Libri di Christine Minutoli

C’è una casa-locanda, al centro della foresta, e un ragazzo affabile e gentile vi accoglierà se ci passate. Solo che la casa è invisibile all’occhio delle persone normali, e i suoi ospiti sono tutti, in un modo o nell’altro spiriti. E cosa cerca quel ragazzo, disposto a – anzi, ansioso di – aiutare chiunque lo incontri? Iwaoka Hisae racconta una storia rimossa di pochi passi dalla quotidianità metropolitana moderna, ma intrisa di poesia e di tenerezza, ma anche di profondità di analisi dell’animo. Se il pollo che si rammarica di essere cresciuto, perché crede che se fosse rimasto pulcino non sarebbe stato abbandonato dai suoi umani non vi commuoverà, be’, siete più forti di noi.

Una famiglia di ombre senza viso imita lo stile di vita degli aristocratici. Le bambole viventi al loro servizio hanno il compito di sopperire alla mancanza del volto dei loro padroni, interpretandone le emozioni. In questa strana villa, che non riceve mai ospiti, voci squillanti danzano, anche oggi, in mezzo alla fuliggine...

Il mondo è diviso in due: da una parte i sani, dall'altra i malati. Questi ultimi sono stati trasformati da un misterioso morbo in esseri contorti e mostruosi e il semplice contatto fisico con loro è veicolo di contagio. Insieme a una di queste creature, rimasta (almeno nello spirito) del tutto umana, vive una bambina che non ha più un posto dove andare. Qual è la sua storia? E chi sono le persone sulle sue tracce?

Le cinque coppie di esordienti scelte per il debutto competono tra loro per essere riconosciute come "adulte". Ma Edward non è il solo a seguire i loro movimenti: altre figure le osservano. Pur con espressioni indecifrabili, si iniziano a delineare alcuni tratti delle loro personalità...

Maomao, una giovane farmacista del quartiere a luci rosse della capitale, viene venduta suo malgrado come sguattera alla corte imperiale. Anche se desidera ardentemente tornare libera, si ritrova a non disdegnare la vita tutto sommato comoda che è riuscita a ritagliarsi a palazzo, dove, senza farsi notare, riesce a proseguire i suoi studi di fitoterapia e sulla preparazione dei veleni. Di fronte a un male che affligge i figli dell'imperatore, Maomao sente tuttavia di farsi avanti e, sfruttando le sue conoscenze, riesce a salvare loro la vita. La ragazza attira così le attenzioni del bel eunuco Jinshi, che ha in mente per lei dei piani ben precisi: è tempo che l'ex erborista torni a preparare pozioni in, ehm, pianta stabile!

L'amore si presenta in molte forme. Un magnifico uccello consola una ragazza in difficoltà; un vampiro balla di notte con una giovane donna; una ragazza cieca vive con un mostro che nasconde più di quanto non sembri. Queste ed altre storie inedite compongono questa raccolta di racconti brevi di Nagabe, mangaka la cui opera continua a esplorare relazioni affascinanti, diverse, ricche e che rifiutano di essere etichettate.

Quando Mahiru Shirota raccoglie un gatto nero dalla strada, non immagina che il suo "animale domestico" sia in realtà... un Servamp, un vampiro servitore! E non immagina nemmeno quanto il contratto che lo lega a Kuro stia per metterlo in pericolo...

Cose straordinarie accadono in questa villa misteriosa che non riceve mai ospiti. Eppure, la vita al suo interno prosegue come nulla fosse. Il giorno del debutto si avvicina, proprio come accade in ogni famiglia aristocratica...

L'angoscia che porta nel cuore e i sospetti che nutre nei confronti del Dio dei Relegati spingono il sovrano del Regno Interno a tradire la propria gente, permettendo a Shiva di fuggire. La giovane è convinta che il maestro sia rimasto ad aspettarla ma, quando torna da lui, scopre che si è già tramutato in un albero... Travolta dalla tristezza; anche Shiva subisce una metamorfosi, portando alla luce una verità difficile da accettare... Questa è la favola dell'oscura creatura e della bambina, che indugiano sul calar della sera, al confine tra il giorno e la notte.

Maomao svela a Renshi i retroscena della zuppa avvelenata servita durante il ricevimento nei giardini imperiali. Senza curarsi oltre dell'eunuco, ora sommerso di lavoro, la giovane ricorre ai fermagli ricevuti per poter fare ritorno a casa, dopo essere stata lontana per dieci mesi. Ancora non sa che sta per farsi coinvolgere in un nuovo incidente... ma grazie al suo acume riuscirà a risolvere la situazione anche questa volta.

Asuna è una ragazzina che vive a Mizonofuchi, un piccolo villaggio in mezzo alle montagne. Un giorno si imbatte in un ragazzo di nome Shun, che afferma di venire da una terra misteriosa chiamata Agartha. I due instaurano subito un profondo legame, ma poco dopo il giovane sparisce nel nulla. Spinta dal desiderio di rivederlo ancora una volta, Asuna incrocerà il suo cammino con quello di Shin, un ragazzo che assomiglia in maniera impressionante a Shun, e con quello di Morisaki, un professore alla ricerca di Agartha. Il gruppo si incamminerà verso quella terra leggendaria, ognuno aggrappato ai propri desideri, in un viaggio che li aiuterà ad accettare il dolore del distacco. Il romanzo dell'anime del maestro Makoto Shinkai, uscito nelle sale italiane con il titolo "I bambini che inseguono le stelle".

Il maestro, ormai, non è che un estraneo errante e Shiva è disperata al pensiero che si sia dimenticato di lei. Possibile che non esista un modo per tornare a parlare come facevano una volta? Nel Regno Interno, intanto, ci si avvicina alla verità che si cela dietro ai due mondi in guerra e all'imperscrutabile disegno divino... Quando gli eventi precipitano a causa delle scelte degli esseri umani e di Shiva, il creato intero sembra diretto verso una fine che deve essere evitata a ogni costo. Ma come? Questa è la favola dell'oscura creatura e della bambina, che indugiano sul calar della sera, al confine tra il giorno e la notte.