Libri di Henry Greely

Nel novembre 2018, il mondo fu sconvolto dalla notizia della nascita di due bambine il cui DNA era stato modificato nel periodo embrionale. "Ricco di fatti e analisi, il libro esamina l'esperimento di He Jiankui, spiega perché Greely ritiene che sia sbagliato, descrive la reazione del mondo, e affronta nel dettaglio ciò che possiamo e dovremmo fare in futuro... Greely fornisce una raffinata interpretazione di questioni di ampio respiro oggi in gioco" (Science). Le due bambine, gemelle non identiche, sono state i primi esseri umani "CRISPR" venuti al mondo - CRISPR, ovvero Brevi sequenze palindromiche ripetute e raggruppate a intervalli regolari, è una potente tecnica di editing genetico. L'autore esamina a fondo la lezione e le deduzioni scientifiche, etiche e giuridiche da trarre sia dall'esperimento sull'embrione delle due sorelle CRISPR sia, più in generale, dall'"editing della linea germinale", che si può quindi trasmettere da una generazione all'altra. E lo fa senza troppi giri di parole: l'esperimento di He Jiankui viene considerato gravemente immorale, irresponsabile e sconsiderato, oltre che illegale. Ecco perché è necessario valutare con attenzione e prudenza tutte le implicazioni prima che la genetica intraprenda questa direzione.

Nell'arco di alcuni decenni molte persone nei paesi sviluppati smetteranno di fare sesso a scopo riproduttivo. I futuri genitori potranno conoscere i dettagli genetici di un gruppo di embrioni, così da poterne scegliere uno o due per l'impianto, la gestazione e la nascita. Questa procedura sarà disponibile sul mercato, sarà sicura, e sarà perfettamente legale. In Questo libro Henry Greely descrive le rivoluzionarie tecnologie in campo biomedico che renderanno tale scenario una realtà concreta, e fa luce sui risvolti etici e legali con cui ci dovremo confrontare.