Chillemi

«Non appena avemmo attraversato la frontiera, iniziammo a prendere tutte le precauzioni militari adottate quando si è in presenza del nemico, come un'avanguardia, una retroguardia e l'invio di esploratori. Io mi ero fatto un'idea piuttosto sbagliata degli spagnoli da certi racconti che si adattavano male alla realtà del 1808. Nei villaggi nessuna melodia misteriosa di chitarra, nessuna voce di signora raggiungeva le mie orecchie. Le porte delle case e le facciate dei negozi erano tutte chiuse. La gente teneva le distanze gettandoci sguardi feroci...»

Napoleone, proclamato imperatore nel 1804, a seguito della riapertura delle ostilità tra il 1805 e il 1809, condusse le vittoriose campagne di Germania, Prussia, Polonia ed Austria contro la terza, quarta e quinta coalizione. Ma i risultati della rovinosa campagna spagnola dal 1807 al 1814, di quella russa nel 1812 e quella di contenimento sul territorio francese nel 1814, lo costrinsero ad abdicare e sottostare all'esilio nell'isola d'Elba. Non accettando tale situazione e volendo tornare, all'età di 46 anni, sul trono francese, Napoleone, decise di affrontare una nuova campagna.

La quinta discesa in Italia del Barbarossa nel 1174 fu certo quella più importante fatta dall'imperatore. I risultati della guerra che portò alla battaglia di Legnano furono pieni di conseguenze per la successiva storia dell'impero e del regno d'Italia. In questa monografia vengono esaminati gli avvenimenti storici nel loro divenire, gli eserciti comunali ed imperiali, le loro strategie, organizzazione, reclutamento, armamento, ecc. Il trionfo della Lega Lombarda, le origini, la sua storia militare.