L'Erma di Bretschneider

«Il libro di Dario Del Bufalo non è, grazie a Dio, un elenco delle scuole marmorarie di Roma, note per sineddoche col nome di Cosmati, e dei vari materiali ivi impiegati, ma, prendendo lo spunto da esse, la vasta visione della storia di Roma e della principale arte sua - l'architettura e la decorazione marmorea - dall'Impero al Medioevo. In tante vicende e trasformazioni sociali e religiose, un arte, a Roma, non è mai venuta meno, quella del marmo. Responsabile di questa continuità che sestende dal Medioevo al Rinascimento e poi ancora dal barocco e quasi ai giorni nostri, è, com'è noto, l'immensa quantità di marmi importati dai romani durante la tarda repubblica e per tutto l'impero. Né le belle pietre di Roma rimasero tesoro esclusivo della città, ma da essa migrarono in ogni dove. I Cosmati operarono non solo in numerose città italiane, ma anche fuori Italia, in Francia, in Germania e in Inghilterra. Tutto ciò il lettore lo apprenderà dalle pagine di Dario Del Bufalo e dalle numerose e bellissime fotografie di architetture e manufatti marmorei - molti già conosciuti ma anche molti meno noti o inediti per la maggior parte fatte dall'autore stesso. Seguono alla trattazione vera e propria varie note su singoli aspetti dell'arte del marmo, dai capitelli firmati al pavimento degli Ambasciatori di Holbein, da un vaso di serpentino disegnato da Cassiano dal Pozzo e ritrovato a Bologna, a una mostra degli attrezzi antichi del marmoraro.» (Dalla Presentazione del Prof. Raniero Gnoli)

I simulacri "da vestire"sono manichini, o talvolta statue interamente modellate, rivestite di abiti in tessuto. Questo patrimonio di statuaria religiosa e di materiali tessili, generalmente considerato "minore", riveste invece un notevole interesse antropologico, per il suo essere oggetto di culto e di devozione, talvolta anche molto intensa: le effigi "da vestire" sono tuttora, in molti casi, al centro delle celebrazioni religiose, vengono portate in processione, sono oggetto di vestizioni e di devozioni, pubbliche e private. Nel volume è contenuto un ampio repertorio delle statue religiose "da vestire" della provincia di Latina, con dati e immagini riguardo alla vestizione delle effigi, allo svolgimento delle feste, ai doni votivi, alle narrazioni orali delle grazie e dei miracoli, alle agiografie popolari. Particolare attenzione è stata dedicata ad alcune celebrazioni particolarmente significative, come i riti della Settimana Santa, o le feste del periodo estivo, sia attraverso le fonti orali della memoria storica, sia attraverso lo studio della contemporaneità.

Il mito dell'età dell'oro, un passato meraviglioso da recuperare ovvero un paradiso di beatitudine da raggiungere, fu spesso proiettato dall'inesauribile fantasia mitologica e letteraria dei Greci in luoghi reali o presunti tali posti ai limiti del mondo conosciuto. L'arricchimento progressivo delle conoscenze geografiche e delle informazioni riguardanti popoli esotici e lontani ha contribuito col tempo a dare corpo e credibilità ai miti delle terre leggendarie ai confini del mondo, intrecciandosi con lo spirito critico della filosofia ellenica e con la percezione dell'"altro", carica di valori antropologici. In poche pagine appassionanti, l'autore ripercorre, in una carrellata ricca di notizie, dettagli e curiosità, la storia letteraria di tutte quelle terre fantastiche, nel senso più ampio della parola, che ebbero una importanza speciale o che comunque ricomparvero con frequenza nell'arco della letteratura greca. Alla fine del "viaggio" il lettore, con ancora negli occhi le immagini da sogno sollevate dalla fantasia dei Greci, tornerà a guardare al mondo con la coscienza di quanto possano essere diversi i modi di pensare il paradiso (e anche l'inferno) in terra: dal mito di Esiodo alla filosofia di Platone e dall'epica di Omero all'ironia di Luciano di Samosata.

Quest'ultima opera di Francesca R. Serra Ridgway (1936-2008), curata da Lisa C. Pieraccini, é dedicata alla classe dell'impasto stampigliato ceretano. L'interesse della compianta autrice per questa categoria, un tempo ritenuta poco pregiata in quanto realizzata in materiale modesto, nacque oltre quarant'anni fa all'Universitá "La Sapienza" di Roma sotto la guida di Massimo Pallottino.

In questo volume si presentano gli arredi sacri tuttora presenti nelle sacrestie romane. Dalla capillare indagine sono emersi non soltanto capolavori ancora ignoti, ma anche tutte le suppellettili ecclesiastiche necessarie alla liturgia quotidiana. Queste ultime, anch'esse per lo più inedite, costituiscono un substrato culturale che bene esemplifica la straordinaria produzione orafa a Roma nel corso di cinque secoli. Il presente repertorio si prefigge di far conoscere ad un pubblico non solo di specialisti la produzione degli argentieri e orafi attivi a Roma, colmando finalmente l'enorme lacuna che a tutt'oggi aveva penalizzato questo affascinante aspetto dell'arte, altrove già ampiamente indagato. La ricerca è stata possibile grazie alla disponibilità dei responsabili ecclesiastici che hanno collaborato con le Soprintendenze romane, organi preposti alla tutela di questo patrimonio finora misconosciuto.

Quest'opera su Traiano permette l'approfondimento della personalità e dell'opera del primo imperatore ispano a chiunque non ne abbia una buona conoscenza, ma serve anche per il dibattito tra gli storici, in quanto vengono trattati tutti gli aspetti importanti del periodo, con proposte innovatrici, basate in molti casi sull'analisi diretta dei documenti.

Con la sua molteplicità di temi e la vastissima scala temporale e geografica l'archeologia africana si presenta come un affascinante affresco, essa ci offre il record più ampio. Come vuol far intendere il sottotitolo di questo libro - "Alle origini delle società" - qui si trovano davvero i fondamenti da cui si sono sviluppate le società attuali. Alla luce della ricerca odierna, l'Africa appare un centro originale di innovazione culturale (origine della ceramica, dell'arte, delle prime forme di domesticazione), con incroci e scambi sia con l'ambito mediterraneo che con quello orientale. Nei territori sub-sahariani esiste un phylum ininterrotto che collega gli aspetti della tarda preistoria con le società indigene attuali. In questo caso l'archeologia è lo strumento più efficace per comprendere a fondo l'identità del mondo africano, capirne più compiutamente i miti, le tradizioni, gli aspetti simbolici, tuttora presenti nelle società di oggi. Di qui l'interesse, e l'importanza, di uno studio del passato africano. E non soltanto interesse scientifico, quanto l'esigenza di sapere di più dei popoli con i quali il mondo globalizzato ci pone continuamente in contatto.

Grazie ad un corpus di documenti inediti dell'IsIAO che qui si recensisce e presenta per la prima volta come Documentazione della Regia Soprintendenza (DRS), di straordinario interesse storico prima che archeologico o del restauro, il testo offre una nuova visione d'assieme delle opere di conservazione alle vestigia classiche in Libia, compiute dagli italiani per oltre trent'anni, dalla prima missione di Federico Halbherr del 1910 sino alla direzione di Giacomo Caputo nel 1943. La collocazione di questi scavi e restauri, rispetto alle moderne ottiche teoretiche del restauro architettonico, è ancora tutta da analizzare ed un primo campione di esse viene qui riletto in via preliminare attraverso una riespressione-attualizzazione dei temi.

Con gli studi raccolti nel presente volume, i risultati degli scavi sull'insediamento medievale presso la Villa del Casale di Piazza Armerina vengono inquadrati nell'ambito più vasto del Medioevo siciliano. Vengono affrontati temi architettonici connessi sia alle strutture abitative dei casali, sia ai castelli del periodo arabo-normanno (tra cui Calatubo); inoltre viene approfondita la tematica dell'urbanistica islamica attraverso lo studio dei resti della fase araba di Enna. Tuttavia l'elemento conducente dei contributi qui editi è la ceramica prodotta dal periodo altomedievale fino al pieno Medioevo in Sicilia, sia di scavo (Rocca Amorella, S.Agata al Carcere, Merì, S. Fratello, S. Marco dAlunzio, Piazza Armerina) che da ricognizione (Entella), dalla quale si traggono importanti informazioni sulla circolazione delle merci e sui centri produttori. Infine, viene posta particolare attenzione a recenti ritrovamenti nella Villa del Casale di ampolle vitree, che trovano importanti confronti tra i materiali di un naufragio bizantino nel Mar Nero, e ai reperti monetali, tra i quali vengono presentati esemplari inediti di gettoni vitrei di X secolo.