Velar: Blu. Messaggeri d'amore

Si potrebbe definire una vita avventurosa quella di Ricardo Gil Barcelón prima militare in Filippine, poi sacerdote, poi eremita e pellegrino - ma forse ancora meglio una vita segnata dalla presenza inequivocabile della Provvidenza che lo guiderà tra le braccia di don Orione a colmare la sua ansia di donazione totale al Signore. Dopo vari anni passati in Italia, tra fatiche e prove di ogni genere, tornato in Spagna, durante il suo ministero, sarà seguito come maestro dal giovane Antonio Arrué Peiró, che lo imiterà anche nel martirio durante la terribile Guerra civile, il 3 agosto 1936.

Santa Maria Josefa nacque il 7 settembre 1842 a Vitoria, nel nord della Spagna. Sin da piccola era affascinata dalla vita religiosa delle vicine Clarisse e amava stare in preghiera da sola. A 15 anni venne mandata a Madrid a completare gli studi. Al ritorno a casa, a 18 anni, confessò alla mamma di volersi consacrare al Signore. Realizzerà la sua vocazione nel 1865, a 23 anni, quando entrerà come postulante tra le Suore Serve di Maria Ministre degli infermi. Rimase in tale Congregazione fino al 1871. Insieme a due compagne, Santa Maria Josefa lasciò il suo Istituto per fondarne uno nuovo: La Congregazione delle Serve di Gesù della Carità.

Il 21 settembre 2013 Bergamo accoglierà l'attesa Beatificazione del fratello laico cappuccino Tommaso da Olera. In vista ed in preparazione di questo evento straordinario, abbiamo pubblicato la biografia dedicata all'umile francescano bergamasco Fra Tommaso da Olera, introdotta eccezionalmente dalla presentazione del Cardinale Seán O'Malley, Arcivescovo di Boston, dell'Ordine dei Frati Cappuccini. Corredata da una ricca documentazione fotografica, con immagini inedite, la biografia ripercorre con linguaggio fresco e moderno, rigorosamente basato su fonti autentiche, la vita di uno dei personaggi più popolari del Tirolo.

San Gennaro è certamente uno dei santi più amati ed invocati del pianeta: là dove sono arrivati gli emigrati italiani, cioè dappertutto, è giunto e ha messo radici di devozione anche questo straordinario santo, originario della città di Benevento, dove fu Vescovo, e adottato entusiasticamente da Napoli. Ancora oggi, ogni anno, si ripete il miracolo della liquefazione del suo sangue. Forse si conoscono meno la sua vita, con il glorioso martirio del 19 settembre 305, e la storia delle sue reliquie.

Mons. Carlo Sonzini fu un instancabile e poliedrico operaio del Signore. Si riesce difficilmente a capire come e dove il Sonzini trovasse forza, tempo ed energia, per attendere a quanto ha compiuto nella sua lunga vita: il suo impegno multiforme di carità spaziava realmente a 360°, dalle ore passate al confessionale alla direzione del settimanale cattolico "Luce"; dalla predicazione al concreto interessamento ai problemi sociali del suo tempo; dalla guida sapiente di decine e decine di seminaristi alla fondazione delle Suore Ancelle di San Giuseppe.

La biografia di San Vigilio Vescovo e Martire della Carità ripercorre la vita luminosa di San Vigilio e i sui tratti di santità che sono perfettamente in linea con quelli dei suoi santi contemporanei. La figura di San Vigilio offre l'esempio di una vita ricca di significato, nella libertà di ogni timore, a gloria di Dio e per il bene dei fratelli. Con la profondità della Fede ed il martirio, San Vigilio, segna gli ultimi decenni del IV secolo ed il primo lustro del successivo. Di origine romana, nei documenti lo troviamo vescovo di Trento su nomina di Sant'Ambrogio che, in quanto Vescovo di Milano, ha autorità su tutta l'Italia del Nord.

A volte un sorriso può essere più di una meravigliosa apertura dell'anima che illumina un volto: padre Umile da Genova è riuscito, infatti, ad inventare un "sorriso" dal sapore tutto francescano, capace di far nascere il sorriso a tanti bambini abbandonati. Attraverso la sua opera assistenziale, apparentemente sui generis per la famiglia francescana, padre Umile ha seguito in modo originale, ma fedele le orme del Poverello di Assisi, portando la Buona Novella nella sofferenza dei più piccoli per trasformarla in gioia.

Don Cocchi è stato uno dei benefattori del Piemonte, e ha lasciato un'orma profonda nella storia della sua regione e della sua comunità in particolare. Fondatore nel 1849 dell'Opera degi Artigianelli, è stata una figura molto importante tra i santi piemontesi dell'Ottocento e motivo d'orgoglio per la sua città natale, Druento.

Pur investito della dignità episcopale (era Arcivescovo-Prelato del Santuario di Pompei), Mons. Francesco Saverio Toppi è rimasto sempre, nel cuore e nell'aspetto esteriore, profondamente frate francescano, umile e semplice. Tutta la sua vita è stata permeata di carità, una carità non ostentata e predicata, ma vissuta e praticata, esemplare e contagiosa, anch'essa imbevuta di pura e preziosa spiritualità francescana.

Nella Torino dell'Ottocento don Giovanni Borel è come il crocevia dove si intersecano gli originali cammini di grazia di straordinari personaggi come San Giuseppe Cafasso, San Giuseppe Benedetto Cottolengo, San Giovanni Bosco ai quali era legato da un vincolo di amicizia e di stima reciproca. Forse meno conosciuto degli altri, don Borel ha lasciato nella sua città un'impronta di santità indelebile.

Si può vivere da claustrale in un monastero ed essere al contempo una straordinaria missionaria? Conoscendo la vita di Madre Serafina della Croce si direbbe proprio di sì: ella realizzò, infatti, questa dimensione missionaria con l'amore e la preghiera, immersa costantemente e misticamente nell'Eucaristia, "immolandosi", ossia offrendo ogni istante della sua vita, per l'annuncio del Vangelo nel mondo.