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Esiste un filo conduttore che lega i ventidue racconti che compongono questa silloge, al di là delle differenze d'intreccio e pur trattando tematiche apparentemente diverse: l'Uomo, un'umanità spesso dolente, rappresentata in modo essenziale. Le storie si svolgono attraverso un cammino a volte oscuro, altre volte onirico, altre ancora beffardo. Un percorso che conduce a una condizione umana che si dibatte tra vizio, alienazione e virtù: il folle, l'eroe, l'emarginato, il cialtrone, il rassegnato; e con loro, storie ricche di immagini e di personaggi valorizzati nelle loro unicità. Una galleria di protagonisti a loro modo straordinari che discorrono con il lettore sul tema eterno della vita e della morte.

In un regno devastato dai conflitti fra maghi e guerrieri, la Città Intera è sorta, baluardo nella lotta contro chiunque possieda sangue magico. In questo scenario si muove Farwel, decisa a riportare pace ed equilibro in un luogo dove imperversa solo timore e morte. In un fantasy, certamente non canonico, si muove la sfera umana dell'interiorità e di ogni sua sfumatura, non trovando il malvagio o il corrotto in un mostro da debellare o in una antica maledizione che pende sul capo indistinto della razza umana, ma dentro quegli stessi personaggi che creano e distruggono. Parallelamente alla vicenda, altri filoni narrativi si intrecciano, mostrando eventi del passato privi del dolore della Città Intera, ma carichi già di un nefasto presagio.

Un caotico open space è il teatro dove si muove Flavio, laureato in Filosofia, tecnico specializzato precario per una delle più importanti aziende di informatica, che ormai, espanse a dismisura, gestiscono i più importanti nodi del paese. Grazie alle sue parole veniamo introdotti in un presente alternativo dominato da enormi ingiustizie, macroscopiche incompetenze e analfabetismo diffuso: aguzzini inetti e inclini al sopruso posti a sorvegliare i gruppi di lavoro, manager incapaci di comunicare in italiano, consulenti sotto ricatto e sistemi informatici critici lasciati nelle mani di persone alle prime armi. Anche i rapporti tra colleghi sono privi di umanità e solidarietà, ognuno si percepisce come un organismo a parte; nonostante ciò Flavio riesce a creare un singolare rapporto d'amicizia con un ristretto numero di colleghi: Milwaukee, che vive in un presente senza contatti con il passato e il futuro, o il ragazzo delle mosche, che invece galleggia in un tempo svuotato in cui viene sempre rinviato qualsiasi confronto con se stessi. Ripercorrendo con la memoria i giorni passati sul posto di lavoro, Flavio riconoscerà di essere un attraversato, come tutti i vivi.

Ci sono tanti motivi per partire. Marta ne ha scelto uno, lo dice proprio lei, in queste righe: "parto per uscire da me, lasciarmi cambiare e cercare un nuovo modo di vivere". Prova a fare tutto questo in un'estate, partendo per la seconda volta con la Caritas di Bergamo nell'ambito del progetto "Giovani per il Mondo" alla volta di una cittadina brasiliana che si chiama Primavera, che ai suoi occhi diventa "il luogo più bello del mondo". Un luogo fondamentale per la sua crescita di ragazza che si scopre sempre più donna, un luogo in cui il senso di inutilità, di poter fare poco per le persone che incontra, se non "esserci", non è mai scoraggiante ma formativo, un luogo in cui non si ha paura di guardarsi negli occhi e scoprire che brillano.

Francis è deciso: torna a suonare dove la sua musica è nata, a Edimburgo. Francis è un busker, un musicista di strada, con il sogno però di far grande la sua musica. È un'altra lunga giornata in cima al Royal Mile, quando Francis sente la sua chitarra emettere un accordo. E la sente ancora una volta a fine giornata, stavolta però l'accordo è un'intera melodia, antica. Ed è da quel giorno che la sua vita cambierà, per sempre. Dopo viaggi, scazzottate, bevute e tante suonate Francis riuscirà a svelare il mistero che anima la sua chitarra e a dare una svolta a tutto quello in cui ha sempre creduto. Da sfondo, il paesaggio offerto da una Scozia affascinante, spettacolare e da scoprire.

Diciassette racconti, diciassette dissertazioni sulla vita. Diciassette storie in cui si intrecciano uomini e donne dei nostri giorni, psicologia, musica, teatro e arte; il tutto immerso nella splendida Sicilia, perfetto scenario di lunghe riflessioni sulla natura umana e sulle scelte che essa ci costringe a prendere. Archeologi, medici, psicologi, senzatetto, musicisti e pittori sono gli attori delle storie narrate; ma anche gente comune, gente che per forza o per diletto si trova a ripensare alla propria esistenza. "La fine e l'inizio" ha un sapore antico e moderno allo stesso tempo, di un passato che ci aiuta a comprendere il presente.

Miriam è una giovane donna ebrea nata in Israele e cresciuta a Londra in una famiglia laica e poco praticante; un giorno s'imbatte in Kaled, un arabo palestinese da tempo sulle sue tracce, che le chiede di seguirlo a Ramallah per incontrare un uomo in fin di vita. Chi è quest'uomo? E che relazione ha con lei? Spinta dalla necessità di capire, Miriam parte per Israele, una terra di cui sa poco, per conoscere alcuni familiari emersi da un passato doloroso e oscuro che fino a quel momento le era stato celato; intraprende così un viaggio alla ricerca della propria identità affiancata da Amos, un uomo tormentato da trascorsi misteriosi. "Oltre il mare di Haifa" è un romanzo che narra la complessità delle relazioni in una terra contesa e dal fascino indiscutibile. Racconta il dolore di due popoli in lotta tra loro che provano, nonostante le complicazioni della Storia, a vivere e amare, spesso sognando la fuga al di là del mare, unico confine certo di quella zona. È un ritratto tagliente di un'umanità che deve fare i conti con le proprie origini, ma che non si preclude la speranza di una vita in pienezza.

Formare la mente musicale attraverso la pratica musicale: è il pensiero cardine che permea l'Orff-Schulwerk Italiano. La letteratura neuroscientifica sul cervello musicale ci fornisce nuove evidenze su come l'esperienza musicale sia un complesso fenomeno multisensoriale che richiede la compartecipazione di moltissime funzioni cognitive. Per strutturare un intervento didattico orientato a uno sviluppo globale delle attitudini musicali dei bambini è indispensabile comprendere i processi che le loro menti musicali mettono in atto istintivamente, se immerse in un ambiente sonoro creativo plastico e modellabile. Questo volume nasce dal dialogo tra Giovanni Piazza, autore della rielaborazione italiana dell'Orff-Schulwerk, e Silvia Cucchi, musicista, Ph.D. in neuroscienze cognitive. Ricco di esempi pedagogico-musicali, di interpretazioni neuroscientifiche e corroborato da costanti confronti con le pratiche didattiche dell'Orff Schulwerk Italiano, il libro propone un itinerario guidato attraverso le raffinate operazioni mentali che il cervello deve compiere per elaborare uno stimolo musicale.

I giochi ritmici di mani sono tutti quei giochi che prevedono battiti di mano di vario tipo, fra due o più giocatori, mentre viene recitata o cantata una filastrocca e costituiscono un efficace repertorio per proporre a bambini e bambine attivitaà che coinvolgono la voce e il movimento. Ogni gioco può offrire un'occasione didattica, può diventare una sorta di microcosmo, un giocattolo sonoro, nel senso indicato da Gianni Rodari, in cui s'incontrano parole, gesti, movimenti, suoni del corpo, di oggetti e di strumenti. In questa prospettiva il libro presenta alcuni modelli di lavoro, offre percorsi esemplificativi che potranno essere eventualmente riapplicati ad altri giochi, raccolti sul campo dall'insegnante, trasmessi dai bambini e dalle bambine con cui si lavora normalmente. Questi giochi, parte della tradizione orale infantile, quasi sempre lasciati ai margini dai consueti contesti educativi e formativi, vengono qui reinventati, valorizzati, riconvertiti a fini musicali. Il libro contiene 16 proposte didattiche: La me nona l'è vecchierella, Sardina, Renzo Lorenzo, Reffo Riffo Riffo Rero, In un vaso di porcellana, Flai Si', Ali Baba', Soco Bate Vira, Petto dito mano, Bim Bum, Ando yu ando, Trentanove, Ero in bottega, Don Don Baby, Milikituli, Popeye.