Libri di Giovanna Miceli Jeffries

Dall'infanzia in Sicilia all'emigrazione in Canada, fino all'approdo negli Stati Uniti. Il filo della memoria della narratrice unisce i nove racconti di Le radici non sanno affondare. È la nipote Emilia ad ascoltare queste storie, accogliendo le immagini lontane delle donne della diaspora italiana, sradicate dai loro paesini del sud per perseguire l'American Dream dei padri. Essere femmina ed essere emigrata, due condizioni di marginalità che non lasciano respiro e che spingono le protagoniste a cercare nuovi modi per radicarsi, per definirsi in spazi estranei, in una lingua complessa e ostile. I loro sogni sono all'apparenza semplici, ma si sgretolano davanti alla sfera maschile che gestisce le loro vite: mariti, padri e padroni sono assenti o scostanti, spesso violenti, mai di conforto. La solitudine di queste donne è alleggerita solo dall'amicizia con le altre immigrate, si infondono coraggio, alla ricerca di una svolta che le faccia sentire finalmente sicure e appagate. Le radici, però, non sanno affondare in terreni così distanti da quelli originari, sopravvivono invece, immerse nella loro eterna «stranierezza».

Le storie che intessono questo romanzo autobiografico esplorano ed elaborano l’esperienza migratoria della seconda metà del secolo scorso, dalla prospettiva adolescenziale e di donna, che si rapporta a una migrazione non scelta ma subita. L’esperienza pre-migratoria è il laboratorio in cui la narratrice bambina e poi adolescente sperimenta gli effetti dell’emigrazione nella propria casa e nella comunità e ne percepisce e subisce la precarietà, la perdita, la paura e la vergogna. Sono storie autentiche d’innocenza spezzata, di crescita, di presa di coscienza e di tenacia: il percorso del faticoso e costoso American Dream che evolve caparbiamente in un ibrido Italian Dream, costruito con sogni italiani, il lavoro in fabbrica, gli studi e la carriera accademica in America. Prefazione di Alfonso Campisi.