Apostolato della Preghiera

Si tratta di una delle prime esperienze (1974) di Esercizi spirituali, alla luce della Parola di Dio, proposti a un gruppo di vescovi dell'Emilia dall'allora "semplicemente" padre Carlo Maria Martini. A differenza degli altri il riferimento è meno costante al testo degli Esercizi ignaziani e più rivolto ad approfondire le esigenze della vera sequela di nostro Signore Gesù. Mai più stampato dal 1978, ma spesso citato, anche dallo stesso card. Martini, questo corso viene ora riproposto in una nuova edizione, raccomandata dall'autore.

Credo che debba cessare di porre troppo lo sguardo su di noi, sul nostro piccolo io e sulle sue pretese volontaristiche conversioni, magari da esibire come trofei per - non essere come gli altri uomini - (Cf. Lc 18,9-14). (...). Nella sua tensione più nobile la tradizione cattolica apre un'altra prospettiva alla ricerca umana di Dio. Anzitutto il nostro sguardo deve essere fisso su di Lui. Nostro Signore (...), che condensa in se stesso l'evento di Dio che si converte all'uomo e, insieme, l'evento dell'uomo che si converte a Dio (...). Il cammino di questo testo dispone a cinque percorsi di meditazione scanditi da corrispettivi passaggi biblici (...). Cinque icone, cinque immagini mistagogiche e graduali di accesso al Dio vivente, attraverso le quali ci poniamo sulle tracce della Sua conversione verso ciascuno di noi.

Questo libro non vuole essere un trattato di teologia sulla spiritualità del Sacro Cuore ma un semplice aiuto a chi vuole approfondire la propria vita cristiana percorrendo quella "via semplice e bella" cui è dedicata la terza parte dell'opera. La prima parte del lavoro è dedicata alla persona stessa di Gesù, contemplata in quel simbolo straordinariamente eloquente che è il suo Cuore. Dall'annuncio di Gesù si passa alla sua interiorizzazione che è l'orazione, nella seconda parte del volume, presentata in alcune delle sue forme più note: la "lectio divina", di ispirazione benedettina, e i "modi di pregare" più precisamente ignaziani. Da questo incontro personale e profondo nasce la legge morale che esprime un nuovo modo di vivere la nostra umana esistenza.

Un piccolo opuscolo che si prefigge di accompagnare la preghiera e la riflessione di coloro che desiderano compiere la pia pratica dei primi nove venerdì del mese. Abbiamo ritenuto opportuno presentare in ogni tappa un dopo particolare del Cuore di Cristo. Queste breve meditazioni possono essere usate come punto di partenza per la propria riflessione personale in ognuno dei primi venerdì, e forse anche, per un cammino più profondo, nel corso dello stesso mese.

Contrariamente alle apparenze, la gola non è affatto un vizio "benevolo" proprio di chi si gode la vita, ma una triste modalità di autodistruzione. La difficoltà a riconoscerne la gravità è dovuta, oltre al suo legame con una necessità biologica, al fatto che tende a coprire carenze affettive e relazionali. Rivisitarne la complessa simbologia aiuta a riscoprire il sesno della gratitudine verso Dio per il cibo di ogni giorno. Tale atteggiamento concente anche di recuperare il gusto per ciò che si amngia, smarrito dal goloso.

Vivere il dono della propria vita nella routine del quotidiano rimanda anche all'umiltà, alla semplicità, all'impegno nel lavoro, alla fedeltà nella preghiera, al mistero dell'incarnazione, alla vita nascosta di Gesù a Nazareth, al tempo ordinario della vita cristiana in cui cresce e si forma in noi l'uomo nuovo, capce di unirsi all'offerta d'amore del Cristo per la salvezza del mondo.

Il volume, che esce in una nuova edizione, con le citazioni della Sacra Scrittura aggiornate e alcune integrazioni nel testo, offre spiegazioni sui Vangeli di tutte le domeniche e feste dell'Anno liturgico C. Queste spiegazioni non sono prediche preparate. Vogliono aiutare ad ascoltare la parola del Vangelo, mentre cercano di ricavare il contenuto principale del suo messaggio. Così possono servire per la preparazione di un'omelia. Possono anche offrire uno stimolo per la meditazione e per la preghiera. Alla fine di ogni capitolo si trovano alcune domande. Esse vorrebbero avviare alla riflessione, richiamare l'attenzione sui punti principali, approfondire l'incontro con il messaggio del Vangelo. Esse devono mostrare che la pura lettura e ascolto del testo non basta; che occorre dedicarsi personalmente ad esso; che ogni lettore deve trovare e fare esperienza di quale luce e quale forza vitale gli siano offerte e di quali domande vengano poste a lui e alla sua condotta di vita.

Analizzando le modalità proprie della lussuria, il presente contributo intende contestare la sua apparente immagine di vizio meramente carnale, e dunque anche la visione puramente biologica della sessualità umana. La lussuria presenta infatti delle caratteristiche prettamente culturali e spirituali: come recita il titolo, si tratta di una ricerca simbolica, spesso angosciante, dell'Assoluto, in cui si mostra una sofferta nostalgia di pienezza, da ascoltare e interpretare.

La superbia è il vizio dei "perfetti", o piuttosto di coloro che si credono tali, e presumono di essere autosufficienti, chiudendosi in tal modo a Dio e alla salvezza. Nel presente saggio se ne presentano le caratteristiche sue più importanti dal punto di vista spirituale, morale e psicologico, cercando in particolare di mostrare perché, tra tutti i vizi, esso è stato riconosciuto non solo come il più grave, ma come la radice di ogni atteggiamento malvagio. In questo confronto interdisciplinare, oltre a ritrovare molte cose in comune, viene ricordata l'importanza del limite e di una relazione sana e affettuosa con le figure educative caratteristiche della crescita e dello sviluppo, in particolare i genitori. Ciò consente l'elaborazione di una realistica stima di sé e di allargare il cerchio delle relazioni e degli interessi, sfuggendo al triste vuoto interiore della superbia.

Queste catechesi sui Salmi penitenziali vogliono farci ritrovare quello che veramente è il valore grande della nostra fede e il nostro vivere di conseguenza. Dal momento che nessuno di noi è immune dalla tentazione, è urgente riaffermare che la grandezza dell'uomo è la fede, così come la grandezza di Cristo si è espressa nel suo abbandonarsi alla volontà del Padre. Da queste meditazioni non vogliamo solo far emergere la grandezza di Cristo, che è la grandezza della sua missione, ma anche quella di ciascuno di noi, chiamati a darne testimonianza.

Dopo l'esperienza positiva delle pubblicazioni precedenti del p. Ottavio De Bertolis S.I., vogliamo offrire ai fedeli un sussidio per approfondire la spiritualità del Sacro Cuore, secondo un approccio eminentemente scritturistico, e per questo abbiamo ritenuto opportuno pubblicare la relazione tenuta al Convegno Nazionale dell'Apostolato della Preghiera, svoltosi a Sassone (Rm) nel settembre 2012, per poterla presentare anche a un pubblico più vasto. D'altra parte, non abbiamo voluto dimenticare un approccio anche pratico a questa spiritualità: così nella seconda parte presentiamo alcuni modi di preghiera che speriamo possano accompagnare l'esperienza orante di ogni fedele.

Ortodossi e cattolici, ma anche persone che non hanno un cammino esplicito di fede sono oggi attratti dal fascino della bellezza spirituale che emana da alcune icone bizantine. "Dove c'è la verità deve nascere la bellezza, dove l'essere umano si realizza in modo corretto, buono, si esprime nella bellezza" (Benedetto XVI). La finalità e l'ambizione di questo libro è di servire come piccolo strumento di esperienza spirituale per gustare l'unità di bellezza, verità e bontà. In questa prospettiva, è stata selezionata una serie di antiche icone, consacrate nel corso dei secoli dalla preghiera dei fedeli che ci hanno preceduto. Le icone sono state disposte secondo una successione che consenta lo sviluppo progressivo di un itinerario spirituale.