Libri di Antonio Mencarelli

Capita spesso, quando si studia la storia di una realtà o di un paese, di non sapere dove andare a cercare informazioni e dati preziosi per la ricerca che si sta svolgendo. Tuttavia nei nostri archivi sono custoditi veri scrigni di storia. È il caso del censimento della Parrocchia di San Rufino del 1853, conservato presso l’archivio vescovile in S. Rufino ad Assisi. Si tratta del testo originale del censimento che contiene il dettaglio dell’operazione statistica portata avanti a metà dell’Ottocento. Questo documento rappresenta un unicum in Umbria: negli altri archivi diocesani regionali non è stato conservato nulla di simile, per cui quello di Assisi costituisce un testo di una rarità assoluta. Il censimento voluto dall’amministrazione dello Stato pontificio è una testimonianza, molto più dettagliata dei vecchi stati delle anime, solitamente più superficiali e poco attendibili. Non lo eguaglia minimamente neanche il censimento che sarà effettuato dopo il 1860, sotto il Regno d’Italia.

La scuola elementare in Umbria attraverso un secolo di storia. La lotta contro l'analfabetismo in una regione eminentemente agricola, in gran parte collinare e montuosa, caratterizzata da una popolazione sparsa, con i paesi appollaiati sulle alture o appoggiati ai fianchi delle montagne, in cui l'isolamento e la povertà facevano dire ad un maestro, a proposito del paese dove insegnava: "È privo di tutto fuorché della luce di Dio". La ricerca poggia su uno svariato numero di fonti scritte, ma anche iconografiche, materiale oggi quasi dimenticato, che contribuisce a darci un'immagine eloquente del lungo tragitto compiuto dall'Umbria nel progresso dell'educazione popolare, con una classe insegnante chiamata ad un gravoso impegno, cui si sottopose con grande umiltà e spirito di sacrificio.

Il volume fornisce un quadro storico della presenza e dell’operato della famiglia Petrini a Bastia Umbra del tutto esauriente, su un periodo cronologico che va dagli ultimi decenni del secolo XVIII ai giorni nostri. Ha come punto di partenza l’individuazione della presenza e l’analisi dell’ascesa della famiglia Petrini, un percorso durato due secoli, nel quale la piccola attività locale si è ingrandita fino a divenire un’azienda di rilievo nazionale che ha cambiato molte volte la sua denominazione e struttura sociale e sarà venduta dopo anni di continui successi. Sorprende, in modo molto positivo, l’imponente apparato iconografico che rappresenta il filo conduttore del volume ed è molto ricercato e scelto con estrema cura.

La scuola elementare in Umbria attraverso un secolo di storia. La lotta contro l'analfabetismo in una regione eminentemente agricola, in gran parte collinare e montuosa, caratterizzata da una popolazione sparsa, con i paesi appollaiati sulle alture o appoggiati ai fianchi delle montagne, in cui l'isolamento e la povertà facevano dire ad un maestro, a proposito del luogo dove insegnava: "è privo di tutto fuorché della luce di Dio". La ricerca utilizza uno svariato numero di fonti scritte, ma anche iconografiche, materiale oggi quasi dimenticato, che contribuisce a darci un'immagine eloquente del lungo tragitto compiuto dall'Umbria nel progresso dell'educazione popolare, con una classe insegnante chiamata a un gravoso impegno, cui si sottopose con grande umiltà e spirito di sacrificio.

Questo libro contiene per gran parte nomi, cognomi, paternità, date. Ma è molto più di un elenco: è l’album di una memoria che attraversa un periodo di quarant'anni, due generazioni di persone quasi tutte ancora viventi. Sono gli alunni e gli insegnanti di una piccola scuola della campagna di Bastia, orgogliosa della sua identità storica e geografica, cresciuta fino a diventare una popolosa frazione. Parte di questa realtà ce la raccontano gli insegnanti attraverso il registro della classe, il libro più prezioso per i maestri e più temuto dagli scolari. La gente di Bastiola riemerge oggi con i volti della fanciullezza e quella scuola un tempo frequentata è meno anonima. Rivive, cioè vive di nuovo, perché così accade quando ci si volge indietro con l’affetto della nostalgia.