Stamperia del Valentino

Questo volume comprende una raccolta di dodici saggi brevi sul colore locale di quella Napoli post unitaria, ex capitale, in cui - ancora incerti sulla effettiva bontà degli allora recenti accadimenti - si agitavano gli animi dei neo sudditi del subentrato regno sabaudo. Un periodo di passaggio in cui la città soffriva il disequilibrio tra una permanenza borbonica, nei costumi e nelle coscienze, e un inizio di disinganno, anche in coloro che avevano auspicato il passaggio al nuovo regime e a un’Italia-Una.

L’Alchimia, in tempi relativamente recenti, ha subito una dolorosa diaspora, sconosciuta agli operatori classici almeno fino a tutto il Seicento. Una scissione in due anime parallele che sembrano inconciliabili, nonostante apparirebbe cosa acquisita che l’aspetto spirituale-speculativo (ben incarnato dalle discipline ermetiche) e la pratica di laboratorio siano tra esse complementari e funzionali ad un reciproco controllo di sana progressione nel cammino iniziatico dell’Operatore. Eppure si è voluto aprire un baratro tra i due fronti, dai quali non si lesina il lanciare anatemi e scomuniche nei confronti dell’avverso schieramento. Se mai possibile, René Schwaeblé in questa sua opera sembra ricomporre in modo esemplare la diaspora, coniugando i due aspetti proprio in un periodo storico che vedeva maggiormente radicalizzato il divario. Forse è proprio questa la dichiarazione d’intenti che l’Autore ha inteso racchiudere in quel “Semplificata”, attributo che all’idea stessa di Alchimia potrebbe sembrare veramente estraneo.

Tanto interesse suscitò la figura del neopitagorico Apollonio di Tiana negli ambienti occultistici tra l’800 ed il ’900, tante anche le interpretazioni spurie o fantasiose. L’opera di Mead, pur provenendo da quel mondo, presenta degli aspetti molto interessanti per una ricerca tradizionalmente e filologicamente sensata, verso la quale ci introduce la prefazione di Luca Valentini, tramite una disamina su Magia e Sapienza.

Un breve ma pregnante saggio, una testimonianza significativa del fascino esercitato presso i nostri ambienti culturali agli inizi del secolo scorso, dalla più eterea e imprendibile fra le arti coltivate nel mondo classico. Una lettura che ancor oggi conserva un valido interesse storico e documentale. La trattazione dell’anonimo Autore, è completata e impreziosita da un saggio introduttivo di Luigi Polsini, musicista e saggista di grande rilievo.

Il breve lavoro che qui riproponiamo - una tesi di laurea datata 1920 - tenta di far luce su un periodo della storia caprese che oramai traspare soltanto dalle strette stradine coperte e dai consunti archi ogivali che le scandiscono. Ne valeva la pena? Ne siamo certi, vista anche la sorte subita nell’ultimo conflitto mondiale da tanti codici angioini, andati distrutti dalla cieca follia di chi intendeva cancellare le radici storiche di un popolo che doveva essere oggetto di conquista e che - per fortuna - non lo fu. Ebbene, come ci dichiara l’anonimo Autore, il suo lavoro è condotto appunto su tali Codici in un momento felice, perché precedente alla loro quasi totale dispersione. Tutto ciò quando nessuno degli scrittori precedenti si era preoccupato di compulsare tali preziose fonti. Tale circostanza rende questo volumetto una testimonianza unica, anche se (ne siamo coscienti) destinata a pochi cultori della storia del periodo e dell’Isola. Tanto è bastato per convincerci a strapparlo all’oblio nel quale era, da ormai un secolo, relegato.

Il culto di san Gennaro, da sempre il precario equilibrio tra sacro e profano, viene qui analizzato dall’autore nella sua declinazione tardo ottocentesca. Il punto d’osservazione, quello di un Protestante convinto, non fa che dimensionare in ambito storico le varie fonti e le relative leggende sulla vita e le opere del mitico protettore della città di Napoli. Dimensione anche questa – il lettore potrà scoprirlo – tutt’altro che pacifica, visto le storiche e campanilistiche contese tra i luoghi in cui visse, che hanno tentato da sempre di appropriarsene. Una lettura su un argomento che va a toccare le corde più profonde della coscienza popolare non solo partenopea.

Il tema dell’Iniziazione svolge un ruolo centrale in tutte le analisi riguardanti i misteri antichi e il mondo dell’esoterismo. Con in copertina il Corpo di Napoli, questo nuovo numero di Aión costituisce un ricco monografico che include gli atti di convegno di qualche anno fa proprio su Iniziazione e Tradizione, svolta nella città partenopea, con altri importanti approfondimenti che rendono questa corposa pubblicazione un unicum nell'ambito degli studi tradizionali.

La leggenda di Benevento “città delle streghe” è diffusa in tutta Italia come anche quella del famoso noce sotto cui le malefiche si incontravano per celebrare il sabba e l’adorazione del diavolo. Tuttavia, contrariamente all’opinione popolare, questa città non vide mai l’organizzazione di una caccia alle streghe e non restano quasi testimonianze di processi locali per stregoneria. Questa ricerca si propone di svelare il mistero della nascita di questa fama e di svelare molti luoghi comuni ed errori che la tradizione ha continuato a tramandarsi.

Riproponiamo qui la nota e sempreverde opera di Teophile Gautier, della quale il mercato da tempo non presenta nuove edizioni; dalla sua prima uscita (fu pubblicata a dispense nel 1856 sulla rivista Moniteur universel) non ha mai smesso di raccogliere il gradimento dei lettori, complice forse anche un’ambientazione partenopea, che rende giustizia di una plurisecolare tradizione apotropaica della “Bella sirena”. Un testo da riscoprire, dunque, assaporandone l’antico gusto agrodolce…

Davvero scarsi sono gli scritti che descrivono il passato glorioso della città di Castellammare, anche nella sua originaria declinazione stabiese. Questo godibile volumetto riassume e contestualizza un aspetto poco palese della storia di questa parte del Meridione, dalle origini mitiche di Stabia, attribuite ad Ercole, fino al regno di Umberto I di Savoia. L’opera, datata nella sua prima e fin qui unica (e ormai introvabile) edizione al 1881, fu in origine concepita ad uso delle scuole del neonato Regno d’Italia, circostanza che - a parte taluni (rari) passaggi di chiara impostazione demagogica - non ne lede tuttavia il valore documentale né la gradevolezza della lettura. Un tassello della storia del nostro meridione che, contiamo, verrà favorevolmente accolto dai nostri affezionati lettori.

Il volume racchiude quattro contributi in prosa di Silvio Salvatore Gargiulo, più noto con lo pseudonimo Saltovar - uno tra i più appassionati cantori dell’antica Sorrento, concittadino del Tasso e suo devoto ammiratore, alla cui augusta memoria dedicò più di un lavoro - tracciati tra gli anni Venti e i primi Quaranta del Novecento e che ricordano aspetti storici e folklorici già ai suoi tempi ormai sbiaditi: fatti e personaggi assorbiti nel mito della Città delle sirene, primato conteso con la vicina Capri alla luce di una storica rivalità. I suoi protagonisti sono figure semplici: un pescatore di polpi alla Marina Grande, uno sciuscià che staziona dinanzi al Circolo del Nobili, una venditrice di frittelle al mercato cittadino. Personaggi la cui umiltà non impedisce loro di assurgere alla dimensione del mito, permettendogli di sopravvivere e giungere, vividi quanto mai, fino a noi, anche attraverso le pagine che oggi qui vi proponiamo. Ma… c’è un cruccio: sono attori che muovono i loro passi su di un palcoscenico che, pur essendo fuori del tempo, non esiste più se non nella nostra più riposta, lontana memoria, e che mai abbastanza rimpiangeremo.