Libri di Jake Arnott

Nella favolosa Londra degli anni sessanta, sotto la patina del boom economico e dei locali alla moda esiste un'altra città dominata dai racket, fatta di rapine, prostituzione e truffe. Perfettamente a suo agio in questa mondo si muove Harry Starks, gangster omosessuale, gestore di club, re del traffico di materiale pornografico, futuro laureato in sociologia e fan di Judy Garland. La storia di Harry è raccontata attraverso le voci di cinque "soci" che hanno assistito alla crescita e al crollo del suo impero. Per chi l'ha conosciuto Harry è un enigma: spietato ma tenero con chi ama, disinvolto nel mondo del crimine ma ansioso di trasformarsi in un imprenditore rispettabile, quasi un simbolo di una Londra pulsante di vita e di corruzione.

Nuovo decennio, nuove regole di sopravvivenza. Sono passati trent'anni da quando Harry Starks e la sua gang avevano il controllo della malavita di Soho, ma le conseguenze del loro brutale dominio si vedono ancora. Julie McCluskey, attrice e figlia di una delle vittime di Starks, è cresciuta senza il padre ed è in cerca di vendetta da quando ha scoperto che è stato proprio il denaro di chi l'ha ucciso a permetterle di frequentare la scuola di recitazione. Tony Meehan, giornalista e assassino part-time, si è trovato una nuova occupazione: è pagato per scrivere un'autobiografia per conto di Eddie Doyle, appena uscito di galera. E infine c'è Gaz Kelly, piccolo gangster che lavorava per un rivale di Starks e ora è coinvolto in un giro di droga nell'ambiente dei rave.

Londra, luglio 1966. Mentre la città si appresta ad assistere alla finale dei Mondiali di calcio, l'omicidio di tre poliziotti fa entrare in collisione le esistenze, altrimenti destinate a non incontrarsi mai, dei tre protagonisti. Billy Porter, un veterano dell'esercito reduce da operazioni anti-terrorismo in Malaysia, tornato in Inghilterra si dà alle rapine e appunto in una di queste uccide i poliziotti; le indagini che ne seguono coinvolgono gli altri due personaggi principali: Frank Taylor, poliziotto legato da un'ambigua amicizia a uno degli assassinati e costantemente in bilico tra corruzione e lealtà, e Tony Meeham, giornalista scandalistico che, inseguendo lo scoop della soluzione degli omicidi, si scopre una doppia personalità.

Nella swinging London degli anni sessanta vive Harry Starks, gangster ebreo omosessuale, gestore di club privati, pornografo, laureato in sociologia. Arnott racconta l'ascesa e la caduta del gangster, vista da cinque soci che ne descrivono, ciascuno a proprio modo, la parabola. Da queste cinque narrazioni emerge una figura prepotente e contradditoria: spietato e tenero con chi ama, disinvolto nell'ambiente del crimine ma ansioso di legittimare la sua posizione e trasformarsi in un rispettabile uomo d'affari, Harry Starks è il perno di una strada dai contorni epici, lo specchio di una Londra inedita e pulsante di vita.