Libri di Libia B. Martinengo

Ucciso in un’imboscata durante la guerra del Vietnam, il soldato John, volontario di belle speranze e alti ideali umanitari, si «risveglia» in preda al più grande sconcerto. Al pari dei suoi compagni di spedizione, gli sembra di essere precipitato in un’altra dimensione, perso in una nebbia così fitta da aver cambiato non solo il paesaggio intorno ma il tempo stesso della loro esistenza. è forse ancora vivo? Tutto sembra come prima, eppure mille interrogativi e un’angoscia mai provata assillano la sua coscienza. Presto il «centro di raccolta e di ricondizionamento dei caduti» dove viene portato chiarirà la sua condizione. Inizia così la nuova «esistenza» del soldato John, tra missioni su Plutone e Titano, incontri sorprendenti e scoperte dolorose e illuminanti sul significato della vita umana e sulla morte, prima del viaggio definitivo verso l’Ignoto, «al di là dell’Aldilà». Come ebbe a scrivere Pitigrilli in occasione dell’uscita del libro, «quando il lettore entra nello spirito del racconto si trova a suo agio fra le linee geometriche e i chiaroscuri, fra le luci e le penombre. Coloro che ne sanno più di me analizzino il fenomeno e me lo spieghino. Io non so spiegarlo altrimenti che come un autentico colloquio con l’Aldilà».

Nella Galilea di duemila anni fa, controllata dai romani e attraversata da lotte di potere e faide religiose, un nuovo profeta muove i primi passi nel deserto. È Giovanni, figlio di Zaccaria ed Elisabetta, parente di Maria. Posseduto dallo spirito del profeta Elia, mostra fin dalla più tenera età una fede limpida e incrollabile, e il dono di saper ispirare il popolo. Dopo un duro apprendistato nel deserto, inizia a predicare in città e villaggi la venuta del Messia. Mentre Erode Antipa, tetrarca della Galilea, vive una relazione proibita con Erodiade, moglie del fratello e madre della sensuale Salomè, e l’instabilità politica minaccia di degenerare in guerra civile, Giovanni incontra Gesù e, dopo averlo battezzato nel Giordano, riconosce in lui il Messia da tempo atteso. In una terra dove la fede e la magia sono in grado di modificare i destini degli uomini, i miracoli sono reali e i demoni possono uccidere, il destino del profeta si consuma però in breve tempo. Caduto nella tela di Salomè, il cui folle amore mette a dura prova la sua fede, e inerme di fronte al proprio destino, egli obbedisce al volere del suo Dio, che gli ispira forza e coraggio.