Astrolabio Ubaldini: Civiltà dell'Oriente

Il maestro Waysun Liao traduce e commenta tre classici, da molti definiti come la "Bibbia del T'ai Chi", corredandoli di un'ampia sezione introduttiva che spiega come aumentare l'energia interna (chi), come trasformarla in potere (jing), e come proiettarla all'esterno.

Vengono qui raccolti molti scritti di Thich Nhat Hanh su temi tragicamente attuali: la nonviolenza, la pace, la tolleranza, la necessità della comprensione e della riconciliazione.

Il buddismo è una religione sui generis, che si è sempre adattata con straordinaria plasticità alle più svariate situazioni socioculturali e storiche e addirittura ad altre religioni, modificandosi, trasformandosi anche radicalmente, pur di mantenere intatto ciò che conta: il suo messaggio fondamentale diretto verso l'essere umano. In questo libro la prospettiva buddista è aderente alla nostra cultura, vi penetra al punto che appare interamente spoglia di quella dimensione mitica, l'esotismo, che per un certo periodo ne aveva fatto la fortuna.

Nel buddhismo tibetano, per la grande importanza attribuita alla figura del guru e alla trasmissione diretta da maestro a discepolo, i testi spirituali sono spesso semplici promemoria, ermetici e incomprensibili senza le istruzioni illuminanti di un vero maestro. L'autore di questo libro, che è stato per quattordici anni monaco tibetano, ha avuto modo di ricevere dal maestro laico tibetano Ku-ngo-Barshi la trasmissione orale degli insegnamenti qui presentati e commentati. Il titolo del libro ha due significati: da una parte indica che si tratti di passi, brani di diario, riflessioni sulla pratica e dall'altra allude al carattere stesso degli insegnamenti, una via graduale per uscire dalla solitudine dell'egoismo aprendosi alla solidarietà.

Il buddismo è una religione sui generis, che si è sempre adattata con straordinaria plasticità alle più svariate situazioni socioculturali e storiche e addirittura ad altre religioni, modificandosi, trasformandosi anche radicalmente, pur di mantenere intatto ciò che conta: il suo messaggio fondamentale diretto verso l'essere umano. In questo libro la prospettiva buddista è aderente alla nostra cultura, vi penetra al punto che appare interamente spoglia di quella dimensione mitica, l'esotismo, che per un certo periodo ne aveva fatto la fortuna.

L'autrice è nata nel 1938 in un villaggio del delta del Mekong, teatro di tante battaglie tra i nordvietnamiti e gli americani. Dopo aver lavorato per anni nei quartieri più poveri di Saigon, ha fondato nel 1964 la School of youth for social service. Questa associazione si è occupata, durante la guerra del Vietnam dell'organizzazione di ospedali, scuole, programmi agricoli e di ricostruire i villaggi distrutti dalla guerra. Questo libro è la sua autobiografia, il racconto della vita di una donna che ha cercato di lasciare una traccia nella tormentata storia del suo Paese.

Oggi ci sembra incredibile che gli europei abbiano avuto una visione così inesatta e distorta del Buddhismo fino al secolo scorso, eppure, per tutto un insieme di cause (indifferenza, cecità, ambizione politica) l'insegnamento del Buddha è sempre stato considerato alla stregua di un paganesimo idolatra. In questa storia della penetrazione del Buddhismo in Occidente, Batchelor documenta tutte le varie fasi dell'incontro della cultura europea con il pensiero orientale, dai primi viaggi dei greci in India alla predicazione gesuita in Cina, dai filosofi romantici tedeschi alla diffusione delle scuole buddhiste in tutto il mondo occidentale.

Molti scorgono fra le proprie aspirazioni e la propria esperienza effettiva una frattura, una distanza, come se il ponte tra le limitazioni della condizione umana e il proprio potenziale spirituale fosse crollato. Diventa automatico, allora, chiedersi che cosa hanno di buono una visione o un'aspirazione spirituale se non sappiamo come renderle reali. L'autore ci porta a percorrere la via della fiducia nella mente, nell'essenza indistruttibile di noi stessi, che è descritta nei testi in tanti modi diversi, ma che rimane sempre il nucleo essenziale del nostro essere.

Il Trattato sulla passione descrive con plastica chiarezza le 64 arti amorose già trattate, ma con meno ricchezza di particolari, nel più famoso Kama Sutra. L'autore, convinto dalla compatibilità di piacere sessuale e comprensione spirituale, non si stanca di esortare gli uomini ad abbandonare ogni inibizione.

Spesso a chi si avvicina per la prima volta alla meditazione viene detto di... meditare, meditare, meditare. Ma in che modo? L'intento di Henepola Gunaratana è dare a questa domanda una risposta comprensibile e lontana da astrazioni teoriche. Ecco quindi un manuale semplice, scritto in un linguaggio familiare e colloquiale, che poco alla volta vuole spiegare al lettore quali sono i fondamenti della pratica della vipassana, la meditazione di consapevolezza, in uso nel buddhismo theravada. L'autore si preoccupa innanzitutto di chiarire cos'è la vipassana, in cosa si differenzia dalle altre pratiche di meditazione, quali sono i suoi scopi principali. Poi, pian piano, si scende a un livello più profondo, e vengono esaminate e dissipate le più comuni incomprensioni sulla meditazione buddhista. Ciò fatto, l'autore può giungere al vero cuore del libro, vale a dire le tecniche di meditazione. Ogni argomento viene trattato esaurientemente: le istruzioni iniziali, le varie posture, la respirazione, la meditazione camminata, la concentrazione e, infine, la consapevolezza. Anche i meditanti più esperti troveranno suggerimenti e consigli per affrontare le difficoltà e gli ostacoli che potrebbero presentarsi nella loro pratica: le distrazioni, il dolore e la stanchezza, la sonnolenza, e così via.