe '0 Munaciello, una figura leggendaria del folclore napoletano. Ma è davvero così? È possibile che un folletto, uno spirito benigno vestito da monaco che dimora nelle viscere della città sia il responsabile dei furti? Il mistero s'infittisce quando anche la portinaia del suo palazzo, e fedele collaboratrice, scompare senza lasciare traccia...

Nove casi di cronaca nera riletti dall'immaginazione e dalla penna di Maurizio de Giovanni. Nove indagini in cui colpevoli e innocenti, vittime e carnefici, danzano in un vortice di passioni e misteri. Maurizio de Giovanni apre così uno squarcio su scenari di delitti, bugie e segreti inconfessabili e lo fa alla sua maniera, con uno stile delicato ed efficace, capace di penetrare l'animo del lettore, per raccontare un'unica storia, quella di un'Italia criminale e dal cuore oscuro.