Algra: Il tocco di Asfodelo

Il vicequestore aggiunto Claudio Izzo viene incaricato, come giusveterinario, di dipanare una complessa matassa piena di cadaveri, fatti ritrovare da un killer seriale quasi fossero installazioni artistiche. Un pappagallo imbalsamato è inserito nel torace delle vittime al posto del cuore. Riuscirà Izzo, il veterinario più cattivo del mondo, a risolvere il caso grazie alla sua cinica intelligenza, affilata come una lama?

Una cometa illumina le notti dei catanesi nel periodo della festa di Sant’Agata. Anche la vita di Olivia, negli stessi giorni, è illuminata dalla presenza di una giovane e deliziosa nipote. Ma accanto alla luce, il buio: per Olivia un dispiacere sentimentale, per Catania due efferati delitti su cui Olivia dovrà lavorare per ridare senso alla propria vita e, soprattutto, alla coscienza civile della sua città.

Un paesino tranquillo, abitato da gente semplice; una grande fabbrica; una famiglia importante; due cugini rivali da sempre. E poi... un delitto impensabile. Riuscirà il commissario Rienzi a trovare il bandolo di una matassa imbrogliatasi, apparentemente, “solo per caso”?

In un anno orribile per l’Italia, tormentato da omicidi eccellenti, in un anonimo condominio alcune morti violente avevano portato alla luce delle sgradevoli storie di solitudine e di gelosia. Olivia, molto giovane, si era occupata di questo caso, rimasto insoluto, e ora, in pensione, lo ricorda ancora. Ma i casi insoluti non fanno per lei e ritornano a tormentarla, perché il suo scopo è quello di rendere giustizia alle vittime…

Un'estrema sfida tra un veterinario e uno scorpione. La Sicilia è invasa dall'Androctonua australis, un micidiale scorpione che i bioterroristi mediorientali importano a migliaia da Africa e Asia, attraverso il commercio di piante esotiche. I Duellanti, l'uno malvagio ma acutissimo, l'altro innocente ma dal pungiglione micidiale, si affrontano in una battaglia all'ultimo sangue, dall'esito meravigliosamente crudele. Una lotta senza quartiere, nella quale il bene e il male ruotano l'uno sull'altro compenetrandosi, come il bianco e il nero in una Giostra Tao.

Olivia Delcaso è in pensione, stenta ancora a trovare la sua nuova dimensione, d’altra parte i cadaveri continuano a comparire lungo il suo cammino, sembra che glielo facciano apposta, e lei non riesce a sottrarsi alla sua missione di rendere loro giustizia.

In una Catania sensuale e sonnolenta, che prova a riemergere dall'incubo della pandemia, il commissario Olivia Delcaso, alle soglie della pensione, cerca di far luce su uno strano delitto, scoperchiando con pudore vecchie storie di miseria, di solitudine e di invidia.

La vicenda si svolge su due livelli lontani nel tempo e nello spazio. Il primo livello – quello principale – vede in scena il commissario Battaglia il quale, mentre indaga su un misterioso omicidio, si imbatte in una vecchia corrispondenza d’amore. Battaglia, a causa di una promessa fatta, prende a cuore la vicenda delle lettere e decide di scoprire chi erano i giovani amanti e cosa stavano progettando. Il secondo livello della narrazione prende avvio dalle vicende di due ragazzi, Hans e Libera. Hans è un giovane della DDR che, tre giorni prima della costruzione del muro di Berlino, riesce a scappare da Berlino Est. Libera è una giovane siciliana che si trasferisce a Milano per studiare Filosofia; qui entra in contatto con alcuni operai della Pirelli e con gli ambienti rivoluzionari dell’estrema sinistra. Alla fine le due vicende si intrecciano strettamente in un unico grande filone narrativo.

A Catania, sulla spiaggia di San Giovanni Li Cuti, viene ritrovato il corpo senza vita di una studentessa. Unici indizi il tatuaggio di un serpente su una caviglia e un ciondolo con inciso uno stemma. Si occupano del caso il commissario Paolo Viganò e l’ispettore Maria Rosaria Baiamonte. A essere messa sotto accusa è la nobile famiglia Verdimiglia. Chi avrà commesso il delitto? Il barone Alfonso, il giovane Andrea o la bella Elena? A un certo punto l’inchiesta principale e l’indagine su un furto di animali esotici, avvenuto a Palermo al Parco d’Orleans, s’intrecciano. Nel frattempo Maria Rosaria deve anche risolvere i suoi problemi personali. Giorgio, il fidanzato che è in America, la trascura. Pierre, un affascinante pittore francese, la corteggia…

«Un silenzio assoluto mi circondava e mi isolava dal resto del mondo. Non c’era nessuno accanto a me, non avvertivo alcun rumore. Nessuna presenza umana. La sola cosa che percepivo era il canto di un gallo, in lontananza, e un orologio appeso alla parete che segnava le sei». Giulio, un adolescente in crisi, viene rapito da un barbone col quale aveva instaurato un particolare rapporto d’amicizia. Inizia così una strana relazione, fatta di timori e sospetti, tra il rapitore e il rapito, l’adulto e il giovane. Nel tentativo di riscattare se stesso sul piano sociale e umano, l’uomo organizza un piano per liberare il ragazzo. Le indagini vengono svolte dal Commissario Fragalà e conducono alla scoperta del vero ideatore del rapimento. Fa da sfondo un casolare di campagna, l’atmosfera malinconica e misteriosa dei navigli e il canto di un gallo.

Adriano Di Gregorio, con il romanzo "La maga e il talismano", continua la fortunata serie del commissario Battaglia e del suo fidato amico, l'ispettore Spanò. Le indagini di questo caso vengono condotte a ritroso: dalla misteriosa denuncia di un omicidio, fino allo smascheramento di un grande traffico di droga che gira attorno alla tenda di una maga. Battaglia, alla fine, si imbatterà nel più atroce crimine che la mente umana abbia mai potuto concepire. La narrazione si svolge su due piani distanti sia nel tempo che nello spazio e, come nel romanzo precedente, è ambientata nella costa jonica, tra lo spettacolo della timpa e la maestosità dell'Etna, sempre descritti con grande passione.