L'Erma di Bretschneider

Dai contributi qui raccolti si ricava ripetutamente l'impressione che l'immagine figurata avesse, nel mondo italico precedente l'ellenismo, uno statuto diverso rispetto al mondo greco. Il che sembra costituire, per gli studiosi delle generazioni emergenti, un particolare stimolo a intraprenderne la lettura. La tendenza a considerare le immagini etrusche solo come riflessi più o meno fedeli di creazioni greche pare comunque ormai superata. E nemmeno ci si accontenta di leggerle unicamente come l'espressione di classi o persone desiderose di esibire ed eternare prestigio e potere. Vige invece in genere il presupposto che - in un mondo in cui creare e recepire immagini era un'esperienza non ovvia - anche figurazioni a prima vista enigmatiche, contraddittorie, estranee all'estetica greca, dovessero avere un senso ed intendessero esprimere qualcosa di importante. Per chi è abituato a lavorare sul materiale iconografico greco l'insufficienza di supporti testuali di argomento mitologico può però sembrare un ostacolo. Nel tentativo di afferrare il senso di quelle immagini è invece spesso proprio questa lacuna normalmente incolmabile a risultare feconda.

Il volume raccoglie gli atti di una giornata di studi, che ha coinvolto studiosi di storia, diritto, epigrafia ed archeologia, svoltasi a Terracina per commemorare il centenario della morte di Theodor Mommsen, avvenuta il 1° novembre 1903. Una parte dei saggi ripercorre eventi della sua vita di studioso, evidenziando i suoi rapporti con l'Italia e soprattutto con il Lazio meridionale. Altri contributi intendono invece fornire un quadro dei progressi compiuti dalle discipline di cui Theodor Mommsen era stato l'iniziatore in quel medesimo territorio, un tempo diviso tra il Regno delle Due Sicilie e lo Stato Pontificio e successivamente tra la Campania e il Lazio.

Nel novero delle tradizioni mitografiche può a buon diritto essere inserito il ciclo dei nostoi, peculiari vicende mitiche riguardanti i viaggi di ritorno di eroi reduci dalla guerra di Troia. Essi furono oggetto di riformulazioni a carattere locale e diedero vita a intricatissime saghe conclusesi in diversi lidi del Bruzio, della costa lucana, di quella apula e di quella campana, in luoghi ovviamente sacralizzati. Se del resto straordinaria è la funzione che il mito greco ha svolto in tutti i principali contesti pre-protocoloniali e coloniali, si ritiene che proprio quest'ultimo abbia agevolato processi acculturativi e spunti di interazione e integrazione fra Greci e anellenici in tutta la fase arcaica a partire dai numerosi santuari extraurbani. Ciò ha condotto l'autore ad ipotizzare, in differenti casi, un sincretismo fra divinità appartenenti al pantheon greco e figure eroiche, ormai talmente assimilate dal sostrato indigeno, come per esempio Filottete nella Crotoniatide ed Epeo nella Sibaritide e nel Metapontino, da essere state reputate figure ecistiche ante litteram per la nascita e lo sviluppo di centri epicori. Partendo da questi presupposti il lavoro si caratterizza come un'indagine capillare sul territorio e sulle formule di acculturazione proposte in tutte le aree segnate dalla presenza di santuari connessi all'arrivo di tali eroi.

Dall'Introduzione: "È parso doveroso rendere noti alla comunità scientifica gli esiti di una lunga campagna di scavo condotta, pur con qualche interruzione dovuta a problemi tecnico-amministrativi e alla stagione invernale, per quasi un anno e precisamente da Giugno 2003 a Maggio 2004 in località Pantano di Caronia Marina, già oggetto di due brevi campagne di scavo negli anni tra il 1999 e il 2001. L'ampia porzione di abitato messa in luce nel corso delle due campagne di scavo e soprattutto le grandi quantità di frammenti ceramici che sono state trovate, denotano l'importanza che il sito ebbe per un lungo arco di tempo nell'antichità a partire almeno dal IV sec. a.C. e fino al VII sec. d.C., forse per la sua contiguità con il porto, che doveva trovarsi nelle immediate vicinanze. Il centro fu abitato almeno fino all'epoca bizantina, quando venne abbandonato e utilizzato sporadicamente come luogo di sepolture durante la dominazione araba".

Sul verde pianoro in cima al Monte Vecchio di San Fratello, in cui sorge la Chiesa di origine normanna dedicata ai tre Santi fratelli Alfio, Cirino e Filadelfio, si conosceva la presenza dei resti di una antica città, che soltanto alcuni studiosi, tra cui Luigi Bernabò Brea, avevano identificato con Apollonia, ma non erano mai state effettuate esplorazioni archeologiche. Nel triennio 2003-2005 tre campagne di scavo, realizzate con fondi POR Sicilia 2000-2006, hanno permesso di esplorare alcune aree dell'acropoli del sito, che è , in realtà, molto esteso, in quanto comprende anche tutto il pianoro a nord ovest, molto probabilmente occupato dall'antico abitato. [...] Dall'esame della monetazione e della ceramica sembra possibile confermare l'identificazione del sito con Apollonia fondata nella prima metà del IV secolo a.C. forse da Dionigi, tiranno di Siracusa, come avamposto contro i Cartaginesi.

In questo volume sono riportati gli articoli dei seguenti autori: Antonino Di Vita, Benedetta Bessi, Lorenza Ilia Manfredi, Baldo Conticello, Antonino Di Vita, Annalisa Polosa, Pierre Salama, Silvia Forti, Massimiliano Munzi, Antonino Di Vita, Nabil Kallala, Gilberto Montali, Marisa Rossi, Marzia Giuliodori.