Libri di Martin Ibarra Pérez

Un’indagine sull’obbligo dei cristiani di usare tutti i mezzi adeguati alla conversione dei pagani, nel corso della quale saranno esaminati lo stato della religione nelle differenti nazioni del mondo, le ragioni del successo di precedenti imprese missionarie e la praticabilità di progetti missionari futuri. William Carey (1761–1834), missionario battista irlandese è noto per il suo grande zelo missionario che gli è valso l’appellativo di “padre delle missioni moderne”.

The Character of the Beast, è una delle opere più importanti di Smyth e della letteratura dei puritani radicali del primo Seicento. Contiene un’Epistola al lettore dove Smyth giustifica la decisione della sua chiesa di procedere alla pratica del battesimo di credenti. Il resto dell’opera sono una serie di lettere intercorse tra John Smyth e Richard Clifton dove si dibatte la questione del battesimo infantile come antibiblico e del battesimo di credenti come la forma originale del battesimo nel Nuovo Testamento. La traduzione del testo inglese completo è la prima pubblicata in italiano di questa opera fondamentale del dissenso religioso inglese ed europeo del periodo conclusivo della Riforma. Si offre in questo modo all’attenzione del pubblico del nostro paese un testo che ha contribuito a cambiare la storia del cristianesimo e una fonte indispensabile del pensiero e della teologia battista. John Smyth (1570c.-1612) era un laureato in teologia por l’Università di Cambridge.

Si tratta della prima traduzione italiana di un testo fondamentale per la storia dei battisti: un'opera del 1612 scritta da Thomas Helwys che, con John Smyth e un gruppo di esiliati inglesi in Olanda, fondò la prima chiesa battista ad Amsterdam nel 1609. Helwys, tornato in Inghilterra, si stabilì a Spitalfields, a Nord di Londra, dove nel 1612 nacque la prima chiesa di battisti generali su suolo inglese. Questa opera è una sorta di appello a Re Giacomo I e al Parlamento inglese per chiedere la libertà di coscienza e il diritto di praticare la propria religione per tutti i sudditi del Re. Per la prima volta con questo scritto si invoca la libertà di religione e di coscienza per tutti gli esseri umani. Si tratta, dunque, di un documento fondamentale per una serie di tematiche che occuperanno il pensiero e la cultura occidentali.