Milieu: FieldWork

Nel dicembre del 1961, Gary Snyder, l'uomo che ispirò a Jack Kerouac il protagonista di Vagabondi del Dharma, parte con Joanne Kyger dal monastero di Kyoto in cui è stato iniziato allo Zen alla volta dell'India del Buddha. Si imbarcano con biglietti di terza classe sulla Cambodge che fa rotta verso Ceylon. Portano con sé pesantissimi zaini e Joanne scarpe con tacchi alti. L'India, raccontata in questo diario, è un momento di verifica e di scoperta, un viaggio per comprendere la reale estensione del mondo spirituale buddhista. Percorrono il subcontinente al modo dei Beat - on the road utilizzando mezzi locali e, quando possibile, a piedi.

"Il mio museo della cocaina" è uno dei capolavori di Michael Taussig, frutto dell'esperienza di una vita in un mondo complesso: la Colombia delle comunità nere, le atrocità commesse in nome dell'oro, della cocaina, dello zucchero di canna e del tabacco. In questo libro, scritto con lo stile febbrile di un Burroughs, con la poesia di un Benjamin, lo sguardo dell'antropologo e la passione civile di chi ha condiviso la vita di minatori, contadini, indigeni e sciamani, Taussig ci racconta un "cuore di tenebra" attualissimo. Tra narcos, guerriglieri, paramilitari e popolazioni locali si snoda una narrazione in cui l'antropologia non è mai accademia, ma modo di indagare nel presente la magia bianca e nera, l'ambiguità difficile del reale, il "conjurar", quello svelare e coprire di cui sono fatti i processi storici e umani.

L'Africa è il luogo per eccellenza della presunzione europea e in particolare italiana. Da "aiutiamoli a casa loro", a "ricacciamoli a casa loro", dal becerismo salviniano alla France-Afrique, al buonismo veltroniano, alla retorica degli aiuti, quello che prevale è la totale ignoranza di un mondo che non è solo un serbatoio di potenziali invasori o il luogo di residenza dei miserabili della terra. L'Africa è un continente vasto, moderno e antichissimo di cui continuiamo a ignorare abitanti e geografia facendo finta di sapere ma che non siamo mai andati a vedere di persona. Una ricerca sulla sostenibilità alimentare in Kenya, Tanzania e Sudafrica vi ha spinto Franco La Cecla. In questo diario di campo, tramite l'amicizia con un personaggio singolare, l'autore racconta quello che capisce e che non capisce. Soprattutto si accorge che esiste una "Africa loro" che per un bianco europeo è problematico cogliere nella sua interezza. L'Africa è un luogo intenso e nuovissimo per il nostro sguardo così abituato ad accontentarsi di stereotipi.

Complice uno zio emigrato a San Paolo negli anni Cinquanta, Bruno Barba, ai tempi studente di antropologia, compie il suo primo viaggio in Brasile nell’estate del 1990. Da allora sono stati svariati i soggiorni di studio nel più grande paese sudamericano, tanto da creare un legame indissolubile. Oltre trent’anni di ricerca e incontri con i maggiori rappresentanti del mondo culturale brasiliano, qui raccontati per la prima volta, alternando i ricordi con il viaggio più recente, compiuto nell’inverno del 2023 nel paese appena uscito dagli anni di Bolsonaro e di nuovo guidato da Lula. Il classico itinerario da San Paolo a Bahia, passando per Rio, raccontando di candomblé e tradizioni, ma anche di calcio e di Carnevale. La progressiva scoperta dei misteri del Brasile, periferia dell’Impero, terra che nell’immaginario appare come bellissima, verde, vergine e selvaggia, che nasconde aspetti traumatici e spesso irrisolti. Barba, studiando le feste popolari, si ritrova nel mondo magico degli orixás, periferico eppure così marcante. Va alla ricerca degli orizzonti infiniti ma finisce per scoprire la fascinazione delle megalopoli di cemento. Cerca Amado e la sua semplicità, e trova la profondità, l’ironia, la saggezza e il fatalismo degli intellettuali sudamericani. Studia il meticciato culturale imparando parole, visioni e attitudini nuove. Perché il Brasile, oggi di nuovo attraversato da pulsioni razziste e ultraconservatrici, è sempre in grado di mostrare la sua faccia più vera, disinvolta, ribelle e anticonformista. Prefazione di Mauro Berruto.