Torri del Vento Edizioni di Terra di Vento

Palermo: quando si pensa alla città sembra una sorta di luogo tragicomico, dove violenza, miseria, sciatteria e degrado assumono tratti grotteschi e disinibiti. La città di una perenne agonia, verrebbe da dire. Al clima favorevolissimo, al vocio dei suoi mercati, al colore giallo arancio che contraddistingue le sue lunghe giornate estive, farebbe da contraltare un logorante tanfo di morte, cui i palermitani risponderebbero con assuefazione e scherno. Alla diffusione di una simile immagine ha contribuito non poca letteratura, costringendo spesso Palermo nei limiti ristretti di un caso a sé. Ma esiste, nella città, una narrazione che invece ha saputo allargare l’orizzonte dello sguardo, che ha saputo fare della città un exeplum per analizzare l’intera cultura dell’epoca. Palermo come occhio sul e del mondo. Otto opere di otto autori della città (Roberto Andò, Marcello Benfante, Giosuè Calaciura, Domenico Conoscenti, Emma Dante, Michele Perriera, Santo Piazzese, Evelina Santangelo) o che comunque vi hanno a lungo vissuto o che a Palermo hanno dedicato ben più di una riflessione sono presentate in questo libro.

Come si può scoprire una delle più note bellezze naturalistiche al mondo? Lo spiega in questo scritto del 1838 August Kopisch, che insieme al pittore Ernesto Fries, al marinaio Angelo Ferraro e al locandiere Pagano esplorò questo antro oscuro sul versante nord-occidentale dell’Isola di Capri. In realtà Kopish non “scoprì” la grotta, che era giù nota fin dal tempo dell'Imperatore Tiberio, tanto da essere considerata il ninfeo marittimo della cosi detta villa romana di Gradola, ma certamente contribuì alla sua “riscoperta” e alla sua definitiva “affermazione” anche dal punto di vista turistico. Fino a quel momento, infatti, la grotta era considerata un antro maledetto infestato dagli spiriti, dove chi entrava perdeva il senno. Con Kopish invece la grotta viene ribattezzata con il nome che noi tutti oggi conosciamo “Grotta Azzurra” e inizia quel percorso di “riabilitazione” che attraverso i viaggiatori romantici del Grand Tour arriva fino ai nostri giorni.

Con questo nuovo studio, lo storico Antonino Morreale analizza e descrive il mondo pressoché sconosciuto della manifattura della seta a Palermo tra metà Cinquecento e metà Seicento. Una ricerca lunga e complessa, condotta su fonti documentarie inedite, in modo rigoroso e approfondito, che ha fatto emergere un settore importante dell’economia della città. Rimarranno sorpresi solo quanti indugiano ancora sulla tradizionale immagine di una Sicilia feudale e arretrata; stereotipo imperante fino a pochi decenni fa. Dagli anni Settanta del secolo scorso, nuove strade sono state aperte dalla storiografia e quelle ha percorse l’autore con le sue indagini archivistiche, mettendo a fuoco, di volta in volta, temi fondamentali, esplorati in contesti geografici diversi della Sicilia: l’industria della canna da zucchero delle fasce costiere; la produzione cerealicola e le masserie delle zone dell’interno. Con lo studio sulla seta, l’autore ci porta ora in città, a Palermo. E, se pure molto manca, si può già cogliere l’essenziale, cioè il profondo cambiamento – al passaggio tra medioevo ed età moderna – col comporsi di un’economia mercantile e capitalistica, di rottura con il passato feudale.

Un libro di cucina come documento di culture di paesi diversi e come itinerario della memoria; una raccolta di affascinanti ricette siciliane, toscane, venete, trentine (e non solo), che l’autrice inserisce in un indimenticabile ritratto della Palermo borghese dagli anni Cinquanta ai giorni nostri, con il suo irripetibile intreccio tra arcaismi e modernità, tra la fresca leggerezza della vita quotidiana di una ragazza bene e la crescente voglia di cambiare tutto, nascente dall’esperienza diretta della prepotenza e dell’arroganza mafiosa, fino alla cesura radicale col passato e all’inizio di una nuova vita.

"Cara F." è l'incipit di tutte le lettere che compongono questo moderno romanzo epistolare. Il mittente di tali missive è Lucia, protagonista inafferrabile della storia e della sua stessa esistenza, che trascina il lettore nel suo mondo confuso e caotico cui fa sottofondo un brusìo che la tormenta ossessivamente e che la spinge sempre dove non vorrebbe. Lucia scrive a F., le racconta ogni passaggio del suo "malvivere" perché scrivere le consente di esistere, di mantenere un contatto con la realtà. Attraverso le parole Lucia si aggrappa a quel timone che le permette di tenere salda la sua nave in un mare le cui onde crescono fino a diventare uno tsunami. Riuscirà F. a ricondurre l'imbarcazione in rada?

È la storia di una donna che avrebbe voluto vivere una vita diversa, da quella che il destino le aveva dato. Si snoda tra l’isola di Marettimo e Milano. Tradimenti, crisi di coppia, figli adolescenti e un omicidio rendono il libro intrigante, mentre affiora il senso di delusione in chi spende la propria vita pensando solo al lavoro, nella convinzione di essere indispensabile. Ma purtroppo non è sempre così.

Sette racconti che scandagliano l’animo umano e il suo muoversi nel presente e nel passato. Personaggi che, anche quando si ritrovano ad affrontare scelte già fatte, si interrogano sulle possibilità mancate e sui loro possibili sviluppi, riguardando indietro verso quel bivio appena superato. Anime inquiete che, muovendosi fra città e campagna, passato e presente, realtà interiore e realtà esteriore, raccontano di sé e di noi lettori. Persone che si cercano in se stesse e negli altri, sperando di ottenere dai rapporti familiari, amorosi o anche solo amicali, un’identificazione epifanica capace di dare un senso all’esistenza, piuttosto che un semplice atto consolatorio. Luigi Mancuso scrive con "L’altra strada del bivio" di dubbi esistenziali che, pur essendo personali, si elevano a valori universali, dubbi condivisi. Il linguaggio evocativo è quello della mente e del cuore, ma viene usato senza sacrificare la godibilità delle trame.

La dimensione del viaggio tra la Cina e la Spagna offre a Wuyi, la protagonista de "La primavera di Madrid", l’occasione di una riflessione sulla vita. Le due storie d’amore che vive nei due Paesi sono, al tempo stesso, spunto per ricostruire un percorso di identità personale e finestra su due mondi, quello cinese e quello spagnolo, diversi ma accomunati dalla loro lettura attraverso la lente d’ingrandimento del sentimento. Cosl Wuyi lascia Pechino, a seguito del divorzio dal marito poeta, e arriva a Madrid, un mondo a lei estraneo ma molto attraente. La conoscenza di Sancho, uno spagnolo che custodisce uno sconvolgente segreto familiare, fa sì che lei possa conoscere meglio lo stile di vita della città. L’improvvisa malattia del marito fa prendere alla protagonista la decisione di rientrare in Cina per accudirlo. Nel ritmo sostenuto dell’evolvere delle situazioni che stimoleranno in lei un processo di introspezione, Wuyi troverà la forza di sostenere le proprie scelte e di dare loro espressione senza negare la propria cultura e accogliendo l’altra.

In una Sicilia che fa ancora i conti con la spedizione dei Mille, Don Jaspanu, il “patruni” della tonnara di Cala Sicca, vive un’esistenza scandita dai tempi e dai riti di una volta. Una sola giornata, come quella descritta nel romanzo, può dare il senso di un’intera vita trascorsa a contatto con un colorato e caleidoscopico mondo costellato dei più disparati personaggi. Un mondo scomparso e affascinante cui fa da sfondo la mattanza, la lotta epica tra l’uomo e la natura.

In una giornata qualsiasi dei nostri anni di guerra, in questa «Italia in miniatura», il poeta prova a resistere al disincanto, prova a festeggiare comunque la vita. Non è una facile impresa. Sospese tra oggettività e visione, queste poesie spericolatamente alludono al presente cercando di non affogarci dentro.

Anche il tempo dispone di soglie spaziali, di “porte”che aprono varchi a nuovi percorsi, non ancora battuti. Ada Lisi sta per attraversare la sua porta temporale: inatteso e, forse, insperato, arriva infatti anche per lei il giorno “giusto” per oltrepassare la linea che separa il “prima” dal “dopo”. Professoressa di Lettere, moglie e madre di due giovani adulti, vive una fase della propria vita in cui i riferimenti di un tempo, che hanno caratterizzato la sua formazione di insegnante e i contorni della sua personalità, sono ormai lontani. Ada risente dell’impoverimento di una società fragile e priva di contenuti profondi; di un sistema scolastico in cui non si riconosce più come educatrice; dei rapporti interpersonali che a poco a poco virano sempre più verso il mero intrattenimento.

"In un universo dove la faglia fra sé e l'altro, fra tutti gli esseri viventi e fra parola e azione si allarga ogni giorno inesorabile, l'unica possibilità di commozione è etimologica, è nel muoversi con: "Fino a quando tutto si muove / possiamo assecondare il movimento". Essere un camminatore solitario che sceglie di stare dall'altro lato del vento in strade sperdute e lascia orme più leggere del fumo smette di essere una condanna e diventa una scelta se si può essere battista e testimone di tutto ciò che si muove: è la sola speranza di senso, il solo modo per non sentirsi sempre e soltanto "un passante che trascorre / assordato sulla terra instabile / e non trova o sa un minuto cavo / dove sostare", un cerotto staccato dalla ferita, che si perde nella corrente, un cappotto che cade dalle spalle, un tetto che crolla sotto il peso della neve. Solo il movimento può "percuotere l'assenza primordiale", può torturare il nulla "perché parli / una lingua che ci faccia capire"." (Dalla nota critica di Leonora Cupane).