Marsilio: Letteratura universale. Le sabbie

Da tre millenni, e in un ambito geografico e letterario di amplissime proporzioni, la regina di Saba esercita il proprio fascino. Anche nel mondo islamico la figura di Bilqis possiede grande rilievo e se il Corano le dedica solo pochi cenni, troverà una grandissima fortuna nei secoli successivi, fortuna che raggiunge con l'opera di Ta'labi (X-XI secolo) la sua più completa stesura. In questo testo, i pochi accenni del Corano sull'incontro tra l'adoratrice del sole e il profeta Salomone, si allargano in un vero e proprio racconto sulla genealogia della regina, sulle sue presunte origini demoniache e si amplificano sulla descrizione del suo regno nella verde terra dello Yemen.

Venticinque sono le pietre studiate dall'erudito musulmano, vissuto tra la Tunisia e l'Egitto nel 1200 d.C.: la perla, il diamante, il corallo, lo zaffiro, il rubino, la giada, il turchese, il cristallo di rocca, l'ametista.... E per ciascuna pietra Tifashi si diffonde in descrizioni dei colori, delle loro virtù, delle forme, del valore, dei metodi per conservarle. Citazioni dotte, osservazioni tecniche e racconti in prima persona, ricordi, esperimenti, verifiche di notizie riportate, dialoghi con mercanti e marinai, gioiellieri e collezionisti: un felice alternarsi di testimonianze di una raffinata civiltà.