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Questo saggio non vuole dimostrare l'esistenza di Dio e dell'anima, poiché già fatto da altri illustri personaggi, ma la acquisisce come tale e ne rafforza il concetto. Esso è dedicato a tutti coloro che si pongono delle domande sulla propria esistenza e su quella del mondo che li circonda. In particolar modo è rivolto ai giovani, ma anche ai meno giovani, per suscitare in essi momenti di riflessione, meditazione ed amore per la vita.

"Questa raccolta di vignette vuol essere un ringraziamento per le tante risate, a denti più o meno stretti, che ha strappato a noi tutti, grazie al suo umorismo sottile e raffinato, spesso pungente ed autoironico. Si faceva passare per uomo scontroso, ma chi lo conosceva bene sapeva che era una facciata di comodo per coprire il suo carattere riservato e timido, ed il suo cuore generoso lo spingeva spesso a tradire la sua maschera e ad aprirsi inevitabilmente con il prossimo, tanto che in alcune vignette finisce con l'ammettere questa sua doppia (voluta) personalità".

Grande romanziere con una spiccata attitudine ad esplorare la società del suo tempo e a coglierne le tensioni etiche ed estetiche, Henry James collaborò a lungo con le testate "The Nation" e "The Atlantic Monthly" pubblicandovi, lui americano, ampi servizi - note di costume, saggi critici, recensioni - sulle tendenze della cultura europea di fine Ottocento. Sia nelle opere di narrativa, dunque, che nelle corrispondenze spedite oltre oceano da Parigi e Londra, egli non cessò mai di osservare la realtà e darne acuta e pensosa testimonianza. Letteratura giornalistica, la sua? Giornalismo letterario? James non è certo l'unico scrittore a rendere in qualche modo legittime queste domande, ma il posto di rilievo che egli occupa nel panorama della narrativa mondiale giustifica un interesse del tutto particolare e conferisce dignità al tentativo d'intravedere proprio in lui un'eventuale fusione di generi.

"Come tutte le sere ci riunimmo attorno al fuoco, ognuno, a turno, raccontava una storia del suo passato. Ricordo Moses parò della volta in cui si innamorò per un solo giorno, Isidor ricordò la prima sigaretta, Rechel raccontò una semplice giornata nei campi a lavorare. Nessuno si rassegnava di dimenticare la felicità".