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Sette racconti biografici narrano le esperienze di militari mantovani prigionieri in USA, Germania, Gran Bretagna, URSS, India e Australia tra il 1941 e il 1947. Le vicende, le crisi morali e i sentimenti di sradicamento dalle famiglie e dai territori d'origine si alternano in condizioni di vita materiali molto diverse a seconda delle potenze detentrici: buone ma avvilenti perché comunque stranianti nelle realtà dei Paesi alleati occidentali, tragiche e inumane nella Germania nazista e in Unione Sovietica. Lo spirito di sopravvivenza soccorre la condizione coatta della limitazione della libertà personale, con le residue energie fisiche cui la vita attinge fino all'estrema sopportazione. Dalle testimonianze emerge la solidarietà tra prigionieri, che crea nei campi di detenzione una sorta di surrogato della vita familiare e offre conforto ai militari in cattività.

Nel 2018 ricorre il cinquantesimo anniversario dell'attività espositiva di Mario Cadallora a Suzzara, la Città del Premio. La primitiva galleria Ferrari fu infatti l'antesignana delle successive gallerie Icaro e, soprattutto della 2E, che chiuse i locali nel 2012 ma che tuttora prosegue la propria attività culturale. Un progetto che nacque quindi nel 1968, e non fu un caso: i fondatori che diedero vita ad una lunga serie di mostre, rassegne e iniziative intendevano infatti proporre un percorso nuovo, con un approccio alternativo e popolare alla diffusione dell'arte contemporanea. Nel volume curato da Margherita Sacchi e Gilberto Zacchè la storia di questa lunga impresa si dipana attraverso il nutrito regesto delle tante mostre organizzate, l'indice degli artisti esposti, un apparato fotografico, alcune schede critiche e l'omaggio postumo a chi ha creduto in un sogno.

Tra gli anni Ottanta e Novanta del secolo scorso il fotografo Bruno Signorini ha scattato una lunga serie di ritratti nel paese di Bagnolo San Vito: un patrimonio di immagini da preservare, che in una lunga sequenza istantanea racconta una comunità fatta di lavoratrici e lavoratori, stimati professionisti e bagnolesi eccentrici; sono scatti in posa e tuttavia "on the road", ripresi sui posti di lavoro, sulla strada, o in mezzo a una festa popolare. Molte di queste fotografie, accompagnate dalle sagaci didascalie dialettali di Mario Ronconi, sono state utilizzate negli anni per allestire mostre a tema e altre iniziative, e sono quindi conosciute ai più; restavano tuttavia molti inediti, rimasti per molto tempo nell'archivio personale di Signorini. "Bagnôel in posa" rende quindi omaggio al talento di un artista che, sulla scia dei grandi maestri della fotografia, ha lasciato una traccia indelebile nel paese di cui lui stesso faceva parte e che ha amato profondamente.

Uno spirito di ricerca e di gioiosa accoglienza, l'interpretazione dei segni che attraversano l'esistenza, il senso di un viaggio interiore che arriva a destinazione: questa è la chiave di volta dei versi di Beppe Parmigiani, che in questa generosa silloge poetica ripone la propria speranza nella figura femminile omaggiandone la bellezza. Suggestioni e ombre si materializzano sul foglio di Parmigiani a tracciare un percorso che talvolta si rivela oscuro, in cui la mancanza diventa dolore. Tuttavia il cammino dell'amante perduto è sempre illuminato da una luce, che resta debole ed impercettibile nella solitudine delle notti ma diventa abbagliante e travolgente nella primavera delle emozioni.

Come può un cristiano di oggi vivere la propria fede? Qual è il reale percorso di una chiesa che sappia insegnare l'amore ai propri figli? Massimo Bozzeda è un medico e lavora da molti anni nel carcere di Mantova. Il contatto con le ferite profonde di persone dimenticate ha senza dubbio alimentato molte delle questioni di fede che pone, anche a sé stesso. Tuttavia il suo difficile sentiero quotidiano è illuminato da quella figura straordinaria che è Gesù Cristo, nella cui parabola terrena sono contenuti le regole per una vita realmente vissuta.

Perchè una ricerca sul falso d'epoca numismatico? Nel mondo del collezionismo la moneta falsa e il riconio sono talvolta accettati con benevolenza, una prassi certamente poco ortodossa ma utile per definire collezioni altrimenti incomplete. Ben diversa è la dignità del falso d'epoca analizzato in questo dettagliato lavoro di Franco Pezzi: le monete false coniate nel periodo del Regno d'Italia non erano infatti destinate a collezionisti inesperti ma venivano regolarmente utilizzate nelle contrattazioni quotidiane. Mezzi di scambio quindi, certamente falsi, ma utili indicatori di un fenomeno diffuso e del malessere sociale che l'ha generata.

Vittorio Ardizzoni raccoglie le ansie, le paure e le insoddisfazioni di Rita Faccio, trasformando il suo racconto orale in una narrazione visiva che esplora la dimensione psicanalitica. Il percorso si compie grazie al sapiente uso dello specchio, oggetto carico di attrazioni e simbolismo per sua stessa natura. L'autore sostituisce quindi il taccuino dell'analista con la macchina fotografica, componendo una sequenza di immagini in cui il linguaggio estetico configura la metafora, attraverso un gioco fatto di fantasie che possono ammantarsi di surrealtà e onirismi.

Da una soffitta impolverata escono 74 opere d'arte di varie tecniche: litografie, incisioni, acqueforti e altro ancora, rimasti fino a ora nel buio di un archivio familiare. La raccolta è variegata: autori italiani e internazionali, segni elementari ed esplosioni di colore. Il ritrovamento meritava quindi di essere divulgato: la memoria di una collezione dimenticata e il senso profondo della bellezza sono gli elementi portanti di questo piccolo ma prezioso catalogo.

Isabella d'Este e il marito Francesco Gonzaga sono figure centrali del Rinascimento italiano. Su di loro sembra sia stato detto tutto: lei donna elegante, maître à penser di bell'aspetto, colta mecenate e raffinata collezionista; lui importante uomo d'arme, la cui gloria è legata alla battaglia di Fornovo, e marito poco incline alla fedeltà coniugale. Il libro di Marilena Dolci indaga la dimensione quotidiana e intima della coppia nei primi anni di matrimonio, in un racconto ritmato dalla continua citazione di fonti, documenti e testi autografi in cui i protagonisti parlano in prima persona. Le voci dei protagonisti fanno emergere elementi inediti della loro biografia e una luce nuova sotto cui osservare la loro storia.

Anche la comunità mantovana di Serravalle a Po ha versato il suo tributo di sangue nelle trincee della grande guerra. Nel centesimo anniversario della fine del conflitto il libro di Luca Begnardi rende omaggio a questi soldati raccontando, grazie a un ricco apparato di immagini, le loro vicende al fronte, l'equipaggiamento e la vita in prima linea, i riconoscimenti militari e l'elenco completo dei combattenti serravallesi nella prima guerra mondiale.

Nel 1913 l'ingegnere Ferdinando Biffis firma il progetto di una delle più imponenti opere idrauliche italiane: il Canale Biffis è infatti una vera e propria autostrada acquatica, lunga 47 km di cui 8,5 in galleria, studiata per irrigare l'area collinare e pedemontana tra Verona e Ala captando a monte le acque dell'Adige. Il canale ebbe una lunga gestazione e vide finalmente la luce nel 1943: per costruirlo fu necessario rimuovere quasi 6 milioni di metri cubi di terreno, quasi tutti a mano, impiegando nei lavori di scavo anche la manodopera dei prigionieri di guerra. Claudio Malini, ingegnere e storico, rende omaggio a questa grande opera con un volume in grande formato che ne descrive il percorso storico e costruttivo. Il racconto è illustrato da documenti e fotografie originali.