Velar: I luoghi della fede

Chi passasse per il capo meridionale del Lago Maggiore, laddove il Ticino riprende il suo cammino verso il Po e la Lombardia si affaccia sul Piemonte, deve fermarsi a Sesto Calende, dove si trova una bellissima Abbazia, di origini antichissime. Dopo aver attraversato secoli di splendore e di decadenza, oggi è il maggior monumento della città, luogo perfetto per un'esperienza di silenzio e di preghiera.

Edizione in lingua inglese di un'agile traduzione della Basilica di San Giulio Abbazia Mater Ecclesiae. Isola di San Giulio Orta (Novara)

A metà strada fra Savona e Torino attira sguardi ammirati l’improvviso apparire di un grandioso monumento d’arte e di fede: il Santuario della Madonna Santissima del Monteregale o, come si diceva un tempo, della Madonna del Mondovì a Vico (poi Vicoforte). Un gioiello incastonato a 512 metri s.l.m. in una corona di colli, monti, pianure, con un’ardita cupola ellittica, quarta del mondo per grandezza. La base, in pietra arenaria locale, è di linee manieristiche tardo cinquecentesche; il poderoso coronamento in rossi mattoni a vista è di età barocca. All’origine e al centro del tempio, un pilone mariano, meta anche oggi di devoti pellegrinaggi provenienti da una vasta zona. Come altri santuari cresciuti nei secoli e tenuti vivi dalla devozione popolare, anche questo ebbe semplici origini in cui si fondono storia e leggenda. Il Santuario è cuore della diocesi e centro di fede, d’arte, d’incontro a vasto raggio. La devozione, le novene, le processioni “alla Madonna” cominciarono sul finire del ’500.

Santuario realizzato con tecniche antichissime e perfezioni numeriche e geometriche, su modelli paleocristiani, gerosolimitani e medievali, per riproporre, con il simbolo e l'allegoria, la Bellezza che è Dio. Il pellegrino che giunge in questo ecumenico santo luogo - stazione di itineranza spirituale, luogo ubertoso di preghiera e di deserto spirituale, di rinnovamento e di conversione, di accoglienza e formazione cristiana, di spiritualità carmelitana - trova il silenzio, la pace: trova Dio.

Il Duomo di Sant'Evasio a Casale Monferrato è il più antico monumento della città e una delle più importanti cattedrali in stile romanico-lombardo in Italia.

Un santuario nella città: così si presenta la chiesa di Sant'Antonio di Padova in Terni da quando vi sono state deposte le reliquie dei Protomartiri francescani. La decisione di costruire a Terni un nuovo edificio parrocchiale da dedicare a Sant'Antonio fu presa dal Vescovo Cesare Boccoleri (1921-1940) e dalla Provincia Serafica. La realizzazione però fu lunga e difficoltosa; la chiesa durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale subì notevoli danni ma fu possibile officiarla già nel 1945. Nel 1967 si decise di completarne la struttura. In occasione del 790° anniversario dal dies natalis dei Protomartiri francescani, uccisi in Marocco nel 1220, il Vescovo di Terni-Narni-Amelia Vincenzo Paglia ha ottenuto alcune reliquie dei martiri, che ha fatto traslare nella Chiesa di Sant'Antonio il 13 giugno 2010 durante una solenne liturgia con la quale il Vescovo Paglia ha inteso elevare la stessa a Santuario Antoniano dei Protomartiri. Le reliquie si trovano sull'altare della navata sinistra posto proprio di fronte a quello di Sant'Antonio, eretto sulla navata destra; entrambi sono stati dotati di due nuove pale dell'artista Piero Casentini, che mostrano sinteticamente alcune scene tratte dalla vicenda dei Protomartiri e dalla vita di Antonio.

Il Santuario della Madonna delle Lacrime è stato eretto a ricordo della miracolosa lacrimazione di un'effigie in gesso raffigurante il Cuore Immacolato di Maria, a Siracusa, nel 1953. L'evento miracoloso si ripeté dal 29 agosto al 1° settembre 1953 nella generale commozione di un'immensa moltitudine di fedeli. La particolarità del fenomeno è la sua completa e dettagliata documentazione filmata, grazie ad un cineamatore di Siracusa che riprese tutto con la sua cinepresa. La Chiesa locale si mosse subito e, sorprendentemente, in pochissimo tempo l'intero episcopato della Sicilia emise un giudizio di autenticità sul miracolo. La devozione che ne è seguita è stata di enormi proporzioni. Si decise di erigere un Santuario in onore della piccola effigie della Madonna delle Lacrime. La costruzione ebbe inizio nel 1966. Il Santuario venne inaugurato il 6 novembre 1994 da Papa Giovanni Paolo II.

Il 25 aprile 1467, un'immagine della Beata Vergine apparve in una parete della chiesa di Genazzano. Grande fu la commozione della popolazione non solo per il prodigioso evento, ma per i tanti miracoli con i quali la Beata Vergine volle manifestarsi attraverso la sua bellissima Immagine. Il Santuario è stato elevato a Basilica minore nel 1903 da Papa Leone XIII.

L'attuale chiesa parrocchiale di Novate, dedicata ai santi martiri milanesi Gervaso e Protaso, è la più recente di una serie di edifici di culto presenti nell'area almeno a partire dall'XI secolo. La chiesa conserva preziose opere d'arte. Questo libretto racconta storia, arte e devozione di questo luogo sacro.

La guida presenta i luoghi più importanti per la fede dei credenti cattolici (e non solo) irlandesi. Le origini celtiche di questo paese hanno lasciato tracce di un'identità culturale che ha caratterizzato anche il suo cristianesimo. Il pellegrino troverà in queste pagine anche cenni di storia, arte e cultura per conoscere e capire uno dei Paesi più affascinanti d'Europa. Con materiali per celebrazioni, preghiere e canti.

Questa "guida" va alla riscoperta della "Santa Russia", quella conosciuta in Occidente per le pagine immortali di Dostoevskij. Quest'anima è oggi conservata dalla tradizione della Chiesa Ortodossa, dalla spiritualità del suo Monachesimo, e rimane nel profondo dell'animo popolare tramite la venerazione in ogni casa delle sante Icone. Il viaggio qui proposto sottolinea l'attenzione alla lunga storia di religiosità di questo popolo, e a quanto oggi sta riemergendo, sia nel mondo ortodosso che in quello cattolico.

La chiesa santuario di Santa Maria dei Ghirli si trova nel Comune di Campione d'Italia, su un terrazzo direttamente raggiungibile dal lago Ceresio mediante una monumentale scalinata doppia di quattro rampe. È una meta di pellegrinaggio e contiene importanti cicli di affreschi databili dal Trecento fino al Seicento. Documentata già dal 874 quale chiesa dedicata alla Madonna, fu ricostruita durante i secoli XIII-XIV. Questo bel libretto illustrato ne descrive storia, arte e devozione.