IBN

Soprattutto con riferimento agli anni della guerra, questo studio descrive nei dettagli l'attività di volo di Albani, fornendo al lettore uno spaccato della vita quotidiana dei piloti della Regia Aeronautica in quel periodo, anche con l'aiuto di numerose foto inedite e documenti originali che il pilota romano ha conservato nel suo archivio personale.

Il 17 febbraio 1998, il Pioneer 10 ha perso il primato di sonda più lontana, sorpassato da Voyager 1, che nel settembre del 1980 era arrivata a Saturno. Poco dopo anche Voyager 2 superava Pioner 10, riuscendo con il suo fantastico Grand Tour ad avvicinare tutti i pianeti gassosi: prima Giove (7 agosto 1979), poi Saturno (26 agosto 1981), poi Urano (24 gennaio 1986) ed infine Nettuno (25 agosto 1989). Ma le Pioneer e le Voyager non avevano soltanto finalità esplorative, recavano infatti a bordo un ben preciso messaggio per gli extraterrestri, con la speranza che prima o poi un'intelligenza aliena ne venga in possesso e sappia chi siamo e da dove proveniamo.

Le coraggiose gesta e le rischiose missioni di guerra degli equipaggi dei Savoia-Marchetti S.79 Sparvieri sul Nordafrica francese, sull'isola-fortezza di Malta, e le azioni temerarie degli S.79 aerosiluranti contro la Mediterranean Fleet, sulle infuocate acque del Mediterraneo orientale, tra il Levante, le isole di Cipro e di Creta, la base navale di Alessandria d'Egitto e le piazzaforti di Tobruk e Marsa Matruh. Attraverso gli occhi e i ricordi di un giovane aviere vengono rievocati il coraggio e il sacrificio degli aviatori italiani degli Sparvieri da bombardamento e le leggendarie gesta degli assi degli aerosiluranti quali Buscaglia, Graziani, Cimicchi, Faggioni, Cannaviello, Forzinetti, Rovelli e i loro gregari. Sulla base di una dettagliata ricostruzione storica basata su fonti d'archivio e documentazioni ufficiali sia italiane che britanniche, vengono rievocate giorno per giorno, dall'entrata in guerra dell'Italia fino ai primi mesi del 1942, le vicende di questi uomini in divisa azzurra, ormai entrate nella leggenda grazie al loro valore.

Il libro è imperniato sul caso del volo Air France 447, che si inabissò nell'Oceano Atlantico nel giugno del 2009. L'autore giustamente si è chiesto come sia possibile che per tre minuti e quaranta secondi tre piloti perdano completamente la capacità di capire cosa stia combinando l'automazione. Quel casus belli è l'inizio di un percorso che l'autore intelligentemente fa alla ricerca dei motivi reali che vadano oltre la semplice etichettatura di un ennesimo "errore del pilota".

Leggendo questo libro il lettore potrà certamente capire da una parte le funzioni "salvavita" delle tute spaziali, e dall'altra il perché di tanta "segretezza". Le tute spaziali sono un concentrato di tecnologia e la qualità delle loro parti componenti è assolutamente equivalente a quelle che permettono la vita sulla Stazione Spaziale, e richiedono quindi lunghi processi di sviluppo nonché complicate e rischiose campagne di qualifica. Inoltre l'irrompere della conquista dello spazio da parte dei privati (Space X innanzitutto, ma anche altri), ha fatto sì che la concorrenza a cui siamo abituati sulla Terra si spostasse anche nello spazio, per cui la segretezza sta diventando sempre più importante e le informazioni saranno sempre più centellinate. Perciò un libro come questo, bene informato e soprattutto aggiornato allo stato dell'arte, è fondamentale per raccontarci da dove siamo partiti e dove stiamo andando per conquistare lo spazio, e soprattutto cosa abbiamo indossato e cosa indosseremo.

La missione umana su Marte suscita grande interesse nella Comunità Spaziale Internazionale. Come noto, però, sussistono almeno tre grandi problemi da risolvere. Il primo è quello di un idoneo Sistema di Trasporto Spaziale, che verte principalmente se effettuare la missione con un lancio direttamente dalla terra, oppure assiemare in orbita, in una idonea stazione spaziale (pathfinder), un sistema dalle caratteristiche ottimali per il viaggio di andata e ritorno da Marte. Il secondo è quello della fisiologia del corpo umano connesso alla lunga durata temporale della missione in assenza di peso e in presenza del bombardamento delle radiazioni cosmiche, in particolare a quelle legate alla attività solare. Questi ostacoli sono importanti e richiedono notevoli finanziamenti, che al momento nessuno Stato vuole stanziare; è questo il terzo fondamentale impedimento. In questo scenario sono da incoraggiare, tutte le idee, iniziative e programmi che portino ad avanzare nella conoscenza dello Spazio e delle potenzialità che possono offrirsi ad operare in tale ambito.

Il Boeing B-29 Superfortress, universalmente associato ai bombardamenti atomici sul Giappone dall'immaginario collettivo occidentale, ebbe un impatto tutt'altro che devastante quando venne schierato per la prima volta operando dalla Cina e dall'India. I pianificatori dell'USAAF gli avevano affidato una missione difficilissima, resa impossibile dagli insormontabili problemi logistici. Per la prima volta un libro in lingua italiana racconta l'epopea dell'Operation Matterhorn.

Le operazioni aeree sull'Italia tra il 26 agosto e il 31 dicembre 1944: un martellamento continuo da parte delle Forze Aeree Alleate "raccontato" attraverso l'analisi di documenti ufficiali alleati dell'epoca. I bombardamenti della Desert Air Force, della Twelfth Air Force, della Fifteenth Air Force e del 205 Group della RAF presentati in ordine cronologico, citando le informazioni essenziali dal punto di vista militare: aerei e reparti coinvolti, tonnellaggio di bombe sganciate, esito delle incursioni. Una tabulazione scarna, oggettiva, ripetitiva che certo non rende conto delle sofferenze e delle distruzioni patite dalla popolazione civile e dalle città ma che costituisce un punto di partenza per contestualizzare la storia delle operazioni aeree sul nostro Paese in quei mesi.