Libri di Tim Chester

Pochi libri della Bibbia sembrano più misteriosi di Ezechiele. 48 capitoli di particolari e meravigliose visioni, insolite manifestazioni pubbliche e giudizi strazianti. Forse ti sei chiesto di cosa si tratta o se avrai mai il tempo di studiare un libro così lungo? E poi, queste parole hanno davvero qualcosa da dirti? Questo corso di studio della Bibbia ti guiderà attraverso l’intero libro del profeta Ezechiele in sole sei lezioni! Una visita guidata che offre una chiara panoramica di tutti i temi principali della profezia di Ezechiele: la gloria di Dio, il giudizio e la speranza, concentrandosi sui passaggi chiave che legano i vari capitoli del libro. Soprattutto, scoprirai come la Parola di Dio rivolta al Suo popolo esiliato si sia totalmente adempiuta nella rivelazione di Gesù e nell’esperienza dei cristiani. “Conosceranno che io sono l’Eterno”, è il messaggio ricorrente di Ezechiele. In un mondo di false speranze, che alla fine verranno meno, questo messaggio è attuale per tutti.

Un corso in 3 fasi da usare con i cristiani che stanno pensando al battesimo. È presente anche la Guida per il pastore. Forse senti che Dio ti chiama ad essere un cristiano. Forse qualcuno ti ha parlato di Gesù e vuoi sapere cosa fare dopo. Forse sei cresciuto in una famiglia credente, ma ora vuoi esprimere la tua fede personale. All’inizio della chiesa cristiana, l’apostolo Pietro disse a coloro che stavano rispondendo al Vangelo: “Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo”. Perché essere battezzati? Come una finestra, il battesimo ci aiuta a vedere che cos’è un cristiano e cosa significa vivere da cristiani. Il battesimo è l’espressione della nuova speranza, della nuova famiglia e della nuova vita del credente. Il battesimo è come un funerale, una cerimonia del nome, ed un matrimonio concentrati in un unico evento! Questo corso biblico in tre sessioni, è pensato per coloro: che hanno recentemente scelto di seguire Gesù; che vogliono essere battezzati; che vogliono comprendere il significato del loro; battesimo. Questo corso ti aiuterà a comprendere il Vangelo e a come iniziare la vita cristiana.

Condividere il vangelo è molto più che la semplice evangelizzazione. Significa piuttosto modellare l'intera vita di chiesa e le sue attività in base ai contenuti e comandamenti stessi del Vangelo. Vuol dire assicurarci che la nostra chiesa o il nostro gruppo siano motivati dal vangelo e focalizzati sul vangelo, anziché sulle nostre tradizioni o altre cause e bisogni meritevoli che potrebbero occupare il nostro tempo. I principi contenuti in questo libro per studi di gruppo sono il tentativo di articolare una possibile manifestazione di un ministero incentrato sul vangelo. Sono dei principi fondamentali che si possono applicare a tutta una serie di contesti, come la scuola domenicale, i gruppi di studio biblico o la riunione giovanile e la vita di chiesa in generale. Questo libro non offre la ricetta garantita per il successo, ma è pensato per aiutarci a chiarire i nostri ragionamenti inerenti a una vita cristiana fedele al messaggio del vangelo stesso - non soltanto in ciò che diciamo, ma come viviamo la nostra intera esistenza come popolo di Dio.

Il libro dell'Esodo non è semplicemente una storia ispiratrice che appartiene a un passato remoto, è la nostra storia! L'Esodo è una storia che ha più volte attratto l'immaginazione del pubblico e che è stata scelta dai registi di Hollywood. Ma il suo messaggio è più drammatico di ogni momento drammatico, e più rivoluzionario di ogni movimento rivoluzionario. L'Esodo pone la storia di Dio su una traiettoria che tocca il suo apice nella vita, nella morte e nella risurrezione di Gesù. Il libro dell'Esodo è assolutamente fondamentale per comprendere la persona e l'opera di Cristo, e apprezzare l'amore che Lo ha portato in questo mondo e Lo ha condotto alla croce per liberarci. Questi otto studi ti guideranno attraverso questo secondo libro della Bibbia; scoprirai nuove verità sul Signore, ti emozionerai nel far parte del Suo popolo e sarai sfidato a vivere nel gioioso timore di Dio. L'Esodo è una storia entusiasmante. È storia! E, poiché ti indica Cristo e ti spinge ad adorarLo, è la tua storia.

Molte persone trovano il libro di Apocalisse intimidatorio, un po' spaventoso o semplicemente disordinato. Non ci sono motivi di essere intimoriti, ma ce ne sono tanti per essere entusiasti. Immagina di guardare da vicino i dettagli di un dipinto impressionista. Tutto ciò che puoi vedere sono spruzzi di vernice e pennellate di colore. È difficile dare un senso a prima vista, ma basta fare un passo indietro e l'immagine diventa chiara. Ciò che emerge non è soltanto una scena, ma l'atmosfera che evoca. È così che dovremmo avvicinarci al libro di Apocalisse. Se ti avvicini troppo e guardi soltanto i dettagli, sembra tutto un po' disordinato. Ma se fai un passo indietro, puoi osservare il quadro generale e l'Apocalisse non soltanto diventa più chiara, ma cattura l'immaginazione. Come i primi lettori di Apocalisse, siamo di fronte alle minacce e alle seduzioni del mondo che ci circonda. Il Signore vuole mostrarci che, nonostante tutto ciò che c'è di sbagliato nella società e finanche nelle chiese, Dio ha sempre il controllo della situazione.

Il ruolo della convivialità nell'esperienza terrena del Salvatore non è solo incidentale, fa comprendere l'autore: troppi i riferimenti e gli insegnamenti che ruotano intorno ai pasti, per essere solo frutto di un caso. Secondo Chester lo stare a tavola aveva uno scopo ben preciso nell'impegno spirituale di Cristo, e proprio per questo, rileva, "Gesù passò il suo tempo a mangiare e a bere... egli evangelizzava e discepolava intorno a un tavolo". Uno spunto che offre all'autore il destro per una riflessione spirituale sul ruolo che, ancora oggi, il pasto comune potrebbe avere per i cristiani: "I pasti spiega Chester - sono più di una metafora. Essi incarnano la grazia di Dio, dando così forma alla comunità e alla missione", proprio come i pasti di Gesù erano "una finestra sul suo messaggio di grazia e il modo di definire la sua comunità e la sua missione". Del resto non è un mistero che "il cibo connette. Ci connette con la famiglia. Trasforma gli estranei in amici", e questo rende i pasti "importanti e carichi di significato", proprio come lo stare a tavola diventa più di una condivisione alimentare e porta a una comunione intima di pensieri, idee, sentimenti.

Molti libri hanno come scopo quello di aiutare i genitori cristiani a crescere dei figli ben educati e preparati in ogni aspetto della vita. In questo testo invece lo scopo riguarda la crescita dell'intera famiglia in un ambiente nel quale la conoscenza di Dio, la condivisione della fede, l'accettazione della grazia di Dio, la predisposizione a servire Dio e il prossimo ed un cuore per le missioni trasformano l'intera famiglia - genitori e figli insieme. Le famiglie cristiane sono quelle dove: i cresce non soltanto per un futuro da cittadino esemplare, ma per diventare fondatori di chiese, missionari, riformatori, servitori e evangelisti; si impara non soltanto chi è Dio, ma lo si trasmette agli altri; si esercita l'autocontrollo non soltanto sul comportamento, ma si trasforma il cuore; si realizza il senso di famiglia non soltanto a casa propria, ma come parte della famiglia mondiale della fede. La "Famiglia vangelocentrica" ci conduce, attraverso dodici brevi capitoli, a quei principi fondamentali della Bibbia per la vita famigliare, sfidandoci ad abbandonare i nostri ideali borghesi per diventare la gente di Dio, che si distingue nella sua diversità grazie alla forza del Vangelo.

Le persone si fanno delle idee su Cristo osservando coloro che ne portano il nome come su un cartellino. Il modo di essere chiesa incide profondamente sul messaggio che si professa e sulla sua credibilità. E tutti sanno quanto, nel nostro contesto storico, le chiese cristiane siano accusate per molti versi di aver tradito il messaggio del loro fondatore o, al meglio, di costituire un ostacolo per la sua conoscenza. Tim Chester e Steve Timmis, sulla base della loro esperienza nell'ambito delle comunità The Crowded House (La Casa Affollata), una rete di comunità del vangelo per lo più familiari, presenti soprattutto in Inghilterra, propongono una rivisitazione radicale di cosa significa essere chiesa. Chiesa totale non è un luogo in cui ci si incontra, non è un incontro a cui si partecipa. È un'identità che dà forma all'intera vita in modo tale da ricomporre l'antica frattura che si è formata tra chiesa e vita privata. I due principi che rivoluzionano il modo di essere chiesa sono il vangelo (la verità proclamata) e l'appartenenza a una comunità locale definita nella quale la propria esistenza è incardinata.

Tutti sogniamo un mondo migliore. Un mondo pieno di sicurezza, di abbondanza e di relazioni amichevoli. Un vero cristiano, crede che Dio promette un nuovo mondo proprio di questo genere. La Bibbia è la storia di ciò che Dio ha fatto e che farà in futuro per mantenere fede a questa promessa. "Il Mondo che tutti vorremmo" è un libro per chi desidera scoprire il messaggio della Bibbia. È una sorta di introduzione a tutta la storia raccontata nella Bibbia - la storia del nostro mondo e del suo futuro, una storia vera per chi ha deciso di seguire Gesù nella sua vita. Tu puoi fare questo corso da solo, con un amico o in gruppo. Include diagrammi, passi biblici e zone su cui scrivere i tuoi propri appunti e pensieri.