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Prosegue con questo quarto volume la traduzione della storia del jazz di Gunther Schuller. Dopo le origini, il periodo classico e gli albori della cosiddetta "Era dello Swing", si giunge ora al cuore di uno dei periodi più gloriosi del jazz, quel quindicennio compreso tra il 1930 e il 1945 dal quale la stessa idea di musica sarebbe uscita radicalmente trasformata. Il libro comincia prendendo in esame figure leggendarie come Jimmie Lunceford e Count Basie, e attraverso la loro musica Schuller individua quella che definisce la "quintessenza dello swing". Si passa poi a una ricostruzione della storia e delle innovazioni portate dalle grandi bande nere, da Cab Calloway e Lionel Hampton e Cootie Willams.

Diario di viaggio, il libro racconta il passato e il presente del Bhutan, l'ultimo regno buddista indipendente. Fino a tempi recenti una delle nazioni meno accessibili al mondo, aperta al turismo intrnazionale solo nei primi anni '90, il Bhutan viene descritto come un paese consapevole della propria unicità dopo la sorte toccata alle altre roccaforti del buddismo himalayano inglobate da potenze più grandi. Paradiso montano fatto di vette ghiacciate, valli color smeraldo, il "Regno del Drago Tonante" è oggi un eden sotto assedio. L'apertura delle frontiere e i collegamenti aerei hanno portato mali sconosciuti - furti, contrabbando, Aids, accattonaggio - e la bellezza e la spiritualità dei monasteri sono minacciate dalla modernità.

L'apprendimento storico-musicale nel processo formativo Gli insegnanti impegnati nella formazione musicale hanno bisogno di strumenti teorici e di suggerimenti operativi per mettere a punto dei percorsi in cui vengano approfonditi gli argomenti di carattere storico-musicale; gli stessi Programmi Ministeriali relativi all'educazione musicale nella scuola elementare, media e superiore prevedono infatti che il docente possieda le competenze culturali e metodologiche necessarie a favorire negli studenti abilità e conoscenze di carattere storico-musicale. Tra la didattica della storia generale e la didattica di una storia particolare, in questo caso quella musicale, si delineano inoltre degli inevitabili intrecci, poiché entrambe si trovano a confrontarsi sostanzialmente con problemi simili. Questo libro, attraverso un percorso articolato in cinque approfonditi saggi, sollecita una riflessione parallela sugli insegnamenti storico e storico-musicale, rispondendo in maniera chiara e rigorosa a tutta una serie di quesiti metodologici che l'insegnante deve sempre più frequentemente fronteggiare. Il volume è rivolto a tutti i docenti che affrontano nell'insegnamento i problemi connessi alla didattica storico-musicale - dalla scuola elementare al Conservatorio, all'Università - qualunque sia l'ambito d'indagine: dalla musica cosiddetta "classica", al jazz o alla popular music.

Il Kailash è una vetta di 6714 metri situata un migliaia di chilometri a ovest di Lhasa. Per arrivarci occorrono alcuni giorni in jeep, qualcosa di più in camion. La durata del viaggio dipende dallo stato delle piste e dei fiumi, e quindi dei guadi. Dire che il Kailash ha un'eccezionale carica simbolica è quasi un eufemismo. E' infatti una motagna considerata sacra da almeno quattro religioni: buddismo, induismo, giainismo e religione bon, un culto sciamanico che esisteva in quella terra prima dell'arrivo del buddismo, e che, in seguito ha continuato a vivere e a mischiarsi con la nuova dottrina. L'autore racconta il suo viaggio fino al Kailash, tra i respiri profondi dedicati alla storia e alla cultura che il Tibet ha prodotto e produce.

A distanza di un secolo dalla scomparsa del grande compositore, conosciamo assai meglio la sua figura attraverso la sua opera che nel profondo della sua personalità. "E' molto più facile penetrare nei segreti militari del Pentagono o del Cremlino, o nella clausura d'un convento di trappisti che nell'animo di Verdi", ammonisce infatti l'autore facendo proprie le parole di Massimo Mila. Per tentare, almeno, di violare quei segreti Conati usa soltanto la forza di una documentazione preziosa, vagliata e documentata, con l'ambizione di accertare obiettive verità storiche al di là di ogni tendenziosa deformazione, sfatando leggende e luoghi comuni che troppo a lungo hanno determinato una visione incompleta del nostro autore melodrammatico.

Insieme al suo mulo Jock, Devla Murphy intraprende un pericoloso trekking nelle regioni più remote ed ostili dell'Etiopia. Ispirata dalle storie del Prete Gianni e della regina di Saba, parte alla ricerca della bellezza, del pericolo, della solitudine e del mistero, ma nei territori impervi del paese si trova ad affrontare la stanchezza, la malattia e il disordine degli affari interni dell'Etiopia. Grazie allo stretto contatto con la gente del posto e alla crescente familiarità con il loro stile di vita, l'autrice riesce a penetrare in profondità nella mentalità degli etiopi, regalandoci quadri di splendori naturalistici e spaccati di vita etiope.

Musicista attivo e apprezzato nella vita musicale del suo tempo, Guido Albanese ha legato il suo nome soprattutto al grande successo popolare di "Vola, vola, vola", ma la sua opera comprende amche liriche da camera, canti popolari, brani corali colti e popolari e colonne sonore per il cinema e il teatro. Il personale progetto di questo compositore, così legato alle potenzialità espressive della musica e della poesia della propria terra, ne fanno un personaggio che merita di essere studiato in ambito musicologico.

Oltre un secolo dopo il viaggio in Egitto di Gustave Flaubert e Maxime du Camp, due amici, l'uno scrittore e l'altro fotografo, risalgono il Nilo da Il Cairo ad Assuan, con il progetto di scrivere un libro che unisca testi e immagini in un unico racconto. Il risultato del lavoro congiunto è un dialogo tra le composizioni del fotografo e le lettere che il giornalista scrive lungo la strada agli amici rimasti in Francia, senza spedirle. Le corrispondenze testimoniano le vicissitudini di un viaggio che ignora i circuiti obbligati e attraversa i momenti di disperazione e quelli di felicità con lo spirito delle spedizioni di altri tempi.