Atmosphere Libri

Ad Hanoi, alla fine del XX secolo, una giovane donna è combattuta tra due amori. Non ha più il controllo della realtà ma è in bilico tra una certa nostalgia del passato e un oscuro desiderio di cambiamento. È al crocevia tra due mondi – quelli dei suoi amanti –, due epoche – la sua giovinezza da studentessa e il presente –, due epoche – il XX e il XXI secolo. La storia è attraversata dal "tu" di un narratore dall'identità incerta, forse un "sosia" dell'eroina. Sta parlando con noi, sta parlando con se stessa o noi stiamo parlando con lei? Questo gioco attorno alla seconda persona singolare permette di esprimere i sentimenti ambigui della protagonista.

Una raccolta di racconti fantastici che parlano di amore e morte sullo sfondo della guerra e della follia che essa può provocare nell'uomo. Tre pittori presuntuosi litigano nel tetro seminterrato che funge da atelier; un uomo è devastato dal rimorso dopo aver schiaffeggiato la moglie e non sa come farsi perdonare; una bella cameriera si innamora di un misterioso rifugiato politico; un vagabondo ubriaco, morto, si infatua di una affascinante signora fuggita dalla casa coniugale; uno scrittore è ossessionato dal ginocchio di una donna che sonnecchia davanti a lui su un treno in partenza per una città di mare; un altro, bisognoso di ispirazione, decide di isolarsi in un quartiere deserto scrivere racconti: i personaggi di Mustafa Taj Aldeen Almosa sono siriani comuni che si muovono in luoghi familiari, per niente esotici, ma dove all'improvviso il soprannaturale emerge sotto forma di un fantasma o di un genio o addirittura di un animale dotato di ragione. Questa antologia dimostra una visione penetrante della realtà siriana, tormentata dalla violenza e dalla morte, ma con un approccio originale e sapiente che conquista ogni genere di lettore.

Un romanzo cupamente satirico sulle differenze generazionali e sui divari di genere nella società giapponese. "I grandi successi dell'era Shōwa" di Murakami Ryū è un inno letterario al karaoke delle canzoni dell'era Shōwa (in particolare, dagli anni ‘40 agli anni ‘80), con riferimenti che spaziano dai manga alla cultura di strada. Si combatte come in un videogioco: due bande rivali si scontrano fino alla morte per il controllo di un distretto di Tōkyō. Di una banda fanno parte sei giovani loser dediti al bere, al voyeurismo e al karaoke; dell'altra, sei donne in carriera, tenaci e indipendenti. Tutto comincia quando uno dei ragazzi tende un agguato mortale a una delle donne: da qui si scatena il caos. Dall'agguato alla vendetta, le due bande vengono decimate fino al grande scontro finale.

Quando Tokiko ritrova il marito, rimpatriato dopo essere rimasto gravemente ferito in combattimento, non sembra più un uomo: il tenente Sunaga ha perso braccia e gambe e le gravi ferite lo hanno reso sordomuto. Condannata a vivere reclusa con lui, Tokiko affogherà gradualmente nei piaceri della carne, spingendo la perversione sempre più in là, tra disgusto e fascino, fino a commettere l'irreparabile... Oltre all'opera che dà il titolo all'antologia, troviamo i racconti inediti: Un amore disumano, Il nano danzante, I due reietti, Un terribile errore.

Cina, un remoto villaggio, incastonato tra montagne e aree paludose. Nella residenza dell'eccentrica scienziata Elizabeth Laurel si consuma un misterioso delitto. Una prostituta muore in una camera completamente chiusa: chi potrà mai essere il colpevole e qual è il suo movente? L'omicidio farebbe pensare addirittura all'opera di un fantasma, ma, secondo il detective Zarov, eventi sovrannaturali e crimini perfetti non esistono. Determinato a risolvere il caso, Zarov dovrà districarsi tra incomprensibili sutra buddhisti e antiche storie popolari, ma anche teorie scientifiche avanguardiste e complessi meccanismi. Riuscirà a inchiodare il colpevole con le proprie deduzioni lucide e ragionate? O dovrà arrendersi di fronte a un inspiegabile delitto perfetto? Il volume include anche il racconto "L'omicidio dell'aureola": Il cadavere di un monaco buddhista viene ritrovato esanime all'interno di un padiglione del tempio. Ad accogliere i responsabili delle indagini soltanto due file di impronte lasciate sulla ghiaia e il corpo del defunto, ancora raccolto in preghiera. Come ricostruire gli ultimi momenti della vittima districandosi tra la fittissima rete di bugie intessuta da sospettati che sostengono addirittura di aver assistito ad apparizioni soprannaturali?

È il 1967, la Guerra dei Sei Giorni si è conclusa da due mesi e la diciassettenne Iman, sposata con il cugino contro la propria volontà, arriva a Gerusalemme, dopo un viaggio pericoloso intrapreso insieme a degli sconosciuti. Sin dall'inizio la ragazza si rende conto di essere stata "venduta" per preservare l'eredità di famiglia, ovvero la proprietà della casa del nonno Hassan, situata all'interno delle antiche Mura della Città Santa. Da questo momento il suo destino e il corso della sua vita cambieranno definitivamente: gli eventi storici in cui Iman, suo malgrado, si troverà a essere coinvolta e l'incontro con Rami, l'amore, la renderanno più forte e capace di superare le difficoltà che, giorno per giorno, anno dopo anno, sarà costretta ad affrontare.

L'ideologia fondatrice del Movimento sottolinea che le donne dovrebbero essere apprezzate per le loro qualità interiori, spirito e carattere, e non solo per i loro attributi fisici. In questo mondo, il femminismo ha avuto la meglio e i rapporti di forza tra uomo e donna si sono ribaltati. Le donne esercitano il potere secondo l'ideologia del Movimento, la cui mitica fondatrice, Rita, ha messo per prima in discussione il ruolo dominante del maschio e il trattamento non etico della figura femminile. Agli uomini è stato proibito di essere attratti dalle donne in base al loro corpo. Alcuni continuano ad avere atteggiamenti non riformati ma si sottomettono alla sepoltura e alla rieducazione. Tuttavia, il Movimento lotta anche con le donne e con i loro "vecchi atteggiamenti". Il Movimento arriverà alla vittoria finale? Solo se tutti accetteranno il nuovo programma.

Sasaki Sōko è sposata con un uomo benestante e vive in un lussuoso appartamento in centro a Tōkyō. Trascorre le sue giornate come le pare e piace, divisa tra viaggi e shopping. Agli occhi degli altri, la sua sembrerebbe una vita invidiabile. Eppure, non lo è. Il suo matrimonio è naufragato da diversi anni, anche se lei non si decide a divorziare. Il marito ha un'amante e lei stessa ha trovato in un ragazzo più giovane di lei un diversivo ai dispiaceri quotidiani. Tornata da un viaggio all'estero, mentre cammina per i negozi di Hakata, Sōko si imbatte per caso nel suo ex fidanzato, Kawami. Al suo fianco c'è una donna misteriosa che non solo è identica a lei nell'aspetto, ma sembra addirittura avere i suoi stessi dati anagrafici. Pur nell'incredulità e inspiegabilità delle circostanze, le due donne, mosse ognuna dalla curiosità e dall'invidia nei confronti dell'altra, decidono di provare a scambiarsi le vite per un mese. Tuttavia, gli eventi prenderanno presto una piega inaspettata…

Ichimura, un uomo di ventotto anni che lavora in una società di vigilanza, e che sembra vivere una vita tranquilla con sua moglie, viene a conoscenza del travestitismo e comincia a indossare nuovi abiti e a trasformarsi in una donna, truccandosi. Cambia il proprio nome in "Mana" e, grazie a un "gioco" con l'amante Manami, scopre il crossdressing. Poi conosce Takeo, il primo uomo con cui intraprende un rapporto sul piano fisico. Durante la loro relazione, Mana inizia ad assumere ormoni femminili. Per quanto il processo inizi quindi solo sul piano del crossdressing, l'utilizzo di ormoni sembrerebbe corroborare l'ipotesi di una transizione di genere. Inizialmente, la protagonista è spinta dall'amore per Takeo e dalla volontà di avvicinarsi il più possibile a quello che ritiene essere l'ideale perfetto di partner. In seguito alla rottura della relazione, Mana sembra ormai aver fugato molte delle perplessità iniziali, per aprirsi gradualmente al proprio essere queer, non riconoscendosi in identità fisse né in categorie sociali definite, né tantomeno nella logica binaria uomo/donna

Tokunaga è un giovane comico che lotta per farsi un nome in quel di Osaka, quando viene preso sotto l'ala protettrice del più esperto, ma non più famoso, Kamiya. Ma per quanto l'indistruttibile fiducia di Kamiya lo ispiri, gli fa anche dubitare dei limiti del proprio talento e della propria dedizione alla commedia. Un romanzo su due artisti manzai che riversano l'intera anima nella loro arte, solo per scoprire che il pubblico vuole qualcosa di diverso. Manzai è una forma tradizionale di cabaret giapponese eseguita da due persone che dialogano ritmicamente l'una con l'altra, una di solito nel ruolo del "saggio" e l'altra in quello del "folle". Questo romanzo esprime ad arte due elementi: mette in risalto per il pubblico italiano la tradizione giapponese meno nota ma accattivante della commedia manzai, e cattura perfettamente - addirittura incarna - il viaggio arduo e commovente che spesso un'amicizia sottintende.

Nel lontano futuro dell'Egitto, dopo che una grande guerra ha portato alla disgregazione della civiltà in tutto il pianeta, gli umani si rivolgono a metodi antichi e brutali e al culto degli antichi dei. Un giovane si assume la responsabilità di salvare la sua città e il mondo intero dalla distruzione. In questo romanzo post apocalittico le cui atmosfere hanno molto in comune con la famosa serie Mad Max, ci troviamo catapultati nell'Egitto del futuro, dopo il collasso della civiltà moderna come la conosciamo noi ora. Il clima è completamente diverso, fa freddo anche durante il giorno e tutto è ricoperto di nuvole, rimasugli di un inverno nucleare. L'unico posto sicuro, al Nord, è la città di Malaz, cinta da alte Mura e protetta dai suoi guerrieri, i temibili Sayyadin, i Cacciatori. A Malaz vive Qasim, un nabbash, uno spazzino, che nonostante la povertà sa leggere e scrivere, ed è anche un esperto meccanico e metallurgista autodidatta. Riuscirà il giovane Qasim, il lupo solitario, come lo chiamano tutti, a salvare la sua città, la sua famiglia e i suoi amici dal pericolo proveniente dal Sud?

Fun è uno scrittore squattrinato i cui libri non hanno mai venduto molto. Tuttavia, una sera il suo editore gli comunica che il suo ultimo romanzo, Bun, che ha come protagonista l'omonimo personaggio, un ladro quadridimensionale pressoché onnipotente, sta vendendo decine di migliaia di copie. Stupito ma anche irritato da questo improvviso successo, si mette a rileggere le pagine del suo romanzo, quand'ecco che il protagonista Bun si materializza davanti a lui. Comincia così la storia di un ladro in grado di superare il tempo e lo spazio, di apparire dovunque in qualsiasi momento, per cui nulla è impossibile, che sfrutterà le sue abilità per i furti più improbabili. Inizialmente Bun sembra solo divertirsi, ma quando inizia a rubare cose astratte come ricordi, creatività, spocchia, decoro, forse vuole anche farci riflettere su cosa può essere ciò che abbiamo di più importante e che non vogliamo che ci venga assolutamente tolto. Riuscirà Fun a far ragionare la sua creatura? Oppure questa verrà prima arrestata dall'abile ispettore Kusaki Sansuke? La situazione si aggraverà quando i Bun cominceranno a uscire anche dalle altre copie del romanzo in circolo nel mondo.