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"'Come è bella la vita': il verso che chiude la poesia delicata, piena di tenerezza dedicata alla moglie, osservata mentre cuce un bottone come se le sue dita cucissero stelle. Se è la morte ad aprire i primi testi, se riemergono la pena e il dolore per le inutili sofferenze, per i drammi della storia, in definitiva ad avere l'ultima parola è sempre l'amore. La morte e la vita intrecciate ai ricordi, sia personali che collettivi, della nonna che prega o del soldato caduto, fanno galleggiare su 'barchette di carta' leggere come i sogni le memorie del passato e le speranze del futuro" (tratta dalla prefazione di Silvia Magistrini).

Una partita a scacchi, un gioco di strategia che è ben più di questo... rappresenta la vita con le sue sfide e ricerche, con le sue sconfitte e vittorie. Una raccolta di racconti fantasy che spaziano dal genere classico al più moderno, e propone temi universali. Sulla scia di conoscenze millenarie come la reincarnazione e le arti marziali, il lettore viene trascinato in un vortice di emozioni, con un semplice messaggio di luce: il primo avversario da combattere sei tu, e ogni giorno puoi scegliere come vuoi essere.

Torino, Museo Egizio. Nel corso del suo ultimo giro di controllo serale, a pochi giorni dall'apertura di una nuova mostra che avrebbe attirato una moltitudine di studiosi e visitatori, una guardia viene barbaramente uccisa. E pochi giorni dopo, Luca Morelli e la sua compagna Morena Camogli, da poco dimessisi dalla Polizia, ricevono nuovamente la visita del misterioso Agente Sette, appartenente all'altrettanto misterioso ente segreto R.I.E.M. Venendo catapultati nelle indagini all'interno del museo, affiancati dallo stesso agente, mentre intorno a loro altri fatti misteriosi continuano ad accadere ai colleghi che avevano lavorato insieme a loro nella cattura della sorella dell'ex ispettore, il killer delle fiabe Stefania Morelli. Impegnati nelle indagini su quanto avvenuto al museo, e contemporaneamente sempre più preoccupati dalla fuga della ragazza dalla struttura dove era detenuta e da quello che succede ai loro amici, Luca e Morena si troveranno stretti in una tenaglia dove le radici sembrano affondare nel passato.

Sullo sfondo della Seconda Guerra mondiale si intrecciano le sorti di due insoliti personaggi i quali, loro malgrado, intraprendono un rocambolesco viaggio su un areo biposto attraverso l'Europa martoriata dal conflitto. Il folle volo, paradossale per gli scopi e assurdo nel programma, li porterà dalla Francia alla Sicilia, attraverso Spagna e Sardegna. Di lì i due proseguiranno a piedi o con mezzi di fortuna alla volta di Milano. Mario e Paco, gli strampalati avventurieri, arriveranno a conoscersi molto bene, ma senza mai comprendersi fino in fondo. Intanto andranno chiarendosi il mistero delle loro identità e lo strano obiettivo della missione, ma a quel punto saranno proprio loro ad avere perso le convinzioni originarie e ad abbandonarsi fatalmente nelle mani del destino.

Ad Etnocras, dopo più di tremila anni di stallo fra le forze Oscure e la Confederazione della Luce, il Principe Raghnock rompe la tacita tregua e riunisce sotto il suo comando gli eserciti dei tre più temibili Clan degli Orchi, i Senza legge delle Terre di Itcron, gli occultisti di Howling e ogni bestia che vive nei recessi più bui di questo bizzarro mondo. Infine, per appropriarsi del potere assoluto, richiamerà dalla morte l'antico condottiero Ismophet e le sue legioni fantasma. Un semplice e anonimo ragazzo della Terra di nome Andrea, in seguito a questi avvenimenti, si troverà inconsapevolmente catapultato a Etnocras assieme ai suoi quattro amici, nell'impossibile compito di contrastare il terribile pericolo che sta per abbattersi sull'intera umanità. In questa ciclopica guerra, forze occulte trameranno alle spalle di ogni ignaro essere vivente, guidando inconsapevolmente le mani dei capi delle due fazioni in lotta. Una nuova era è in procinto di nascere. Un'era in cui il male e il bene diverranno solamente vuoti simboli al servizio di un potere ben più grande, un potere che andrà al di là del bene e del male stessi.

Giulia è una donna fragile, dal passato tormentoso. Cresciuta tra abusi e violenza in una famiglia arida, è ora succube di un marito autoritario e adultero. L'improvvisa morte della madre la costringerà a tornare nella città natia e affrontare i fantasmi di un'adolescenza che aveva cercato di dimenticare. Lì incontrerà Angelo, un misterioso ragazzo che la trascinerà in una surreale avventura, portando alla luce un legame nato cinquecento anni prima nella Venezia del XVI secolo e una maledizione che solo lei potrà spezzare.

La giovane Bessa si avventura nel ghetto per far visita all'amica Linnea, ma non fa più ritorno a casa. Le indagini vengono affidate all'umano capitano Montego e al goblin capitano Ves Rhodaan. Durante le indagini Montego viene a conoscenza di un intrigo fra la Sovrintendenza al Territorio e il Vicariato elfico, che tenta di ottenere nuove terre corrompendo i Consiglieri. Il comandante Verimhaar decide di rivolgersi alla magistratura e contatta l'irreprensibile giudice Delém Fortemano. Le indagini del magistrato vanno avanti e l'ufficiale umano è chiamato a testimoniare sui documenti in cui era entrato in possesso e le persone coinvolte.

Dopo aver ritrovato il libro proibito, cinque avventurieri intraprendono un viaggio verso le terre del Nord, alla ricerca dell'unica persona in grado di leggere ed interpretare la profezia: il saggio Tfar Kevol di Kracow. La compagnia riesce a raggiungere la dimora dello studioso e a comprendere che, per salvare il mondo, è necessario ritrovare tre manufatti in grado di scongiurare il ritorno degli Ancestrali. Hoenir si mette alla ricerca degli amuleti assieme a Crise, Autolico e Kowen, ma deve rinunciare all'apporto di Daeron, cui è stato richiesto di ritornare urgentemente a corte dall'imperatore in persona. Nel frattempo, alla corte di Byze, capitale dell'Impero Orientale, imperversano gli intrighi: il folle sovrano Demetrio XI è prigioniero dei tarli della sua mente e la corte è, di fatto, manovrata dal suo Ciambellano: l'infame Lord Verminaard, che agisce agli ordini di Isabò, il Demone che trama per consentire il dominio degli dei del Caos. Il viaggio di Hoenir e dei suoi amici prosegue, tra antichi mostri ed improbabili alleati, sino all'antica isola di Erin, dove la Compagnia varca il passaggio tra la dimensione umana e quella divina.

Il mago di corte Parish, il soldato Rindall e la principessa Caisha sono amici d'infanzia, legati da un vincolo inscindibile di fraterna amicizia, e vivono felicemente la loro esistenza, condividendo i propri sogni e le proprie speranze. Tuttavia, un infelice giorno un ostacolo imprevisto si abbatte sul loro cammino: un Entar, una delle creature più antiche e potenti dell'intero Klaidmark, li avvisa infatti che l'oscuro signore del male Ulgholoth, già sconfitto in passato dai valorosi eroi del Paese, è pronto a tornare. Il destino del mondo è nelle mani di chi saprà trovare l'unica pietra in grado di riportare in vita Ulgholoth e distruggerla. Toccherà a Parish e Rindall sostenere il re Bantir nella sua lotta contro il male e, nell'impresa, anche la loro amicizia e il rispetto reciproco verranno messi a dura prova.

Questa raccolta è un grido di angoscia e dolore per i tanti crocifissi in guerre, esecuzioni truci, barconi di migranti affondati, bambini istruiti ad uccidere.. Tra questa folla tragicamente presente si snoda la vicenda di Gambadilegno e del suo teatrino che va di paese in paese, raccontando storie e filastrocche. Anche il teatrino finisce in tragedia: Gambadilegno muore a San Sabba, la figlia fucilata per non aver rivelato il rifugio dei partigiani, la piccola Edina muore nel grembo di mamma disegnato per terra con del gesso e da ultimo Romeo muore dopo aver vegliato per giorni e giorni le tombe dei suoi cari. Nel mezzo di queste tragedie sorge la speranza di un'alba radiosa, seguita dai rintocchi serali della campana "Maria Dolens" fusa coi cannoni di tutte le guerre.

Al convegno internazionale di alta ingegneria viene commesso un omicidio apparentemente perfetto in una stanza chiusa dall'interno. A lavorare sul caso viene chiamato il commissario Giovanni Polonco, un uomo affetto da vuoti di memoria su parti del proprio passato. L'indagine si rivelerà più complessa del previsto quando l'interrogatorio di un sospettato proietterà il commissario in una storia di intrighi internazionali, società segrete, profezie di civiltà precolombianee, di una misteriosa statuetta che non dovrebbe esistere.

Contese per il potere, vendette private, conflitti dettati da ragion di stato e rivalità che affondano in un recente passato: da queste premesse ha origine un'ininterrotta sequenza di avventure ambientate nell'Isola Verde, dominio di Re Guglyem. Il regno è pacificato da otto lustri, ma scure nubi si addensano sull'orizzonte. Un misterioso personaggio, con il volto celato da una maschera, interviene in sostegno del re e di sua figlia Ninive.