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La Provenza può vantare una varietà dei paesaggi pressoché unica nel Mediterraneo, dalle vette innevate delle Alpi Marittime agli orizzonti sterminati della Camargue, fino alle lunghe spiagge sabbiose della Costa Azzurra. E in mezzo ci sono altipiani percorsi da profondi canyon, colline rocciose profumate di pino, rosmarino selvatico e timo, dolci pendii coperti da viti, lavanda e alberi di olivo. Alle bellezze naturali sì aggiungono alcuni fra i monumenti romani meglio conservati di tutta la Francia, antichi villaggi e innumerevoli chiese e castelli. L'obiettivo aereo di Jason Hawkes, che ha colto questi luoghi da un punto di vista radicalmente nuovo, coniugato all'acuta ironia di Peter Mayle offrono una visione sorprendente di una delle regioni più amate del Mediterraneo.

Esistono pochi personaggi, nella storia della cultura occidentale, che sappiano evocare la felicità dell'intelligenza, la leggerezza e la libertà di pensiero quanto Denis Diderot. Filosofo, scrittore, polemista, libertino, promotore e autore principale della prima grande sistemazione scientifica dello scibile umano (l'Encyclopédie), critico d'arte, autore di capolavori della letteratura (da Jacques il fatalista al meraviglioso Il nipote di Rameau) e di infiniti libelli polemici, intimo amico di potenti e critico acerrimo dell'ingiustizia sociale. Quella di Andrew S. Curran è una biografia brillante e scorrevole, tanto divulgativa e divertente quanto precisa e documentata. Il volume è strutturato in due parti divise dall'esperienza del carcere a 35 anni: Diderot ne visse altrettanti dopo la liberazione, ma in qualche modo l'esperienza cambiò il suo modo di manifestare le idee. Sono gli anni più creativi e fecondi, ma Diderot tenne per sé e per una ristretta cerchia di amici gran parte dei suoi lavori letterari e filosofici, limitando la pubblicazione soprattutto all'Enciclopedia. È così che la biografia di Curran si trasforma in una feconda riflessione sull'arte di essere liberi, e sul prezzo da pagare che questa scelta di vita impone in tutte le epoche e le latitudini.