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L'Antiphonarium letaniarum contiene le sole antifone delle rogazioni secondo il rito milanese, una complessa azione liturgica itinerante che si celebrava il lunedi, martedi e mercoledi dopo l'Ascensione, cioè all'inizio della settimana che precede la Pentecoste. La liturgia prevedeva il canto di antifone durante l'itinerario processionale cui partecipava clero e popolo e che toccava nei tre giorni oltre trenta chiese. Nel momento di entrare in una chiesa s'intonava una sallenda, si dicevano le litanie dei santi propri di quella chiesa, una preghiera colletta. Seguiva una lettura con il canto di un responsorio. Infine si proclamava una pericope evangelica e si riprendeva di nuovo il cammino verso la chiesa successiva.

I fatti e le vicende umane e politiche occorse durante il triennio della Repubblica Ambrosiana vengono ripercorse segnalando un aspetto della sua politica interna non ancora adeguatamente messo in luce: il culto di S. Ambrogio patrono e protettore non solo della sua città e del suo territorio, ma anche dello 'Stato Ambrosiano', così come i suoi Reggitori vollero e definirono la Repubblica stessa.

Perché Mozart e il Settecento? In questa raccolta di studi non esiste un collegamento organico fra i due elementi del titolo, o meglio i collegamenti si stabiliscono ad un livello subliminale; nel modo di andare intorno ai metodi di ricerca piuttosto che nell’intenzione di documentare relazioni cruciali. Se i saggi, scritti tra il 1979 e il 2005, servono a capire i singoli temi trattati non pretendono però di restituire una sintesi sul Settecento musicale e men che mai su Mozart. Semmai si pongono in alternativa a un approccio generalista e quasi in polemica con l’etichetta di ‘secolo della Ragione’. Che il Settecento si sia appropriato di questa insegna attraverso le parole di alcuni suoi illustri rappresentanti è certo, ma che la si debba tenere per buona a trecento anni di distanza è perlomeno discutibile. Chiamiamolo pure secolo dei Lumi, ma cercando di coglierne, anche nell’ambito musicale, le più intime contraddizioni.

Rocco Pagliara rappresenta una poliedrica figura di intellettuale che, attraverso le sue multiformi testimonianze come critico, poeta, musicista, mercante d’arte, dette un importante contributo alla cultura musicale partenopea fin-de-siècle. Le numerose fonti musicali, manoscritte e a stampa, costituiscono solo una parte del “tesoro” accumulato da Pagliara, e sono oggi raccolte presso la Biblioteca musicale dell’omonima Fondazione. Il volume è articolato in due sezioni: la prima presenta la figura di Rocco Pagliara, mentre la seconda è dedicata al catalogo dei manoscritti della Biblioteca della Fondazione Pagliara. Il catalogo delle edizioni a stampa è contenuto nel CD allegato al volume.