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Fantasmi, apparizioni, cimiteri, case maledette, esseri misteriosi, antiche leggende… I grandi temi dell'horror classico in quattro racconti scelti da H. P. Lovecraft. Così il maestro di Providence ci presenta E. F. Benson nel suo saggio "Supernatural horror in literature": «Ultimamente la narrativa del soprannaturale sta conoscendo un periodo felice, ed un suo insigne esponente è il versatile E. F. Benson il cui "The man who went too far" narra tenebrosamente di una casa al limitare di un cupo bosco e dell'impronta dello zoccolo di pan sul petto di un uomo morto. Il volume di Benson, visible and invisible, contiene numerose storie di rara efficacia; "Negotium perambulans", la cui trama riguarda un mostro abominevole proveniente da un antico pannello ecclesiastico che compie una vendetta soprannaturale in un solitario villaggio sulla costa della Cornovaglia; e "The horror-horn", nel quale si muove a lunghi balzi uno spaventoso essere subumano che dimora in inaccessibili vette alpine. "The face" è di una potenza letale con la sua inesorabile aura di morte».

"L'isola magica" di William Seabrook è il resoconto straordinario di un viaggio ad Haiti, dove l'autore esplora i segreti del voodoo haitiano e delle sue pratiche oscure. Pubblicato nel 1929, fu definito dal New York Evening Post "il più emozionante libro di esplorazione". Seabrook racconta le sue esperienze di prima mano con rituali magici, sacerdoti voodoo e cerimonie che sfidano la nostra comprensione, introducendo al pubblico occidentale il concetto di zombie: cadaveri animati da magia nera, privi di anima ma capaci di muoversi come se fossero vivi. Tra riti misteriosi, sacrifici e incontri con sacerdoti e sacerdotesse voodoo l'autore nel capitolo più celebre, 'dead men working in the cane fields', descrive questi "morti viventi" costretti al lavoro nei campi di canna da zucchero, gettando le basi per l'immaginario moderno degli zombi.

Milano, anni Settanta. In una città grigia ma sempre in movimento nella routine della quotidianità, molte donne sono legate tra loro in una consorteria magica che non differenzia per censo o condizioni di vita, e che si dona regole e rituali come per contrastare un irrimediabile senso di solitudine. Ma il loro equilibrio verrà sconvolto dall'arrivo di una nuova ragazzina, un'adolescente dotata di poteri superiori alle altre, che si impadronirà dei segreti della sorellanza e rifiuterà l'integrazione nella comunità e nel ciclo dell'esistenza, all'apparenza ineluttabile, che la tiene prigioniera.

Jimbo si rivolge in apparenza a un pubblico molto giovane. Spetta però al lettore scoprire e giudicare se e quanto la storia del piccolo protagonista sia una semplice fantasia dal taglio favolistico, un romanzo di formazione dal sottotesto esistenzialista e non scevro di riferimenti esoterici, oppure materia pienamente ascrivibile al genere weird. Quel che è certo è che in esso ritroverà la poetica delicatezza tipica dell'autore, abile nel tratteggiare con tocco magico paesaggi naturali, che prendono vita e parte attiva nella genesi della meraviglia, dell'incredulità e dell'orrore sinistro che caratterizzano gli avvenimenti narrati. Il soprannaturale che, paradossalmente, giace e agisce "sotto" il naturale.

Durante una vacanza nel Black Country, i coniugi Wake trascorrono un pomeriggio a Cold Harbour, la magione dove vive il sinistro Mr. Furnival, un industriale in rovina, con la moglie Jane. Le poche ore trascorse nella casa, che i vicini reputano da sempre infestata, segneranno per sempre le loro vite. Sopravvissuti all'esperienza, decidono di raccontarla a un loro amico scrittore e a un prete, per cercare di darle un senso e sbrogliarne i misteri. Le apparizioni terrificanti e i poltergeist di Cold Harbour sono l'azione di una forza soprannaturale o elaborati trucchi di magia? Mr. Furnival è un uomo posseduto da un male antico, uno stregone, un ipnotista, o un manipolatore geniale che sfrutta un'intelligenza fuori dal comune per soddisfare il proprio sadismo? Jane Furnival è il bersaglio di forze demoniache o vittima del più orribile abuso domestico? E, soprattutto, cosa possono fare per salvarla?

Nella torrida estate argentina una presenza sinistra semina scompiglio e terrore fra gli abitanti delle coste. I pescatori lo chiamano il «diavolo del mare», un essere misterioso di cui tutti sanno ma del quale nessuno ha mai appurato l'esistenza. Nel corso del tempo molte storie vengono costruite su questo mostro marino metà uomo e metà pesce, con dei grandi occhi di rana e squame lucenti, che cavalca un delfino e suona un corno nelle placide notti sudamericane. Il «diavolo» è in realtà il prodotto di un esperimento scientifico del dottor Salvator, il quale, per salvare un ragazzo da morte certa a causa di una incurabile malattia polmonare, gli trapianta branchie di squalo. Ittiandro, questo il nome del giovane, si trasforma così nell'uomo anfibio. Spintosi nelle sue avventure vicino a zone abitate, un giorno la creatura salva una ragazza di nome Guttiere dall'annegamento…

La settima uscita de "La biblioteca di Lovecraft" propone cinque storie di Tod Robbins (1888-1949), sceneggiatore e scrittore americano, noto in particolare per racconti di genere horror e mystery. Freaks è quello che ispirò il film "maledetto" di Tod Browning del 1932, bandito in molti paesi (in Inghilterra per oltre trent'anni) e trasmesso dalla nostra televisione solo nei primi anni Ottanta. Lo affiancano due novelette e due racconti brevi, alcuni dei quali inediti, anch'essi ripescati dalle riviste pulp dell'epoca, di cui H.P. Lovecraft fu appassionato lettore e collaboratore: Il ritratto vivente, I giocattoli del destino, Odio eterno e assenzio!

Giorgio ed Elena stanno per sposarsi ma, a pochi mesi dalla data, una figura si muove nell'ombra per rovinare Giorgio e far se

Il maestro belga Jean Ray stravolge allegramente - e per l'ennesima volta - le convenzioni del genere

Incontri assurdi, oggetti malvagi, appuntamenti a cui si presentano i morti in persona, incantesimi, innumerevoli insidie, per