Armenia: Fantasy

Nel secondo episodio della saga di Michael Peinkofer ritroviamo ancora una volta i puzzolenti, rumorosi e subdoli orchi, stavolta però alle prese con un avversario più cattivo, più vecchio e... molto più grosso. Balbok e Rammar sono tornati! Dopo aver salvato il loro mondo dalla distruzione, i fratelli orchi tornano nella Marca Putrida come eroi. Si godono la ricchezza degli elfi e vivono spensieratamente. Ma il tempo del sollazzo dura poco. Un uomo giunge nel villaggio e, prima che gli orchi lo uccidano, si scopre che quelli che erano i nemici di un tempo vengono a chiedere aiuto. Da molto lontano, demoniache presenze stanno sorgendo dalla terra e minacciano il continente. Un nuovo avversario è all'orizzonte.

La rivolta di Sette Città è stata soffocata. Rimane un'ultima forza ribelle, barricata nella città di Y'Gathan sotto il comando fanatico di Leoman delle Fruste. La prospettiva di stringere d'assedio quest'antica fortezza riempie d'inquietudine il Quattordicesimo Esercito, già provato dalle battaglie. Perché qui è stato ucciso il più grande campione dell'impero, qui il sangue Malazan è sgorgato a fiotti. È un luogo di cattivi presagi, che emana l'odore della morte. Ma questo è soltanto un corollario. Agenti di un conflitto molto più vasto hanno compiuto la prima mossa. Il Dio Storpio ha conquistato un posto n pantheon: uno scisma si pirofila all'orizzonte. È tempo per gli dei di schierarsi. Ma, quale che sia la loro decisione, le regole sono cambiate, in modo irreversibile, terrificante... e il primo sangue sarà sparso nel mondo dei mortali...

Dopo la rivolta di Sette Città, soffocata nel sangue, alla fine dell'assedio di Y'Ghatan, la peste imperversa annientando interi squadroni, senza risparmiare uomini, donne e bambini dei villaggi su cui distende le proprie ali nere. È questa la vera apocalisse, è la malattia che non lascia scampo, più impietosa della guerra. Una guerra di cui gli dei tengono saldamente le fila e di cui gli uomini pagano il terribile prezzo. Il ritorno imprevisto di alcuni degli eroi del Quattordicesimo Esercito, reduci da Y'Ghatan e dai suoi orrori, è riuscito a restituire un'aura di leggenda ai giovani soldati Malazan. Ed è stato proprio ad Aren, nel corso della parata che ha celebrato l'epica battaglia, che sono nati i Cacciatori di Ossa. Ma la guerra non è finita: le forze T'ian Imass e i soldati convergono su Città di Malaz, cuore storico dell'impero; i vicoli e i quartieri della città diventano teatro di imboscate e di scontri micidiali e sanguinosi; i clamori della morte e dei combattimenti costituiscono l'assordante eco del fallimento umano.

Le terre di Lytar nascondono un arcano segreto... I discendenti degli abitanti dell'antica Lytar, ancora traumatizzati per l'incursione nemica, sono decisi a non attendere passivamente l'attacco successivo. Il consiglio degli anziani delibera infatti di inviare nella capitale di un tempo quattro giovani, discendenti delle famiglie allora più potenti: gli amici Tarlon e Garret, la mezzelfa Elyra e il nano Argon. Dovranno scoprire la verità sulla caduta dei loro antenati, ma soprattutto impadronirsi delle antiche armi magiche, determinanti nella lotta per la salvezza. Dall'esito della loro missione dipende il destino comune: l'antica profezia ha in serbo la pace o la rovina per il popolo di Lytar?

Florin Falconhand ha sempre desiderato l'avventura e, quando riesce a salvare la vita del re di Cormyr, i suoi sogni sembrano diventare realtà, fin troppo. Il guaio è che l'impresa gli attira l'odio di alcuni tra i più malvagi e potenti personaggi del Faerûn, e il suo gruppo di amici, conosciuti come i Cavalieri di Myth Drannor, dovrà lottare a lungo per far sì che il sogno non si tramuti nell'incubo più nero e più fosco.

"Non c'è vittoria senza sacrificio". Teferi ha restituito uno dei continenti perduti a Dominaria, ma a quale prezzo? Nonostante tutti i suoi sforzi, è riuscito solo a ritardare l'inevitabile collasso del tempo e dello spazio. Ora, da mortale, deve compiere quell'impresa che fino a quel momento non ha saputo realizzare a dispetto dei suoi poteri quasi divini: Teferi deve salvare il mondo. Più facile a dirsi che a farsi, ora che l'unico potere che gli è rimasto è la sua intelligenza.

La bella e coraggiosa Brynn Dharielle parte per una rischiosa missione: liberare la sua amata patria dall'oppressione tirannica. La giovane, tuttavia, è ignara della corruzione che alligna nella spietata casta dei preti-guerrieri guidata da un ignobile individuo che nasconde un antico e oscuro segreto. Brynn, con il fido compagno elfo, si dirige a Behren: per l'eroina il viaggio si trasformerà in un'esperienza irta di pericoli ma al tempo stesso illuminante.

II reame di Sembra vede il ritorno del suo eroe più oscuro e tormentato, l'assassino Erevis Cale: egli non sa che ciò che si cela nel buio è l'inizio di una guerra che devasterà i Reami Dimenticati, e avrà come posta in gioco le anime stesse dei viventi. In questo oscuro conflitto, Erevis imparerà che non tutte le ombre servono fedelmente la magia della Trama d'Ombra...

Il regno di Osten Ard è in grave pericolo: il sovrano legittimo, il mitico Gran Monarca uccisore del drago Shurakai, è in punto di morte e sul paese si abbatte la guerra. Infatti il Signore delle Tempeste, che regna sul magico popolo dei Sithi (imparentati con gli elfi), tenta di riconquistare il regno che una volta gli era appartenuto, e per far questo non esita ad allearsi a un umano di sangue reale. Soggiogati dalla magia del Sithi, e dall'odio, i pretendenti si scagliano l'uno contro l'altro in una lotta mortale, finché la terra stessa non inizia a morire. Ma c'è ancora un gruppo di fedelissimi, la Lega della Pergamena, che si rende conto del pericolo da cui è minacciato Osten Ard; e proprio a uno dei suoi membri, il giovane Simon, viene affidato il compito di cercare la soluzione dell'antichissimo enigma che permetterà di scongiurare il cataclisma. Ma la ricerca è lunga e densa di pericoli, e Simon dovrà battersi contro nemici umani e talora mostruosi, alcuni dei quali usciti direttamente dal mondo degli incubi...

La precaria pace stipulata tra i nani di Mithral Hall e gli orchi del nuovo Regno di Many-Arrows non è destinata a durare a lungo. Le varie tribù degli orchi, unite sotto la guida di Obould, sono in lotta tra loro e Bruenor vuole approfittarne affinchè si concluda quella guerra che ha quasi distrutto il suo regno e ucciso i suoi amici. Per riportare la pace nelle regioni della Spina Dorsale del Mondo, forse ci sarà bisogno non solo delle armi, ma anche della saggezza.

Sono passati ormai cinquantanni dalla terribile Guerra del Chaos, che ha costretto le divinità ad abbandonare Krynn. I dragoni, crudeli e potenti, esercitano un serrato controllo su Ansalon, spartendosi il dominio del continente e assoggettando a pesanti tributi i vari popoli che hanno reso schiavi. Gli eroi del passato hanno lasciato il campo a nuovi eroi, che hanno preso il loro posto nella lotta contro il male...

Un nuovo capitolo dell'eterna saga degli orchi. Deformi, crudeli ma, all'occorrenza, anche coraggiosi, i fratelli Balbok e Rammar, reclutati per portare a compimento una missione segreta, si dirigono verso il leggendario tempio di Shakara. Ha così inizio un'avventura densa di suspense, azione e ironia, che sconvolgerà il mondo degli orchi. Recuperare la Mappa di Shakara, che indica la via verso la conoscenza, tuttavia si rivelerà un compito tutt'altro che agevole: il viaggio infatti sarà disseminato di insidie e di incontri spiacevoli. Ai due, però, non rimane altra scelta che prendere la via del nord, avventurandosi in un'impresa nella quale in molti hanno già fallito, perdendo la loro vita.