Castelvecchi: Contatti. Nuova serie

Questo libro ricostruisce direttamente dalle fonti originali con quali tecniche i guerrieri "senza macchia e senza paura" della cavalleria medievale si preparavano al combattimento, dall'allenamento fisico alla meditazione profonda, dalle polveri alchemiche alla polvere della battaglia. Una complessa simbologia antropomorfa accompagnava la spada, vista come "dirittura dell'anima", come asse portante della figura umana, come principio di equilibrio energetico, come testimonianza della Croce del Cristo, come simbolo vivente per compiere operazioni esoteriche (che solo l'iniziato poteva agire e comprendere).

Luther Blissett è una sigla collettiva che per quasi un decennio ha perseguitato i giornali, i media e le Questure di mezza Europa. Le uniche armi di cui si è servito sono quelle della guerriglia psicologica. Il suo obiettivo: "portare il panico nei santuari del potere", insinuare anticorpi nel sistema di falsificazioni e menzogne che le società avanzate edificano per estendere il loro controllo poliziesco sulle identità, le vite e i consumi di centinaia di milioni di cittadini. Luther è un "multiple name": tutti gli attivisti hanno assunto il nome Luther, e questo ha reso impossibile una loro identificazione in termini anagrafici.

Amsterdam è oggi divenuta il vero banco di prova di quello che si intende per una città "tollerante" e "avanzata". Molti la considerano una specie di Sodoma & Gomorra in formato moderno, molti invece la elogiano come Città Aperta dell'intelligenza e del rispetto per le differenze. Questa guida politicamente non corretta racconta tutta quella parte della città cui di solito le guide ufficiali dedicano poche righe. I cosiddetti coffee shop, le meraviglie e le trappole del quartiere a luci rosse, i locali notturni più fuori di testa, gli ambienti giovanili.

Uomini che affascinano e feriscono, sempre più intelligenti della media, sensibili, seduttivi, grandiosi e improvvisamente depressi e inadeguati. Cosa vuole un narciso da una donna? In molti casi vuole solo essere aiutato a piacersi. Ma se un giorno fosse la donna ad avere bisogno di lui? Qui cominciano i guai, perché un narciso punta sempre all'assoluto, e tutto preso da imprese troppo grandi ed eroiche per ammettere dubbi o tentennamenti. Questo libro cerca di essere un manuale per imparare a convivere con questa tipologia di uomini.

Avete prestato dei soldi a qualcuno, avete venduto della merce, avete svolto un servizio e, una volta emessa la vostra bella fatturina, ve la godete per il lavoro portato a buon termine. Sciocchi. La legge dell'Articolo Quinto non perdona. Chi ha i vostri soldi o le vostre merci in mano, due volte su tre o non vi pagherà proprio, o si farà inseguire e negare al telefono per settimane, oppure vi pagherà così un ritardo che solo i vostri nipoti ne apprezzeranno gli effetti. Cosa è successo nel nostro Paese? Perché nessuno rispetta più i patti, gli accordi di lavoro, i tempi di pagamento? L'autore svolge una disamina di questo stato di cose, e suggerisce alcuni provvedimenti per non continuare a vivere all'ombra dell'Articolo Quinto.

I buoni hanno fatto il loro tempo. Questo è un libro per chi sente, nel profondo del cuore, il ruggito di un Caino avido di vita, profondamente scocciato dallo zucchero con cui vogliono narcotizzarlo, e anche per chi non ammette di sentirlo, quel ruggito. Contiene consigli, esempi pratici ed esercizi per migliorarsi nella nobile arte della cattiveria e, non meno importante, per difendersi da chi la pratica da un pezzo. Perché a esser cattivi son bravi tutti, ma esser cattivi con stile è ben altra cosa.

Il libro racconta le storie degli ebrei italiani, genitori della globalizzazione che avanza che si raccontano con voce privata, voci apparentemente discordanti che raccontano una nuova possibile identità. Dal consigliere comunale Ds al rabbino di origini tripoline vestito di nero, dal direttore della scuola ebraica al promotore dell'associazione degli ebrei riformati, dallo scrivano al venditore ambulante con la laurea, tutti descrivono i loro dubbi, le loro speranze e qualche certezza.

Timothy Leary è stato uno psicologo di fama mondiale, un professore espulso da Harvard, un paladino dell'evoluzione cerebrale, un celebre guru delle droghe, un filosofo da spettacolo e un prigioniero dell'Amministrazione Nixon. È stato persino definito «l'uomo più pericoloso del pianeta». Ha scritto la prima versione di questo libro mentre era in prigione, a volte in celle di massima sicurezza («Devo confessare che in quel periodo ero alienato, un po' matto e soggetto a occasionali scatti d'ira. Pertanto se i blues da prigione sono un classico, la prima versione di questo libro era color ultravioletto»). Il libro, rivisto e aggiornato, presenta alcune delle idee del «dottor Leary», le sue riflessioni sul passato e le sue speranze per il futuro.

Negli anni Sessanta e Settanta diventò estremamente di moda, per gli intellettuali newyorchesi ricchi e affermati, ospitare nei propri salotti ogni possibile rivoluzionario radicale, dalle Pantere Nere agli antimilitaristi agli hippy psichedelici. In questo libro Tom Wolfe mette in ridicolo quegli ambienti (di cui esiste anche una versione italiana), descrivendo una serie di serate mondane all'insegna di "Invita-una-Pantera-Nera-al-Cocktail". Quando il libro apparve per la prima volta nel giugno del 1970 sul "New York Magazine", lo scandalo fu grande: fu una dura e sana presa in giro della Buona Coscienza Progressista, tuttora attuale.

Il vecchio conformismo è crollato col muro di Berlino, con la certezza delle "idee forti" e delle classi sociali. Il Neo-conf deve invece continuamente adeguarsi a un flusso di idee deboli e di mode mutevoli, deve mostrare opinioni senza avere idee, deve fingere personalità senza essere una persona. Il vecchio conformista si ritirava con la moglie e i figli a letto alle 11.00 di sera. Il Neo-conf si sente single anche se è sposato, fa le ore piccole, vuole avere la certezza di apparire senza assumersene la responsabilità, allo stesso modo con cui evade le tasse con la certezza dell'impunità. Il vecchio conformista sapeva a memoria i Dieci Comandamenti. Il Neo-conf ricorda a memoria i numeri dei 100 canali Tv del suo telecomando.

I disegni ricavati con il calcolo matematico dei frattali sono sorprendentemente simili alle visioni della psichedelia. La nuova fisica immagina l'Universo come "Emanazione di energia in perenne movimento da un centro", in modo uguale a quanto teorizzato dagli antichi sapienti. Insomma, è possibile rintracciare una "struttura profonda della mente" che funziona in perfetta armonia con le leggi della Fisica più avanzata, e consente di capire come funzionano le visioni e l'immaginazione, la creatività e gli stati di coscienza. Alessandro Haag si è laureato in Fisica delle Particelle elementari ed è appassionato di fighting karate, meditazione zen e giochi di ruolo.

La crescita del Prodotto Interno Lordo è ancora oggi il metro con cui viene giudicata la ricchezza delle Nazioni. Ma è un criterio che contiene mostruose e aberranti diseguaglianze, povertà e sfruttamento. I due autori presentano nuovi indicatori economici, che nascono da una visione alternativa di ciò che è la vera "ricchezza". Tali indicatori misurano ad esempio lo "sviluppo umano", la "salute sociale" o il "benessere economico" di una collettività, ma anche lo "sviluppo sostenibile". Essi valutano quindi anche tutte le altre forme di ricchezza: quella prodotta dal volontariato o dal lavoro domestico, le ricchezze del patrimonio naturale, o ancora i criteri di coesione sociale e di solidarietà.