Libri di Owen Edwards

Permettendo di condurre ricerche su tutto ciò che spazia dai buchi neri ai pianeti extrasolari, il telescopio Hubble non ha solamente rivoluzionato il mondo dell’astronomia, ma ha completamente cambiato il modo in cui percepiamo la nostra stessa presenza all’interno dell’universo. In occasione del 30° anniversario del suo lancio in orbita, questa edizione aggiornata di "Expanding Universe" presenta 30 immagini nuove di zecca, che rivelano altri tesori nascosti direttamente dagli archivi di Hubble. L’orbita di Hubble al di fuori dell’atmosfera terrestre gli permette di scattare fotografie ad altissima risoluzione e praticamente senza alcuna fonte luminosa sullo sfondo. I risultati delle sue acute osservazioni hanno permesso di rispondere ad alcune delle più intriganti domande relative al tempo e allo spazio, svelando al tempo stesso nuovi misteri, come la strana “energia oscura” che fa sì che l’universo si espanda a un ritmo in continua accelerazione. Un saggio a cura del critico fotografico Owen Edwards illustra le immagini da una prospettiva fotografica, mentre un’intervista con Zoltan Levay ne analizza la composizione. Gli astronauti veterani di Hubble, nonché membri illustri della comunità spaziale, Charles F. Bolden, Jr. e John Mace Grunsfeld offrono inoltre una visione dall’interno sull’eredità di Hubble e il futuro dell’esplorazione spaziale.

Fotografo, collezionista e scrittore, Peter Beard trasformò la sua vita in un'opera d'arte; i diari illustrati che tenne fin da giovanissimo divennero poi lo spunto per una vera e propria carriera e gli valsero la reputazione di grande artista. Venne ritratto da Francis Bacon e ricoperto di pittura da Salvador Dalí, contribuì alla stesura dei diari di Andy Warhol e girò in tournée con Truman Capote e i Rolling Stones: grandi artisti che prendono vita, in senso letterale e figurato, nelle sue opere. Come fotografo di moda, portò in Africa star di Vogue come Veruschka e tornò negli Stati Uniti insieme a nuove modelle, tra cui la famosa Iman. Nei primi anni Sessanta, dopo aver trascorso un periodo in Kenya dove strinse amicizia con l'autrice Isak Dinesen (Karen Blixen), Beard comprò un terreno di fianco al suo. Fu così testimone del boom demografico di quella regione che determinò uno sfruttamento delle risorse e un grave danno alla fauna locale – pensiamo per esempio agli elefanti dello Tsavo, morti di fame a decine di migliaia in una terra depredata dei suoi alberi. Così prese a documentare quello che vedeva attraverso diari, fotografie e collage. Non si curò di andare controcorrente pubblicando queste testimonianze, uniche e spesso sconvolgenti. I corpi giacevano spogli e i dati venivano annotati scrupolosamente, a volte a macchina e più spesso a mano. Beard utilizzava le sue fotografie come tele su cui poteva sovrapporre diversi strati di provini a contatto, ephemera, oggetti scovati, ritagli di giornale, tutti meticolosamente arricchiti dalla sua grafia precisa, dai disegni ispirati ai maestri del passato e spesso dal sangue di animale usato come pittura. Un unico volume XL, contenente dettagli ingranditi della minuziosa scrittura e dei disegni di Beard, nonché pietre, ossa e altre ephemera incollate alle pagine.

Le fotografie di Julius Shulman (1910-2009) hanno portato il sogno della West Coast in tutto il mondo. Le sue immagini architettoniche della California del Sud di metà Novecento sono state in grado di catturare non solo gli elementi distintivi degli edifici dal punto di vista strutturale, funzionale e progettuale, ma anche il più ampio contesto della zona e dei suoi abitanti, riproducendo un intero stile di vita. Con gli oltre 400 tesori dell'architettura scovati negli archivi di Shulman, questa nuova edizione ci regala un enorme serbatoio di cultura a un prezzo decisamente accessibile. Ogni singolo progetto e ogni singolo scatto è stato selezionato personalmente tra oltre 26.000 fotografie dall'editore Benedikt Taschen, che ha avuto l'occasione di conoscere da vicino Shulman e la sua opera fin dai tempi della pubblicazione di Julius Shulman: Architecture and Its Photography (1998). Le immagini sono affiancate da un'introduzione del critico della fotografia Owen Edwards, un'esaustiva biografia a cura dello storico Philip J. Ethington, della University of Southern California, didascalie sugli elementi decorativi realizzate da Peter Loughrey, e biografie dei principali architetti. Il volume include inoltre riflessioni personali di Shulman stesso, e testimonianze orali e un ritratto dell'epoca ricostruiti grazie a mesi di interviste con la scrittrice Hunter Drohojowska-Philp.

In occasione del 25° anniversario del primo lancio del telescopio Hubble nell'orbita terrestre bassa, questo volume raccoglie alcune delle sue più spettacolari immagini dello spazio profondo. L'orbita di Hubble al di fuori dell'atmosfera terrestre gli permette di scattare fotografie ad altissima risoluzione e praticamente senza alcuna fonte luminosa sullo sfondo. Permettendo di condurre ricerche su tutto ciò che spazia dai buchi neri ai pianeti extrasolari, Hubble non ha solamente rivoluzionato il mondo dell'astronomia, ma ha completamente cambiato il modo in cui percepiamo la nostra stessa presenza all'interno dell'universo. Questa raccolta di immagini mozzafiato celebra gli scatti di Hubble dal punto di vista sia scientifico che fotografico, inserendoli a giusto titolo tra i capolavori della fotografia. In un generoso formato quadrato, ricco di pagine pieghevoli, le immagini di pianeti, galassie, stelle, nebulose e quant'altro ipnotizzano il lettore con i loro colori iridescenti, le superfici intricate e le forme al tempo stesso fragili, eleganti e maestose. Un saggio a cura del critico fotografico Owen Edwards spiega le immagini da una prospettiva fotografica, mentre un'intervista con Zoltan Levay ne analizza la composizione. Gli astronauti veterani di Hubble, nonché membri illustri della comunità spaziale, Charles F. Bolden, Jr. e John Mace Grunsfeld offrono inoltre la loro personale opinione sull'eredità di Hubble e il futuro dell'esplorazione spaziale.

Fotografo, collezionista e scrittore, Peter Beard ha trasformato la sua vita in un'opera d'arte. I diari illustrati che ha tenuto fin da giovanissimo sono diventati lo spunto per una carriera a tutto tondo e gli sono valsi la reputazione di grande artista. È stato ritratto da Francis Bacon e Salvador Dalí, mentre Andy Warhol ha contribuito alla stesura dei suoi diari; ha viaggiato insieme a Truman Capote, seguito i Rolling Stones in tournée e scritto libri insieme alla Onassis e a Mick Jagger. Come artista è sempre stato innamorato della natura selvaggia e nei primi anni Sessanta si è trasferito a vivere in Kenya. Fu così testimone del boom demografico della nazione africana, che portò allo sfruttamento intensivo delle risorse e a gravi danni alla fauna locale. Documentò questa realtà con diari, fotografie e collage e non si curò mai di andare controcorrente pubblicando queste testimonianze. Sulle sue opere documentava la realtà con commenti scritti accuratamente a macchina, a volte a mano e qualche volta addirittura col sangue.