Salani

Tutti in paese considerano Kate una mezza strega, forse anche per quegli strani occhi a mandorla di un azzurro chiaro, per il suo viso bianchissimo e contornato da capelli neri e lucenti che le arrivano fino alla vita. Lui, Jarrod, sente immediatamente una forte attrazione per quella ragazza, e nello stesso tempo un'inquietudine che lo spinge ad allontanarsi. Jarrod non capisce, Kate sì: lui ha il dono, come lei, ma non ne è consapevole e soprattutto non sa gestire i suoi poteri. Kate non ha una storia: non ha mai conosciuto il padre e la madre e vive da sempre con la nonna ai margini della foresta pluviale. La storia della famiglia di Jarrod invece si perde in un passato lontano, in un castello ai confini tra Scozia e Inghilterra.

La vita di operosità e divertimento dei Mumin viene sconvolta dall'arrivo di una cometa che potrebbe incenerire la tranquilla zona ai margini del bosco. La comitiva si allarma, si mette alla ricerca di notizie scientificamente inconfutabili organizzando una spedizione all'Osservatorio. Si rifugia in una grotta profonda, in attesa dell'infausto evento, ma alla fine tutto si risolverà nel migliore dei modi e il sole tornerà a splendere, non più offuscato dalla nebulosità della cometa. Età di lettura: da 7 anni.

Un giovane si ritrova in uno splendido luogo che non conosce ma dove sente che vorrebbe rimanere per sempre. Incontra una ragazza, Anima, che da tempo lo stava aspettando, ed è felice che sia finalmente arrivato. Lo accompagna in un negozio colmo di tutto ciò che la fantasia può desiderare. Lui viene attratto da una sfera di cristallo grande come una pallina da golf, il vecchio negoziante gli dice che può avere gratis una cosa del suo negozio e lui sceglie la sfera del desiderio. Potrà esprimere un desiderio, lanciare la sfera alla persona cui vuole donare quel desiderio ed esso si avvererà. Ma se la sfera non viene afferrata al volo, perderà tutto il suo potere.

Questa storia si svolge a Mondo Disco, che è piatto e vago nello spazio, sorretto da quattro elefanti che poggiano sul guscio di una tartaruga gigante. E in particolare ad Ankh-Morpork, la sua città più grande. Il supremo grande maestro, capo della Setta Segreta dei Confratelli Elucidati, evoca un drago per potersi impossessare del potere. Forse non sa di trovarsi a Mondo Disco, dove i ladri pagano le tasse, le guardie non devono arrestare nessuno e i libri della Biblioteca vengono incatenati agli scaffali altrimenti scappano via.

Il piccolo Humphrey, ultimogenito di una famiglia di spettri, non cresce feroce come dovrebbe: il suo ectoplasma è roseo e tenero, il suo sguardo non mette paure e le sue falangi producono, scuotendosi, un dolce tintinnio di campanellini. La sua famiglia se ne vergogna un po', ma spera che col crescere possa meritare il soprannome "The Horrible". Età di lettura: da 8 anni.

Dopo un matrimonio finito nel peggiore dei modi possibili e dopo un periodo di totale sconforto e confusione, Wyn segue d'istinto una traccia che emerge dal passato. Il ricordo del felice periodo trascorso come apprendista panettiera in un paesino della Francia, durante gli anni dell'università. Come una reminiscenza proustiana, il profumo del pane appena sfornato in una piccola boulangerie di Seattle è per lei un richiamo irresistibile: l'odore pungente del lievito vivo, il silenzio del lavoro notturno e il calore del forno le fanno capire che per sette anni di matrimonio non è mai stata se stessa, ma quello che il marito voleva che lei fosse.

Siamo nel mondo dei pinguini: la mamma si arrabbia improvvisamente e sgrida il bambino pinguino che si spaventa. Lo spavento è talmente grande che il corpo del piccolo pinguino si disfa: la testa vola nell'universo, il corpo si tuffa nel mare, le ali vanno a finire nella giungla e corrono finché arrivano nel deserto. Il viaggio termina quando la mamma riesce a raccogliere tutti i pezzi del figlio e cucirli insieme. Età di lettura: da 3 anni.

Siamo nell'Ottocento, quando i genitori di Eddie si ammalano di uno strano morbo. Eddie viene così affidato al pazzo zio Jack e all'ancor più pazza zia Maud, che dovranno condurlo in carrozza nella loro residenza, dal nome sospetto di Villa Sventura. I tre viaggiatori sembra non raggiungano mai la loro meta a causa di disguidi di ogni genere. Non ultima l'apparizione di un inquietante figuro, il capocomico Pumblesnook, che pronosticando a Eddie una brillante carriera di attore, si propone di addestrarlo nell'arte scenica, raccomandandogli soprattutto di "restare sempre nella parte" qualsiasi cosa accada e qualsiasi ostacolo possa presentarsi. Età di lettura: da 8 anni.

È l'inverno del 1932. A Wilmersdorf, un tranquillo e benestante quartiere di una città tedesca, il periodo natalizio è annunciato dalle grida gioiose dei bambini che giocano a palle di neve. Fra le famiglie che abitano tre case, i rapporti superano quelli del buon vicinato: David, figlio del giornalista ebreo Jakoob Korsakov, e Fritz, figlio del poliziotto Rauch, sono amici per la pelle e compagni di banco alla scuola elementare; la sorellastra di David è fidanzata con il figlio del noto architetto Winterloh; persino la gatta di Fritz e il gatto di David sono amici. Età di lettura: da 9 anni.

In una Siena dai contorni spettrali, piena di segreti e sotterranei, si aggirano i fantasmi delle contrade morte che, sebbene sepolti, pare non abbiano alcuna intenzione di rinunciare al Palio. Anzi, pur di gareggiare sono disposti a tutto. Pietrino e Federciccio dovranno sventare orribili minacce ma soprattutto fronteggiare un mondo di adulti parecchio bizzarri e decisamente pericolosi. Chi è il vero nemico? Guerco Mucciafatiga, fantino fantasma della contrada del Gallo, soppressa nel lontano 1675? Filiberta, l'implacabile istitutrice che vive nel convento delle Beate Scorticate? Procopio, il prozio di Pietrino, odioso quanto geloso? Età di lettura: da 9 anni.

Le poesie sono indici fatati che indicano le cose, e noi le guardiamo come se fossero nuove e ci accorgiamo: che la nebbia è un applauso del cuore; che sarebbe bello diventare grandi senza perdere le piume; che "la pace è una bambina che non chiede cose matte, solo alzarsi la mattina non col sangue: col latte...". Ma una poesia può anche insegnare qualcosa di utile per la vita di ogni giorno: ci sono poesie per chiedere scusa, per scrivere il proprio diario, per piangere in piedi, per accogliere il sonno... Età di lettura: da 8 anni.