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Marcello Canino (ingegnere-architetto, 1895-1970) ha rappresentato a Napoli una diversa modernità rispetto a quella dell'avanguardia razionalista. La sua strada, alla ricerca di "armonia e ordine" attraverso l'esaltazione del rapporto con la storia e con le tradizioni, e soprattutto con quel classicismo che permea la terra napoletana, ha prodotto significative architetture, palazzi e nuovi brani di città moderna come la Mostra d'Oltremare che esprimono una lezione di qualità nella progettazione dei luoghi urbani di cui oggi si sente sia la mancanza sia la lontananza.

Steven Holl (Bremerton, Washington, 1947). Ha compiuto i suoi studi all'Università di Washington, a Roma (1970) e si è specializzato a Londra (1976) presso l'Architectural Association. Nello stesso anno tonda il suo studio a New York, dove vive. Dal 1981 insegna alla Columbia University di NY, vince importanti competizioni e consegue numerosi riconoscimenti internazionali per il nuovo museo d'arte contemporanea Kiasma a Helsinki, per il museo Hamsun in Norvegia, per il museo della città di Cassino in Italia, per la cappella S. Ignazio a Seattle.

Robert Venturi (Philadelphia, USA 1925) e Denise Scott Brown (Kitwe, Zambia 1931), si incontrano e collaborano nell'insegnamento alla facoltà della Pennsylvania nei primi anni 60. Nel 1966 viene pubblicato Complexity and Contradiction in Architecture che con Learning from Las Vegas (1972) cambiò volto all'architettura contemporanea. Più di 400 progetti e circa 180 edifici realizzati in tutto il mondo. Innumerevoli riconoscimenti nazionali ed internazionali, tra cui nel 1991 il Premio Pritzker per Robert Venturi ed insigniti entrambi nel 1992 della National Medal of Art della Presidenza degli Stati Uniti.

David Chipperfield (Londra, 1953), è uno dei più rappresentativi architetti europei. Essenzialità, rigore ed armonia nell'uso e nel rapporto tra luce materiali e spazio, sono i tratti salienti delle sue architetture presenti in tutto il mondo dall'Oriente all'Europa all'America. In Italia i progetti in corso di realizzazione sono: il Palazzo di Giustizia di Salerno; la Città delle Culture a Milano; il Nuovo Polo Culturale "Arsenale 2000" a Verona e l'Ampliamento del Cimitero di San Michele a Venezia.

L'esigenza di tutelare le risorse naturali, sempre più impegnate nei processi di produzione industriale, ed, al tempo stesso, di ridurre la quantità di rifiuti, sia urbani che industriali, impone l'avvento di una nuova cultura progettuale. Fin dalla fase della scelta dei materiali, deve essere effettuata una attenta riflessione in merito alla "durata nel tempo" sia degli oggetti di design che dei manufatti architettonici. Anche se le spinte più forti, che giocano oggi a sostegno della pratica del riciclaggio, potrebbero apparire esclusivamente ispirate a principi di economia per la sostenibilità ambientale, l'innovazione di pensiero, che induce la rivoluzione promossa dalla nuova cultura ecologica, mostra radici più profonde.

In questo libro gli autori hanno seguito la linea della continuità del processo storico nella convinzione che l'individuazione delle permanenze linguistiche attraverso i secoli offra sempre nuovi spunti alla ricerca storiografica, data la complessità del concetto stesso di continuità che implica l'idea di evoluzione, trasformazione e contaminazione dei linguaggi entro il codice forte della tradizione. Ponendosi in un ottica non necessariamente italicocentrica e convinti che nemmeno la rivoluzione culturale del rinascimento sia riuscita a sconfiggere lo spirito gotico, gli autori rincorrono quello spirito nei secoli, rintracciandolo - sempre sotto nuove spoglie - nel tardogotico, nel barocco e nell'art nouveau.

Il seminario di progettazione tenuto da Paolo Rizzatto, in qualità di visiting professor, nella Facoltà di Architettura di Palermo è stato l'occasione di svelare e interpretare uno dei molti spazi di cui si era persa la memoria, la funzione, la visibilità, nel centro storico di Palermo, il cui recupero sembra negli ultimi anni finalmente avviato. Architetto e designer tra i più noti del made in ltaly, Rizzatto in questa occasione ha tralasciato la tradizionale "simulazione" didattica del percorso di definizione del prodotto, per cogliere l'opportunità di una sperimentazione più diretta e coinvolgente attraverso un lavoro svolto totalmente all'interno di in un contesto tanto ricco di fascino quanto problematico.

La storia, le vicissitudini, i disegni, le immagini dell'ultima opera di Frank Gehry, il più importante architetto americano contemporaneo: la Walt Disney Concert Hall a Los Angeles. Così come per il museo di Bilbao, in questa opera Gehry ha superato ogni immaginazione nell'invenzione di una sala da concerto, che sicuramente rimarrà nella storia dell'architettura contemporanea. Inaugurato nel novembre del 2003, questo volume ripercorre, con un'amplissima documentazione originale, la vicenda di questo incredibile edificio, voluto dagli eredi Disney, che ha avuto una gestazione talmente difficile da farne temere, più volte, l'aborto. Problemi legati alle scelte formali e, soprattutto, problemi finanziari hanno messo a dura prova la pazienza dell'architetto californiano tanto da spingerlo a prendere, ad un certo punto, in seria considerazione l'ipotesi di rinunciare all'incarico per la realizzazione della nuova sede della Filarmonica angelena. Il testo affronta con concretezza, quasi come una cronaca giornalistica, l'andamento del progetto, fin dalle origini, documentando anche tutte le polemiche che hanno coinvolto la città di Los Angeles.

Nell'ambito della ricerca nazionale "Strategie integrate per la progettazione e produzione di strutture temporanee per le emergenze insediative" l'unità di ricerca di Napoli ha operato la scelta di indagare e approfondire le problematiche relative alle primissime ore da un evento calamitoso, ritenendo tale ambito un campo di studio molto delicato e complesso, perché nelle prime 72 ore ogni azione, decisione, comportamento deve scaturire da ragionamenti rapidissimi, dalla consapevolezza dell'indispensabilità dell'immediatezza dell'azione, dalla capacità di mantenere lucidità e razionalità delle decisioni. Si tratta, quindi di mettere a fuoco conoscenze e strategie che, partendo dall'analisi dei fenomeni che si verificano immediatamente dopo l'evento calamitoso, siano in grado di orientare e coordinare gli interventi al fine di garantire la loro efficacia e l'alleviamento delle sofferenze e dei disagi di chi ha subito perdite, di chi è sconcertato dalla carenza di notizie certe, di chi è inerme e impreparato di fronte al disastro e attende soccorsi.

Un piccolo libro che fa parlare chi l'architettura l'insegna; raccoglie i quattro colloqui avuti con Gianni Braghieri, preside della Facoltà di Architettura dell'Università di Bologna, sede di Cesena; Benedetto Gravagnuolo, preside della Facoltà di Architettura di Napoli; Carlo Magnani, preside dell'IUAV di Venezia e Antonio Monestiroli, preside della Facoltà di Architettura Civile del Politecnico di Milano. Milano, Venezia, Cesena e Napoli: un viaggio in Italia in visita a quattro Facoltà, una finestra aperta sullo stato delle nostre scuole di architettura, ma anche un resoconto della "diversità italiana" che, fra continuità nella ricerca e ridefinizione della propria identità, resiste alle tendenze internazionali dominanti.