Libri di Louis Frédéric

Alla fine del XII secolo, l'Asia, così come l'Occidente, entra in un periodo di disordini politici e spirituali che porteranno profonde mutazioni nell'assetto geografico e sociale dei paesi medievali. In Giappone per quattro secoli si susseguono dinastie di Shogun, i dittatori militari, sullo sfondo dei conflitti tra uomini e idee contrastanti. "Gli aristocratici sulla via del declino continueranno a vegetare nella capitale, Kyoto, mentre il resto del paese vivrà tempi eroici, virili, movimentati", e saranno i Samurai, il cui primo dovere è sempre quello militare, a incarnare gli ideali generati dalle nuove concezioni sociali: l'amore per la propria terra, la fedeltà alla parola data, l'entusiasmo per le idee nobili, l'onore e l'avventura, l'accanimento nel lavoro e il disprezzo per la morte; ideali che creano nuove abitudini e dinamiche all'interno della società. Perché i guerrieri si truccavano e si presentavano profumati al nemico? Come mai le relazioni amorose erano spesso fragili e fugaci? In che modo si svolgevano i riti e gli incantesimi per guarire un malato? Nonostante la scarsa documentazione pervenutaci, grazie alla letteratura degli Emakimono, i famosi rotoli miniati nipponici, Louis Frédéric riesce a fornire un quadro del Giappone dell'epoca avvincente e dettagliato, rara occasione per esplorarne la vita quotidiana della gente comune più di quella dei famosi e dei potenti.

Il volume è dedicato al Borobudur, uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio del mondo buddista. Un percorso di gallerie e terrazze lungo oltre due chilometri e mezzo sale lungo i lati di una collina trasformata in piramide quadrata, conducendo il pellegrino attraverso una continua successione di bassorilievi e di piccoli edifici contenenti ognuno una statua del Buddha. Aiutato dalle immagini il fedele ripercorre così il cammino della perfezione buddhista, fino al richiamo ultimo della vacuità universale sulla terrazza più alta e di qui, ricco della maggiore consapevolezza, discende di nuovo, sempre attorniato dai bassorilievi e dalle statue del Buddha, fino alla base.