Net: Narrativa

Crudezza e lirismo si avvicendano per raccontare lo scontro tra i sogni di due ragazzi e la spietata legge della strada. Steffi Rostenkowski e Bruno Lefty si amano. Steffi sogna di sfuggire al suo difficile destino sposando Bruno, mentre lui vorrebbe diventare un grande pugile. Ma nella metallica Chicago di Algren sembra non esserci possibilità di riscatto per i ragazzi del ghetto polacco. Desideri, illusioni e speranze si levano a fatica nella nebbia, tra rotaie e sbarre di prigione, ring e bottiglie di whisky, stanze gelide e una periferia suburbana feroce e disumana. La sera che Bruno vince il match della sua vita, quello che potrebbe lanciarlo e liberare Steffi dalla necessità di prostituirsi, la polizia lo arresta per un omicidio commesso anni prima.

Un picaro del XVII secolo, mercenario e brigante di strada, pirata ed eretico perseguitato dall'Inquisizione, che scrive le sue memorie attraverso le missive a un confessore del convento di Santo Domingo, a L'Avana, col dissimulato intento di ottenere il perdono e quindi l'appoggio per recuperare il suo tesoro di corsaro... Un geniale e inafferrabile ladro internazionale, colto e raffinato, che si beffa delle polizie di tre continenti e finisce col mettere casualmente le mani su un progetto top secret in grado di rivelarsi letale... Un altro dirigente di una multinazionale che lavora con la CIA... Tre storie lontane ma parallele, destinate a convergere verso un unico destino.

Un geologo lunare, una mattina, mentre prepara la sua colazione al campo base nel Mare Crisium, vede in lontananza un bagliore metallico. Seguendolo, arriverà sul bordo di un cratere dove si erge un'enigmatica piramide metallica. Chi l'ha lasciata in quel luogo? È una sorta di sentinella che gli abitanti di un altro pianeta hanno messo lì come avamposto, come segnale, come messaggio ai terrestri? Oltre a questo celebre racconto del 1948 la raccolta comprende altri racconti, come "Angelo custode", "Canti della terra lontana" e "Incontro con Medusa".

Fine anni Novanta, Ontario. Algonquin Bay a febbraio, gelida e sepolta sotto la neve, è la definizione stessa dell'inverno. La scomparsa di quattro adolescenti ha messo in moto un'ampia indagine, affidata all'agente investigativo John Cardinal e alla sua affascinante e ambiziosa collega Lise Delorme. La polizia è sul punto di arrendersi, e quando viene ritrovato il primo cadavere mutilato, solo Cardinal è disposto a guardare in faccia la verità: nella sua tranquilla cittadina si nasconde un serial killer. Il seguito dell'indagine si rivelerà una lotta contro il tempo, contro una mente sadica e imprevedibile.

Fra il 73 e il 71 a.C. la penisola italica fu scossa da una delle più grandi rivolte di schiavi della storia. La ribellione scoppiò a Capua, in una famosa scuola di gladiatori e la guidava Spartaco, di origine tracia, forte e colto. Lui riuscì a raccogliere schiere di traci, celti e germani, e sconfiggere i due eserciti dei consoli C. Claudio Glabro e Publio Varinio, che Roma gli aveva inviato contro. Nel 72 Spartaco riuscì ad arrivare persino alla Pianura Padana. Ma i ribelli erano poco organizzati e senza basi e furono fermati a Lucania. Spartaco morì sul campo, combattendo valorosamente, gli insorti furono catturati e crocifissi, e la rivolta fu stroncata sul campo.

Nel 1968 Jo Becker scappa da un matrimonio senza amore e si rifugia sotto falso nome in una comune di Cambridge, Massachusetts. È l'inizio di un'epoca libera e felice, in cui tutto sembra possibile. Ma l'avventura hippy di Jo è destinata a finire nel più terribile dei modi: tocca proprio a lei scoprire il corpo di Dana, una ragazza della comune, uccisa brutalmente in circostanze misteriose. Trent'anni dopo, Jo è una splendida cinquantenne con una professione che l'appaga, un marito che l'ama e una bella casa di campagna. Eppure l'incontro casuale con Eli Mayew, un compagno dei tempi di Cambridge, la costringe a mettere in discussione tutta la sua vita e a compiere una scelta molto importante.

La trama sembra dare vita a una sorta di balletto rituale tra figure archetipiche: il Magnaccia, la Checca, l'Assassino, il Soldato, il Negro... Attingendo nei toni e nella forma alla cronaca nera, al feuilleton e al romanzo popolare d'avventura, Genet racconta la storia degli incontri di un ragazzo di campagna, Louis Culafroy ­ sceso a Parigi per inserirsi nell'ambiente della prostituzione omosessuale con il soprannome di Divine ­ con i diversi amanti: Mignon, Notre-Dame-des-Fleurs, Gourgui, fino al tragico epilogo della sua breve esistenza.

Nel 1920 Colombo, capitale dell'isola di Ceylon, è uno dei più importanti nodi commerciali dell'Impero britannico. Nello splendido quartiere residenziale di Cinnamons Gardens, la classe dirigente Tamil, arricchitasi collaborando con gli stranieri, vive nel lusso imitando lo stile di vita dei dominatori. Ma drammi e passioni si agitano in questo mondo apparentemente idilliaco, come nel cuore dei protagonisti: Annalukshmi, una giovane insegnante, divisa tra un matrimonio che la famiglia vorrebbero imporle e il desiderio di una vita indipendente e Balendran, figlio di un ricco latifondista, scosso dal ritorno sull'isola di Richard Howland, l'uomo con cui aveva avuto una breve ma intensa relazione.

Siamo negli anni '60 a Thornton, Lousiana. Il romanzo è incentrato sulla famiglia Walker: la madre Vivi; la figlia Siddalee; Shep, marito e padre in apparenza distaccato; la giovanissima Lulu, già cleptomane in erba; e il piccolo Baylor, il cui destino infelice rischierà di compromettere per sempre l'allegra e folle atmosfera familiare. Ma la vita stessa è tragicomica, e spetterà alle Ya-Ya Sisters, un'indomabile tribù di amiche per la pelle che continua ad impazzare affrontando a suon di patatine fritte e Bloody Mary i problemi della vita adulta, restituire il sorriso ai Walker.

Jake Schiff ha realizzato il Sogno Americano: una bella famiglia, una casa lussuosa, una brillante carriera di avvocato a New York. Nella sua vita inizia però a insinuarsi l'Intruso, John Gates, un senzatetto tossicodipendente che lo perseguita accusandolo di avergli rubato il lavoro, la moglie, ogni cosa. Per difendersi dalle attenzioni ossessive dello psicopatico, Jake si rivolge alle persone sbagliate e nel giro di una notte la sua vita viene sconvolta: accusato di un omicidio che non ha commesso, ricattato da un pericoloso criminale, abbandonato da amici e colleghi, rischia di perdere tutto ciò per cui ha combattuto. L'unico uomo al mondo che può scagionarlo è proprio John Gates, il suo peggiore nemico.

Aura è una giovane donna, affascinante e misteriosa, che abita in una grande casa in decadenza. Qui assiste la vecchia zia Consuelo, vedova di un generale che combatté nella guerra messicana di Massimilano d'Asburgo. Quando nella casa arriva il giovane storiografo Felipe, assunto per scrivere le memorie del generale, tra il ragazzo e Aura nasce un forte desiderio e poi l'amore. Il loro rapporto è però turbato dal misterioso legame tra Aura e Consuelo, molto simili, quasi identiche a giudicare da certe fotografie ingiallite, e totalmente dipendenti l'una dall'altra. Felipe tenta invano di separarle per avere Aura solo per sé...

La vicenda si svolge ai confini tra Oriente e Occidente, sulle rive del mar Caspio, nella città multietnica di Baku. Alì è un giovane musulmano dell'Azerbaigian, che ha ereditato dagli antenati la passione per il deserto e le leggende guerresche. Nina è una bellissima ragazza georgiana di religione cristiana, cultura e sensibilità europea. Nonostante le resistenze delle rispettive famiglie, i due ragazzi vivono con coraggio il loro amore e si sposano. La forza cieca della Grande guerra e della Rivoluzione russa dividerà e frantumerà il loro mondo.