Libri di Emanuela Di Stefano

Grazie all'analisi dei registri doganali pontifici del tardo Medioevo, il volume delinea un quadro circostanziato dei flussi di merci e mercanti che dalle Marche muovevano in direzione della Roma prerinascimentale in una fase di impetuosa crescita economica e demografica. Questa straordinaria documentazione consente di cogliere aspetti inediti del complesso mondo della mercatura, dell'imprenditoria e dell'artigianato presente nella variegata “periferia” dello Stato della Chiesa e, al suo interno, il particolare dinamismo dei maggiori centri della Marca medievale: da Urbino a Fabriano, da Camerino ad Ascoli. Le nuove conoscenze che ne ricaviamo in merito alla tipologia delle esportazioni verso la capitale pontificia permettono di superare l'assunto storiografico di una Marchia caratterizzata da un assetto meramente agricolo e di individuare nelle aree interne i connotati di un'economia dinamica e multiforme volta alla produzione e al commercio sovraregionale di carta e tessuti, paliotti e filati che le inseriscono a pieno titolo nel novero delle regioni “industriali” italiane del basso Medioevo.

Analizzare le cause che hanno determinato la nascita di una delle creazioni più originali del Medioevo occidentale significa, per usare le parole di Gina Fasoli, «studiare il momento in cui l'una o l'altra Università si è formata ed è diventata quell'organismo culturalmente e istituzionalmente ben definito». Coerentemente con queste premesse, attraverso l'analisi serrata di una varietà di fonti l'autrice non si è limitata a individuare il momento fondativo di una delle Università italiane più prestigiose e durature, ma il movimento culturale da cui è nata, la presenza di maestri e allievi, le condizioni politiche, sociali ed economiche che hanno favorito l'evolversi e lo sviluppo di un ruolo definito nel panorama culturale, diventando istituzione-cardine che supera ampiamente i confini spaziali e temporali della Marca medievale.

L'accentuata polarizzazione nelle Marche della manifattura cartaria, la fama e l'importanza del suo prodotto sono noti sin dal basso Medioevo, ma solo negli ultimi decenni si è imposto all'attenzione della storiografia il case study di Pioraco, visto come centro cartario tra i più attivi e remoti della regione. «Di Stefano in questo libro - sottolinea nella sua presentazione Orietta Da Rold dell'Università di Cambridge- ci ricorda che una ricerca ad ampio raggio può portare a ulteriori scoperte», o ffrendo «strumenti concreti per iniziare a pensare in modo più approfondito alla diffusione della produzione della carta», e non solo sul territorio marchigiano. Attraverso l'analisi di fonti documentarie prestigiose come i carteggi del Fondo Datini di Prato, i documenti dell'Archivio dei Frari a Venezia, i registri doganali dell'Archivio di Stato di Roma, il volume mette in luce l'intensa produzione della carta a Pioraco e Camerino e il suo utilizzo sempre più ampio, in Italia e in Europa, confermando l'importanza di un polo cartario medievale che è riuscito a imporsi per ingegno tecnologico e capacità di rispondere alle esigenze dei mercati contribuendo alla notorietà del territorio.