Artetetra Edizioni

Nato per confutare il perduto "Elogio della chioma" di Dione di Prusa, questo breve scritto respinge ad uno ad uno gli argomenti a sostegno di una folta capigliatura e, con brillanti paradossi, giunge ad esaltare la calvizie. Quando al dramma personale, faticosamente accettato, della caduta dei capelli, si aggiunge la beffa di uno scritto polemico, Sinesio si trova costretto a combattere su due fronti, quello della natura e quello della cultura, decide così di accettare la sfida di difendere la calvizie grazie ad una sottigliezza d'ingegno e un'abilità retorica di gran lunga superiore a quella del suo zazzeruto antagonista. Il vescovo-filosofo, convinto del fatto che capelli e intelligenza difficilmente possano coesistere (com'è dimostrato dal fatto che gli animali generalmente ritenuti più stupidi sono anche i più pelosi), ci presenta una serie infinita di argomentazioni anche ai limiti del paradosso che ci convincono della bontà delle sue tesi. Al testo sinesiano fa da premessa un breve excursus autobiografico del curatore che, prendendo le mosse dall'historia suae pilosae calamitatis, offre al curioso lettore un breve compendio storico-antropologico dell'umana calvizie.

La nostra natura, al di là delle cose materiali, ci spinge a misurarci anche col mondo invisibile, che sfiora continuamente la nostra coscienza: si tratta della percezione di presenze ed energie occulte, che agiscono in noi e tra noi. Questo libro si occupa di alcune di queste energie invisibili. In particolare si sofferma sull'evocazione di antiche figure femminili che hanno popolato soprattutto le culture nordiche e misteriosamente inciso sulle manifestazioni naturali. Questa tematica predispone a riflessioni che ci conducono ad una soglia della coscienza, dalla quale si comincia ad avere sentore dei movimenti dell'anima, con attenzione ai suoi momenti diurni e notturni. Anche l'elemento corporeo è chiamato in causa e se ne argomentano due aspetti. Il primo concerne l'immagine della trasfigurazione nella tradizione cristiana, il secondo riguarda l'interpretazione dell'incarnazione; entrambi i temi sono trattati alla luce della natura simbolica della teologia.

Il volume si articola in quattro saggi di simbolica politica il cui filo conduttore è l'impatto col presente e con le sfide che esso impone, considerate sotto alcuni aspetti del lato interiore di chi le deve affrontare. Il primo saggio offre una sintetica panoramica di caratteri immaginali e pseudo-immaginali, che esprimono caratteristiche alteranti la natura relazionale tra esseri umani e il senso delle azioni. Il secondo testo intitolato delinea il principio essenziale che sorregge la sicurezza di sé, la dignità personale e la padronanza della propria coscienza nella sfida agli eventi della vita. Il terzo testo mette in luce, attraverso l'accostamento di due miti classici e una figura simbolica delle polivalenze, le componenti dell'imprevedibile, che necessariamente ci accompagna, non solo allorché siamo costretti a metterci in gioco, ma anche quando passivamente ignoriamo ciò che ci aspetta. Il quarto testo offre una riflessione su alcune tensioni che sottostanno al processo di secolarizzazione che, tentando di rimuovere la presenza del sacro e di razionalizzare i presupposti della convivenza, predispone la sensibilità collettiva a reazioni incontrollabili dell'inconscio.

"Il Discours de la licorne" del medico francese Ambroise Paré, sullo sfondo di un più generale processo di revisione delle conoscenze scientifiche dell'antichità che attraversò tutto il XVI secolo, è la narrazione dello svelamento di una secolare impostura: quella che - abilmente alimentata da ciarlatani senza scrupoli - accreditava le proprietà terapeutiche e, in particolare, antivenefiche del corno di liocorno. Una creatura di là del possibile che, frutto di un'ossimorica sintesi tra razionalità e fantasia, natura e cultura, dolcezza e ferocia, ha popolato per secoli il nostro immaginario trovando nelle diverse mitologie il suo habitat naturale. Un misterioso animale che, seppur invisibile e intangibile nella sua natura fisica, era tuttavia ritenuto assolutamente esistente, anche sulla scorta delle testimonianze di splendidi alicorni - i preziosi corni assiali dell'ineffabile creatura - che, gelosamente conservati nei gabinetti segreti di farmacie e laboratori alchemici, nelle wunderkammer dei principi e nei tesori di chiese e abbazie, fungevano, con incredibile coup de théâtre e perturbante concretezza, da misterioso passepartout tra reale e immaginario.

La Dama con liocorno è il nome attribuito ad una enigmatica fanciulla dipinta da Raffaello e inaspettatamente ricomparsa, in seguito ad un restauro della prima metà del Novecento, sotto le mentite spoglie di una Santa Caterina d'Alessandria. La sua identificazione è, a tutt'oggi, impossibile e ancor più complicata dalla presenza, sul grembo della giovinetta, di un misterioso unicorno. Una creatura fantastica ed uno dei simboli più amati nel Medioevo europeo. Un animale mitico, che ha assunto, nel tempo, molteplici significati, nella iconografia e nella iconologia laica e religiosa dell'arte europea, occupandone un posto di assoluto prestigio. Fino al punto di divenire una sorta di allegoria Christi, che rafforzava la già consolidata tradizione sulle capacità medicamentose (e allegoricamente redentrici) del corno dell'animale, cui si attribuiva la capacità salvifica di neutralizzare i veleni (e metaforicamente i peccati). Il volume assume dunque la valenza di un vero e proprio percorso di ermeneutica simbolica, compendiando in sé approcci interpretativi che si richiamano alla storia dell'arte, all'antropologia culturale e alla filosofia delle scienze sociali.

L'Occidente, da tempo, è privo di un centro ed è una "terra desolata". Se si vuole risalire la china e ritrovare, insieme ad un nuovo centro, un'identità perduta è necessario avere il coraggio e la volontà di combattere il relativismo di una società che rifiuta ogni valore che non sia contingente, materiale e consumista. Coraggio e volontà, tuttavia, sono i caratteri di quell'uomo che, nella tradizione occidentale, è coinciso con la figura del cavaliere: una immagine archetipica ancora viva nell'inconscio dell'uomo post-moderno. Essa ripropone il modello di un uomo nuovo che, incurante di ogni pericolo e di ogni massificante conformismo, non teme di affrontare il futuro per diventare "ciò che è realmente" e per ridare un centro ed un senso a sé e alla società. Di questa immagine e di questo progetto, si occupa il presente lavoro che dall'analisi della società post-moderna e globalizzata passa alla stupenda simbologia düreriana de il cavaliere, la morte e il diavolo per concludersi, poi, nell'approfondimento del mito del cavaliere e dell'epopea della cavalleria: la terra dei sogni dell'Occidente.

La frenologia è una dottrina medico-scientifica inaugurata a Vienna dal medico tedesco Franz Joseph Gall alla fine del diciottesimo secolo ed applicata soprattutto al trattamento della “follia”: il suo postulato fondamentale è la suddivisione della massa corticale in un certo numero di funzioni cerebrali tra loro indipendenti, collegate ad altrettante aree del cervello responsabili dello sviluppo (più o meno ampio) delle facoltà di ciascun individuo. Le intuizioni frenologiche suscitarono sin dall’inizio apprezzamenti ed ebbero rapida diffusione fino alla seconda metà del XIX secolo, quando, con l’affermarsi della nuova fisiologia cerebrale, si assistette a una progressiva sfiducia sulle potenzialità della dottrina frenologica, sempre più spesso accostata – neanche troppo velatamente – alle “false scienze”. Il volume, con un approccio storico-giuridico e filosofico, offre approfondimenti sull’apporto della frenologia alla moderna scienza giuridica ed in particolare alla rielaborazione del concetto giuridico di imputabilità.

Composto su richiesta di Ugo di Payns, primo maestro dell'Ordine templare, il "Liber ad Milites Templi. De laude novae militiae" è un piccolo trattato realizzato per promuovere ed esaltare la nascita e l'operato della militia Christi. Ai nuovi “monaci cavalieri”, per espletare la loro missione, contrariamente al monaco che vive in monastero, che possiede solo l'arma della preghiera, è richiesto l'uso delle armi contro tutti i nemici della cristianità. Il trattato, quindi, evidenziando il carattere etico della missione e della spiritualità cui erano chiamati i monaci cavalieri templari, in contrapposizione agli usi della cavalleria laica, esorta i milites Christi ad abbandonare ogni mondanità e a convertirsi, ponendosi al servizio di Cristo per proteggere i Luoghi Santi. Il "Liber ad Milites Templi. De laude novae militiae", riproposto in nuova traduzione, con testo latino a fronte, è introdotto da un ampio saggio che permette di ricostruire gli inizi della storia dell'Ordine Templare e di inquadrare, con una profonda e attenta analisi, il trattato di Bernardo di Chiaravalle non solo dal punto di vista storico ma anche teologico e spirituale.

Con le movimentazioni del Sessantotto emerse una originale volontà di partecipazione dal basso in tutti i settori espressivi. In campo figurativo, molti artisti orientarono in tal senso le proprie prassi lavorative e, in qualità di operatori estetici, scelsero le strade, le piazze e le comunità urbane come luogo di incontro e confronto con le criticità collettive. Riccardo Dalisi, con i suoi interventi di animazione e il lavoro di quartiere, è tra le personalità che meglio hanno rappresentato l’introduzione dell’arte nello spazio sociale e la nascita di una nuova metodologia fondata sulla partecipazione, la liberazione della creatività e il recupero della manualità.

A metà Ottocento, il famoso medico e alienista Biagio Gioacchino Miraglia (poi Direttore del Real Morotrofio di Aversa) esaminò alcuni cranii che erano stati esposti per decenni alle mura della Vicaria, il Tribunale penale dell’epoca. Sui resti eseguì un esame cranioscopico stilando un “Parere frenologico” con ampie considerazioni sulla conciliabilità tra libero arbitrio e inclinazione naturale, responsabilità e imputabilità, crimine e follia. Tale parere e le polemiche che ne seguirono sono la testimonianza dello sviluppo, anche nel Mezzogiorno d’Italia, di un interessante filone di studi che, partendo dall’analisi anatomica del cervello (considerato sede della mente e dell’anima), arrivò ad ipotizzare una più generale attività di disciplinamento sociale. Da ciò scaturì un ampio dibattito sul piano politico, religioso e sociale di cui il presente saggio cerca di fornire una prima ricostruzione.

Dieci bozzetti, dieci racconti, dieci piccole storie di vita attraverso i quali Matilde Serao racconta in poche, ma esaustive ed efficaci righe, le vicende di alcune piccole anime: bambini e bambine che, in situazioni ambientali e sociali spesso molto diverse e contrastanti tra loro, crescono nella Napoli e nell'Italia di fine Ottocento. Il volume contiene le novelle: Una fioraia, Giuochi, Canituccia, Profili, Alla scuola, Nebulose, La moda, Perdizione, Gli spostati, Salvazione.

Busnago, Brianza, anni Venti del Novecento. Nel più famoso collegio maschile della zona una mattina viene trovato il cadavere senza vita del Gerosa, il sorvegliante tuttofare, amatissimo da allievi e docenti. A prima vista sembra uno sfortunato incidente: una caduta accidentale. Quattro studenti che spesso, per vincere la noia, di notte, si sfidano a “inseguire” i fuochi fatui nel vicino cimitero, la sera prima, usciti dal collegio, hanno visto tutto: sanno che non è andata così. Lo confidano al professore di lettere, il Rigamonti, e insieme cercano di far emergere la verità, iniziando così un percorso d’iniziazione che li porterà a svelare un terribile mistero nascosto nei sotterranei della scuola e a confrontarsi con una storia che affonda le sue radici ai tempi della caccia alle streghe.