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Shean di Perla è un’apprendista bravissima nel suo mestiere: quello di fabbricare le bambole con cui distruggere, una volta per tutte, gli Shod che hanno sterminato la sua famiglia. Ha sempre saputo che era questo il suo destino. Ma le sue bambole sono troppo belle e delicate per combattere – o così le dicono. Nel tentativo di aiutarla a trovare la sua strada, il maestro di Shean la manda nel remoto villaggio di Tela, esortandola a imparare dalla saggezza di Ikiisa. Ma Shean ha altri piani: se riuscirà a convincere il villaggio di Tela del suo talento, la Gilda degli esaminatori dovrà concederle la licenza di fabbricante di guardie. E quale modo migliore per convincerli se non sfidando Ikiisa per imporsi come fabbricante ufficiale a Tela? Così facendo, dimostrare il valore delle sue bambole nella guerra contro gli Shod sarà semplice. Semplice, cioè, quanto fare in modo che gli Shod arrivino a Tela...

Cassie Greenberg adora la sua carriera di artista, ma non è semplice guadagnarsi da vivere. Sta per essere sfrattata quando trova un appartamento troppo bello per essere vero in un altrettanto bel quartiere di Chicago. Ci dev’essere un trucco: solo qualcuno con un segreto da nascondere affitterebbe una stanza a quel prezzo. E, com’è ovvio, il suo coinquilino Frederick J. Fitzwilliam è tutt’altro che normale. Dorme di giorno, esce la sera per lavoro, e parla come se fosse uscito da un romanzo rosa d’altri tempi. Lascia anche bigliettini a Cassie in giro per l’appartamento, si interessa alla sua arte e alle sue giornate, e non è per niente male a torso nudo, nelle rare occasioni in cui sono entrambi a casa e svegli. Ma quando Cassie trova delle sacche di sangue in frigorifero, Frederick deve confessarle la verità... Il nuovo coinquilino sexy di Cassie è un vampiro. E ha una proposta da farle.