Cicorivolta

Alex, ricercatore universitario ed esperto di arte, innamorato di Lorena, figlia del professor Lovisi - detentore del "segreto"- si ritrova suo malgrado coinvolto in una vicenda surreale che ha come sfondo quella Roma incantevole che, per una serie di strane circostanze, diventa scenario apocalittico di distruzione e dolore. Dalla Roma barocca ai giorni nostri, tra personaggi storici - da Papa Clemente IX al Bernini e ai suoi mastri di bottega - viene portato alla luce il "mistero dei giganti dormienti"

La contessa Matilde di Canossa resta senza genitori, le è morta una figlia appena nata e suo marito la maltratta. Ha solo un cugino, che è l'imperatore Enrico IV, nemico giurato di Papa Gregorio VII che Matilde stima e ammira, perché vuole cambiare i rapporti fra il clero e l'impero. La contessa è innamorata di un uomo che per averla aiutata deve nascondersi. Si schiera con il Papa e sfida il cugino. Si rovina economicamente per aiutare la Chiesa di Roma. Fugge, combatte e si ritira fra i monti, ruba il tesoro dell'Abbazia di Nonantola per acquistare armi e trascorre quasi tutta la vita così. Matilde desidera amore e figli, vorrebbe un marito e una casa, però ha anche un carattere fortissimo che ai suoi tempi è molto raro, per quanto le donne siano considerate di rango inferiore. L'imperatore la chiamerà prostituta, il Santo Padre la chiamerà santa. Chi avrà detto la verità?...

"Sono entrato in questo Circolo di tennis, o in queste Storie di ordinaria circolarità, come qualcuno le ha definite, per assistere ad un match di 9 games-racconti con un tie-break finale. Si tratta di vicende animate da personaggi, tra il reale ed il grottesco, che si aggirano in situazioni quasi immaginarie, ma paradossalmente concrete. Ho conosciuto Fernando e Luisa, marito dongiovanni uno, moglie astuta ed intelligente l'altra. Mi sono imbattuto nel ricco Marcantonio ed ho seguito nello spogliatoio la sua evoluzione fisica e sentimentale. Sempre nello spogliatoio, ho sentito raccontare della strana e sregolata vita del conte Lucifero Mac Horn Del Cervo. Inoltre, ho fatto compagnia ad uno sconosciuto in una stanza d'ospedale mentre si perde nel ricordo prima, e nella visita poi, di "Lei, la Donna", e così via... in un crescendo di soggetti tanto fantastici ed inquietanti compresi coccodrilli e personaggi dei fumetti - da non poter essere che straordinariamente... reali! Il tutto, senza eccezione, narrato lungo il sottile filo dell'ironia e del richiamo inevitabile al gioco del tennis." (dall'Introduzione di Nicola Pietrangeli)

Gehenna è il nome dell'Inferno, la vecchia distilleria Kuntz è una Gehenna. Ci vivono relitti umani, quelli che nessuno vede e se li incrocia li scansa. Ci vive Viktor, che ha disceso fino in fondo l'abisso, ha lambito la follia, circumnavigato quel che restava di sé, senza trovare risposte alla frattura che lo ha condotto in quell'inferno di terza mano. Anche Vanessa, una quindicenne rapita e violentata, vive nella distilleria Kuntz insieme a Viktor, che l'ha salvata dalla strada. Gehenna è una storia di fallimenti, una presa d'atto dell'imponderabilità, e spesso dell'insensatezza, dell'esistenza; ma è anche la dimostrazione che la "volontà" - per dirla con Schopenhauer - si impone sopra le macerie di esistenze "inutili". Nell'inferno della distilleria Kuntz sbocciano storie, relazioni, amori storti, di seconda mano, quanto basta per illudersi di esistere.

"I quattro racconti da cui è composto il libro spaziano dalle disavventure lavorative in epoca di crisi alla difficoltà per la nostra società di comunicare di persona, difficoltà che ci porta spesso a rifugiarci nella tecnologia con la speranza di trovare un po' di calore umano. E cosa dire del mondo trendy delle grandi città cui è difficile stare dietro? E poi, dulcis in fundo, il sogno di ognuna di noi: il matrimonio... sogno o incubo?! Il tutto, con la speranza di strappare qualche sorriso partendo dalle nostre frenesie e dai nostri problemi, perché un sorriso non costa nulla e oggi è l'unico bene veramente prezioso che ci possiamo permettere."

Dentro una bolla di tempo sospeso, dopo che anche l'ultimo dei ribelli è stato catturato, si dipana il racconto dell'operaio metalmeccanico Robespiero, protagonista di una rivoluzione fallita e di dieci giorni di occupazione di una fabbrica destinata alla delocalizzazione. L'errore iniziale, viaggiando sopra una catena di montaggio immaginaria, si costruisce e diventa male assoluto, passando nelle mani di tutti i contendenti, trasformando le ragioni in torti.

Costantino Oliviero è un pugile a fine carriera dedito all'abuso di alcolici. Oppresso dall'insonnia, in crisi con la moglie Diana, una sera esce di casa per andare a correre così come faceva ai tempi in cui si allenava, con la speranza che la stanchezza fisica possa poi aiutarlo a riposare. Un improvviso temporale lo coglierà tuttavia in piena campagna, costringendolo a trovare riparo in una casa nascosta tra le colline irpine, la Maison Noire. A seguito di ciò, conoscerà Tommaso, il Killer di Ombre, che lo renderà spettatore e poi protagonista di una serie di macabri eventi che vedranno coinvolta Diana stessa, della quale il pugile è ancora profondamente innamorato. Toccato nel profondo della coscienza e avvolto da una spirale di rabbia, Oliviero cercherà in tutti i modi di aiutarla, compiendo infine un gesto d'amore e disperazione che lo porterà a maturare una decisione destinata a cambiare il corso della sua vita.

Angelica e Lara, due ragazze diverse accumunate da uno stesso destino: finire in carcere. Lara, di professione chirurgo vive a Roma. Solitaria e guerriera, si è lasciata alle spalle la città natale, Bologna, un ex ragazzo frivolo e una famiglia superficiale. Nella nuova città porta avanti la sua missione: soccorrere i malati terminali praticando illegalmente l'eutanasia. All'improvviso però arriva l'amore, Daniel, di professione playboy, che metterà a dura prova la stabilità psicologica e il cammino professionale della bella dottoressa. Angelica, fragile e insicura, malata di anoressia, è un agente di viaggio in un periodo di piena crisi economica. Innamorata pazza di Giorgio, il suo socio in affari che non sembra considerarla troppo, pagherà carissima una banale serata in discoteca con gli amici in cui verrà accusata di omicidio...