E/O: Dal mondo

Da una delle più importanti scrittrici greche di questi anni, collaboratrice di Costa Gavras e Scorsese, ci giunge il romanzo dell'amore contrastato tra Stella e Simos, una storia che procede con la forza e gli esiti di una tragedia greca. Ambientato nelle isole greche, culla di bellezza e isolamento, è una potente storia d'amore.

In un'epoca come il Seicento, che nelle pagine di questo romanzo viene così fedelmente ricostruita, colei che dall'alto del suo potere accusa un'infima serva di stregoneria può incorrere nello stesso destino di atroce martirio, se ragioni di opportunità politiche e la furia del popolo si alleano in un medesimo intento. È quanto avviene alla perfida protagonista, la contessa Stefana. La donna conosce un destino di redenzione quando, violentata da un servo che il suo stato di confusione mentale trasforma nel Diavolo, diventa oggetto della persecuzione degli inquisitori. Così la vendetta popolare per l'ingiusto verdetto subito dalla innocente Caterina finisce per coincidere con l'opportunità di sacrificare la contessa Stefana.

Nel luglio del 1955, L'Avana era intrigo, sesso e crimine e vi convergevano agenti segreti di ogni paese, cacciatori di nazisti e mafiosi italo-americani. La trama prende spunto da uno scambio di persona. Un turista inglese di nome Greene viene scambiato con il famoso autore de "Il nostro agente all'Avana". L'equivoco diventa presto drammatico, perché il turista viene arrestato nel camerino di Superman, un travestito che ogni sera si esibisce in spettacoli pornografici al Teatro Shangai. Non solo: nel camerino di Superman viene trovato anche il cadavere di un ex ufficiale delle SS braccato da un gruppo di cacciatori di nazisti. Il vero Graham Greene si trova così coinvolto in una trama di omicidi, regolamenti di conti internazionali, vizio e depravazione.

Autore di grande successo in Germania, Christoph Hein traccia il racconto della vita di un outsider, Bernhard Haber, attraverso un cinquantennio in un percorso che solo apparentemente non ha nulla a che fare con la Grande Storia, ma che invece ne rispecchia le vicende più importanti.

Il libro racconta la storia di un ragazzo tormentato, complessato, travolto da domande esistenziali senza risposte, che trova la propria salvezza e il proprio riscatto nella musica del grandissimo compositore austriaco. Proprio quando ha deciso di suicidarsi, il ragazzo incontra casualmente la musica di Mozart e da quell'ascolto esce purificato e nato a nuova vita. La sua crescita, difficile ma alla fine positiva, sarà scandita dalla scoperta e dall'ascolto di vari brani di Mozart. Il ragazzo racconterà così la propria vita, scrivendo lettere al compositore austriaco, il quale ogni volta risponderà con una sua composizione.

La protagonista di questo romanzo è una ragazza povera che lavora in uno splendido albergo a cinque stelle: il Blue Bay Palace. Il direttore dell'Hotel s'innamora della protagonista, anche lui è indiano, ma di una casta superiore. I due vivono una storia d'amore che agli occhi della ragazza sembra una favola meravigliosa, fino al giorno in cui lei scopre che l'uomo si è sposato con una donna della sua stessa casta. Lui giura di essere stato costretto a farlo dalla famiglia e dalle tradizioni, ma la ragazza, caduta nella disperazione, architetta un piano per distruggere il suo ex-amato.

L'autrice di questo libro, tra romanzo e reportage, documentazione e racconto, pone la domanda su che fine abbiano fatto, dopo il crollo dell'URSS, i protagonisti del comunismo. E non si riferisce ai leader del partito, ma ai milioni di uomini e donne che pur traendone dei vantaggi hanno dovuto affrontare molti sacrifici. È un libro intervista dove gli intervistati sfogano la propria insoddisfazione, rabbia e anche tristezza per persone che hanno dato la vita per il regime.

È la storia di un bambino e di sua madre, una donna di straordinaria bellezza, che vivono entrambi in un villaggio vicino ai gulag siberiani dove il padre, un ufficiale polacco, è stato rinchiuso. Sopravvivono al freddo, alla fame e alle persecuzioni, grazie alla bellezza della madre e la sua grande forza interiore, che facendo innamorare uomini di ogni risma li costringerà a scontrarsi tra loro per averla e le daranno la possibilità di sopravvivere e salvare il bambino.

Il piccolo Gomez racconta come sta vivendo la separazione dei suoi genitori e usa, per farlo, il racconto di un'antica usanza dei Masai secondo la quale quando a un Masai piace una donna, infilza la lancia sulla porta della capanna di lei e quindi trascorre la notte assieme a quella donna. Naturalmente la sera dopo può essere un altro il Masai che infilza la lancia su quella porta, per cui alla fine non si sa di chi siano i figli di quella donna. Perciò i figli dei Masai sono figli di tutti, sono figli del popolo masai. E - conclude il piccolo Gomez - "Io, per esempio, se fossi un Masai, ora non starei perdendo mio padre, perché un padre non lo avrei mai avuto".

Un giorno la quarantenne Beatrice apprende di aver perso il suo posto di lavoro. Uno sconvolgimento che andrà a incidere non solo sulle finanze della famiglia, ma soprattutto sul suo equilibrio e sui suoi rapporti con il marito Matteo e la figlia Veronica. L'affannosa e frustrante ricerca di un nuovo lavoro costituisce il filo conduttore di una vicenda che è un ritratto crudele e umoristico di tic e debolezze della società contemporanea e specialmente di quella parte di borghesia del cosiddetto "ceto evoluto". Finché un giorno un bambino venuto da lontano accenderà in Beatrice un inaspettato e insopprimibile slancio amoroso capace di cancellare tutto il resto. Ma questo incontro segna anche il precipitare della sua crisi.

Il male è in ognuno di noi. Per esplorare questa terrificante idea, il romanzo segue le vite parallele dell'Hitler vero e di un Hitler fittizio e "buono". Quale sarebbe stato il corso della storia se l'8 ottobre del 1918 Adolf Hitler fosse stato ammesso all'Accademia di Belle Arti? Lungi dal ricostruire la storia del Terzo Reich, Schmitt duplica la figura del triste Cancelliere, gioca sull'artificio di due vite distinte che corrono in parallelo e getta una luce straniante e violenta sul retroscena affettivo, sessuale e caratteriale di un eccezionale egolatra che cerca di incarnare l'eroe nietzschiano.

Per anni in occidente abbiamo letto e visto al cinema la guerra del Vietnam raccontata dagli americani. Racconti di una parte, anche quando ferocemente autocritici. Qui ci troviamo confrontati a una realtà sconosciuta, quasi indicibile nella sua sorprendente crudezza. La guerra, questa volta, la racconta una donna, Duong Thu Huong, la maggiore scrittrice vietnamita. Duong partì a vent'anni per il fronte con un gruppo di quaranta volontari comunisti di cui solo tre rimasero in vita. Oggi è perseguitata nel suo paese e i suoi libri sono censurati.