Libri di F. Simonetti

La Galleria Nazionale di Palazzo Spinola di Genova ha avuto il privilegio di accogliere una preziosa collezione privata di ceramiche liguri e italiane dal XVI al XIX secolo, che consta in maioliche savonesi e italiane, 66 pezzi appartenuti a Costantino Barile, raffinato collezionista e studioso. Le opere arricchiscono la raccolta di arti decorativi presenti nel museo. La collezione Barile è stata studiata e catalogata da Cecilia Chilosi. Le ceramiche sono state accolte nella loro nuova dimora dopo un accurato restauro, dove necessario, allestite all'interno di vetrine che consentono di ammirare i manufatti nella miglior luce, e sono diventate parte di un percorso di nuove proposte che il museo sta accogliendo in questi anni.

A seguito della collaborazione con Palazzo Madama Museo Civico d'Arte Antica di Torino, la Galleria Nazionale di Palazzo Spinola ospita tre monumentali argenti prodotti nella seconda metà dell'Ottocento da Tiffany, su commissione degli Stati Uniti, per un omaggio a Federico Sclopis, diplomatico al servizio di Vittorio Emanuele II. Il servizio da punch, per qualità esecutiva e raffinatezza, costituisce uno degli esempi più importanti e prestigiosi realizzati dall'argentiere Tiffany nella seconda metà dell'Ottocento. Il catalogo di Sagep Editori ripercorre la storia e i protagonisti di una delle manifatture americane di argenteria e gioielleria più famose al mondo e in particolare illustra la committenza del Governo americano per le tre serie di monumentali servizi da punch destinati sia all'ambasciatore Sclopis, ora a Torino, che ai due membri della commissione, ovvero lo svizzero Jacques Staempfli e il Visconte d'Itajubá dal Brasile, i cui servizi sono oggi conservati rispettivamente presso il Musée d'Art et d'Histoire di Ginevra e nelle collezioni dell'Art Institute di Chicago.

Le scelte artistiche e la committenza di Paolo Francesco - di cui resta traccia nel suo palazzo di Pellicceria - i libri attraverso i quali coltivò la propria cultura, la sua complessa personalità e la sua travagliata vita tra vicende personali e vicissitudini storiche riaffiorano come da un album dei ricordi in questa interessante pubblicazione.

L'antica tecnica della ceroplastica, che ha avuto un ruolo di grande rilievo sia nell'arte che nello sviluppo delle scienze botaniche e della medicina, è stata, per più di uno studioso, spunto per una riflessione sulla definizione di arte in rapporto alla verosimiglianza della riproduzione del reale dal momento che, come sottolineato da Ernst Gombrich, "spesso ci mette a disagio col suo esorbitare dai limiti della rappresentazione simbolica", con una somiglianza per eccesso ottenuta attraverso procedure meccaniche. La cera permette una verosimiglianza che è inganno e meraviglia, e il virtuosismo della tecnica, la meraviglia dell'illusione, sono elementi che rimandano all'interesse e alla passione con la quale questo tipo di oggetti fu raccolto nelle Wunderkammern, a partire dalla più famosa e strabiliante, quella tardo cinquecentesca del duca Ferdinando, nel castello di Ambras, a quella dell'imperatore Rodolfo II, nel castello di Hradschin a Praga. Il catalogo di Sagep Editori ripercorre la storia e i protagonisti della ceroplastica, con particolare riferimento alla sua diffusione a Genova in età barocca e al suo utilizzo nel microcosmo presepiale.

Ufficiale e gentiluomo, militare e uomo di corte, sportivo e aristocratico, Franco Spinola (1878-1958), esponente ricco di fascino dell'alta società di inizio Novecento, è stato l'ultimo erede di una famiglia dalla storia secolare nell'ambito dell'aristocrazia genovese, testimoniata dal palazzo di Pellicceria che, grazie alla donazione fatta insieme al fratello Paolo, è oggi Galleria Nazionale. Educato all'Accademia di Livorno alla vita sul mare, fece una brillante carriera nella Marina Militare fino a divenire Contrammiraglio e, inserito nella corte sabauda, rivestì la carica di Gran Maestro di Casa del duca di Genova. Figura di rilievo nell'ambito del Regio Yacht Club Italiano, seguendo la passione familiare per la vela, si fa realizzare nel 1929 dai Cantieri Baglietto La Spina, il primo yacht 12 Metri Stazza Internazionale italiano, oggi restaurato con rigore storico esemplare su progetto dello Studio Faggioni. Una splendida barca presto trasformata in elegante salotto dal quale seguire, come fece anche la principessa Maria José di Savoia, le regate nelle acque del Tigullio davanti a villa Pagana, la residenza di famiglia tra le più belle della Riviera...

I centri del Tigullio durante la Belle Époque acquisirono una notevole fama turistica. A quest'epoca sono riconducibili ville e grandi alberghi di qualità estetica elevata, capace di dialogare con la straordinaria bellezza paesaggistica dei luoghi: dalle residenze volute dagli inglesi del secondo '800, come i Brown e i Carnarvon, che per primi scoprirono Portofino, alle sontuose dimore affidate a famosi architetti, quali Coppedè, Rovelli e Crotta, ma anche a progettisti meno conosciuti, come Giuseppe Mancini, autore del singolare castello di Sem Benelli di Zoagli, tappa finale di un originale itinerario per mare alla scoperta delle emergenze architettoniche di questo tratto di costa. Tra '800 e '900 la fortuna del golfo del Tigullio è in parallelo legata alla nascita di hotel lussuosi e attrezzati, capaci di competere con analoghe strutture dei circuiti internazionali: è il caso degli importanti e storici Splendido, Miramare, Continental, Imperiale Palace, Excelsior Palace e Bristol, di cui pure viene rievocata l'origine. Una pubblicazione ricca di dati inediti, frutto di ricerche storiche approfondite, ma nel contempo volutamente agile nel formato e accattivante nella grafica.