Libri di Emmeline Pankhurst

I paragrafi conclusivi di questo libro sono stati scritti nella tarda estate del 1914, quando gli eserciti di ogni grande potenza in Europa si mobilitavano per una guerra selvaggia, senza risparmiarsi, crudele e barbara - l'uno contro l'altro, contro le nazioni piccole e poco aggressive, contro le donne e i bambini indifesi, contro la stessa civiltà. Quanto mite, rispetto ai dispacci dei quotidiani, sembrerà questa cronaca della lotta militante delle donne contro l'ingiustizia politica e sociale in un piccolo angolo d'Europa. Ma lasciate che rimanga così com'è stato scritto, con la cosiddetta pace e la civiltà, e un governo ordinato come sfondo di un eroismo come quello di cui il mondo è stato raramente testimone. La militanza degli uomini, attraverso tutti i secoli, ha bagnato il mondo di sangue, e per queste gesta di orrore e distruzione gli uomini sono stati premiati con monumenti, con grandi canti ed epopee. La militanza delle donne non ha danneggiato nessuna vita umana salva la vita di coloro che hanno combattuto la battaglia della giustizia. Il tempo da solo rivelerà quale ricompensa sarà assegnata alle donne.

Emmeline Pankhurst fu I'ispiratrice della più dura battaglia per i diritti delle donne nella storia dell'Occidente. Nel 1903 fondò la Women's Social and Political Union, un'organizzazione militante che ricorse a metodi di lotta estremi: incendi di chiese o edifici abbandonati, irruzioni nelle sedi istituzionali. sabotaggi di linee telefoniche, aggressioni a politici e poliziotti. Molte suffragette, tra cui la stessa Pankhurst,. subirono arresti e violenze. Quest'autobiografia fu completata agli inizi della Prima Guerra Mondiale, quando nell'interesse nazionale la battaglia suffragista fu temporaneamente sospesa. Nella prefazione la Pankhurst avverte. "La lotta per la piena emancipazione delle donne non è stata abbandonata. Quando il fragore delle armi cesserà, la richiesta verrà fatta di nuovo. Se non sarà accordata rapidamente, allora, ancora una volta, le donne prenderanno le armi che oggi hanno generosamente deposto. Non ci potrà mai essere una pace reale sulla terra finché alla donna, la metà materna della famiglia umana, non sarà data libertà nei consessi del mondo".