Di Mauro Franco: Lenterna

Considerati a lungo dalla critica come "minori", i tre testi di Ferdinando Galiani che si presentano in quest'edizione si rivelano degni di essere riscoperti, tanto sul piano stilistico quanto su quello dei contenuti. Inscritti nel contesto napoletano della seconda metà del Settecento, questi opuscoli burleschi ci parlano di un aspetto cruciale del pensiero del Galiani e di una critica ben precisa alla realtà dell'epoca, che l'abate poteva osservare nelle vesti di «filosofo». Ecco i tre "scherzi seri": nel primo, l'Orazione, si ridicolizza il fenomeno del cicisbeismo e si affronta il valore sociale dell'amore; nel secondo, la Spaventosissima descrizione, si fa la parodia della produzione letteraria e artistica scatenata dall'eruzione vesuviana del '79; nel terzo, i Componimenti vari, si mettono alla berlina le vuote prassi accademiche celebrando la morte di un boia.

I "Dialoghi intorno a' tremuoti" sono un valido esempio della letteratura della catastrofe generata dal grande sisma che colpì il Mezzogiorno d’Italia nel 1783, ma allo stesso tempo un unicum. In essi un Cavaliere e una Dama conversano sulla tragedia soffermandosi sulla ricerca delle cause naturali, dando vita a una brillante “commedia filosofica” in cui – grazie soprattutto all’irriverenza del personaggio femminile – si distinguono le favole dalle storie, le verità dalle superstizioni, le filastrocche dai sistemi. Il testo di De Colaci ricorre alle armi dell’ironia e della satira, colpendo le teorie dell’epoca sulle origini dei terremoti e fornendo così una lezione preziosa in chiave illuministica, alla quale i lettori di oggi, testimoni dei disastri del XXI secolo, possono guardare con curiosità.

Apparso per la prima volta nel 1784 e ripubblicato l’anno successivo, l’"Elogio del Jommelli" o sia "Il progresso della poesia e della musica teatrale" non è solo la puntuale biografia di uno dei maggiori esponenti della tradizione musicale napoletana. Nel testo, scritto con penna vivace e arguta, l’autore riversa la sua profonda conoscenza dell’arte dei suoni per tratteggiare un vasto e originale affresco popolato di mecenati generosi, dame melomani, poeti peritissimi, compositori talentuosi e cantanti capaci di stupire e di commuovere. Nel tracciare una storia dell’opera in miniatura, Mattei offre al lettore preziose chiavi d’accesso all’estetica e al gusto dei propri tempi e lo invoglia a rileggere partiture eccellenti che preservano intatto il loro tesoro di grazia, espressività e bellezza.