Velar

Nata da una famiglia numerosa e con profondi e radicati sentimenti religiosi, Giuseppina, dopo aver compiuto brillantemente gli studi magistrali, decise di dedicare la sua vita alla Chiesa. Entrò a far parte della Compagnia delle Figlie della Carità, dove crebbe in lei una particolare predilezione per i Poveri, proprio perché, accanto ai voti di povertà, castità e obbedienza, le Figlie della Carità hanno un quarto voto: il servizio di Cristo nei Poveri.

Il segno più sicuro di una relazione autentica con Dio è la capacità di accorgersi delle necessità dei fratelli e delle sorelle, per andare loro incontro nell'amore concreto. È il caso di fra Sisto Brioschi che, nell'adesione personale e appassionata alla forma di vita francescana, produsse frutti abbondanti di carità e di attenzione per le condizioni di vita degli uomini e delle donne del suo tempo. Egli nel XV secolo riuscì a portare nel convento e nella città di Mantova un vero spirito di rinnovamento evangelico.

Elia è uno dei più grandi profeti dell'Antico Testamento, l'emblema di questa categoria di uomini di Dio, tanto che Gesù stesso nell'episodio della trasfigurazione si trova a parlare proprio con Elia (e con Mosè) a rappresentare i Profeti. Elia è un profeta solitario che pieno di zelo per il Signore, affronta con coraggio i regnanti d'Israele e il suo popolo, allontanatisi completamente dalla retta fede in Dio. Sempre docile al progetto divino, compie grandi prodigi e alla fine della sua vita, dopo aver designato Eliseo come suo successore, è rapito gloriosamente in cielo.

Anna Michelotti scopre fin da giovinetta la sua passione per i più bisognosi e per gli ammalati. Dopo un percorso vocazionale sempre più intenso, lascia la sua terra francese e si trasferisce a Torino, dove continua il suo instancabile e generoso apostolato di carità tra gli infermi: in poco tempo alcune donne, attratte dal suo progetto di vita e dal suo esempio, formano una comunità: è il primo nucleo delle Piccole Serve del Sacro Cuore di Gesù.

La Vergine Maria è pregata in tutto il mondo come Madonna delle Grazie. Salutata dall'angelo come "piena di Grazia", è liberamente e pienamente disponibile a fare la volontà di Dio, divenendo la Madre della Grazia divina incarnata, Gesù il Salvatore. Alle nozze di Cana, nella sua sollecitudine e premura materna, ella si mostra come la Mediatrice di Grazia. Assunta in cielo gloriosa, continua in ogni tempo la sua tenerissima opera di guida, sostegno, aiuto, consolazione, intercessione per la Chiesa e l'umanità intera.

Il mistero della Croce, per Teresa Candamo, è "il libro dove leggiamo con chiarezza l'amore infinito di Dio per le sue creature". La sofferenza nella sua gioventù non ne ha intaccato il desiderio di comprendere il suo ruolo nel mondo, anzi l'ha modellata e l'ha maturata così bene che la sua decisa sensibilità apostolica unita ad una fresca e genuina intimità spirituale con Dio hanno saputo realizzare per la Chiesa il generoso carisma delle Canonichesse della Croce.

Le vie del Signore, si dice, sono infinite. La storia di Concetta Pantusa ne è un fulgido esempio. Da ragazza sente la vocazione di consacrarsi a Dio, ma la famiglia e le circostanze le sono contrarie: deve emigrare in Brasile, dove si sposa e ha una figlia. Tornata in Italia deve affrontare la tragica morte in guerra del marito. Intanto si riapre la strada per realizzare il primo desiderio, ma è un cammino complesso e irto di ostacoli che la porterà, comunque, a vivere un'esperienza bella e originale di totale donazione a Dio, intrisa delle spiritualità passionista e francescana.

"Due donne tanto diverse, eppure accomunate dall'umiltà e dall'amore a Cristo": così vissero Caterina (inizi sec. XV - 1478) e Giuliana (1427-1501) per il lungo tempo della loro vita, lasciando alle loro discepole, le Romite ambrosiane del Sacro Monte di Varese, l'esempio che sa suscitare la perseveranza nella fedeltà, il coraggio nelle difficoltà, l'armonia nella varietà.

Chi si innamora di Cristo si innamora anche dell'umanità, senza limiti, senza pregiudizi, senza compromessi. Il giovane missionario frate minore Petronio Lacchio inizia nel 1928 un'avventura di evangelizzazione e di solidarietà in Cina, dove resterà ben 24 anni, diventando anche il Vescovo-pastore della sua amata gente. Qui e in seguito, per altri 23 anni, a Formosa Mons. Lacchio donerà tutto se stesso, soffrendo prigionia e persecuzione, per la salvezza del suo povero gregge.

È ancora troppo poco conosciuta Santa Agostina Pietrantoni, Patrona degli infermieri d'Italia. Si potrebbe fare un parallelo con Santa Maria Goretti, non solo per il modo in cui le due Sante sono state martirizzate, ma anche soprattutto per il modo in cui hanno vissuto la loro vita: nell'assoluta normalità e nel nascondimento. Una martire sempre attuale, da portare a modello, in particolare ai giovani, per la sua testimonianza di semplicità, di purezza, di gioia di vivere, di donazione a Cristo, e insieme di coerenza, di responsabilità, di diligenza, di fortezza, di generosità, di sacrificio.

In questo volume viene resa pubblica la prima biografia di un uomo straordinario, sposo, amico e amante della vita, confratello della San Vincenzo de' Paoli a Caen, a Nizza e a Lourdes, medico laureato a Lovanio (Belgio), filosofo tomista, sindaco di Ouézy e promotore del bene comune, storico e scrittore, buon samaritano tra i feriti di Mentana, i malati di Ouézy ed i poveri del Calvados in particolare durante la Guerra franco-prussiana, attento osservatore ed informatore del Concilio Vaticano I, Commendatore dell'Ordine Pontificio di San Silvestro papa, fondatore e primo direttore del bollettino Semaine Religieuse della diocesi di Nizza, difensore dei diritti dei frati Carmelitani di Nostra Signora di Laghet, associato secolare degli Oblati di Maria Vergine, cofondatore e terzo presidente dell'Hospitalité Notre-Dame de Lourdes, fondatore del Bureau des Constatations Médicales di Lourdes.