Maimone

Le voci della gente dell'Etna raccontano la loro montagna. I ricordi di tante vite diverse compongono il mosaico della memoria collettiva. In questo volume il Novecento viene descritto partendo dal basso, da singole storie minori e separate. Vicende di uomini e donne che hanno sperimentato sul vulcano il loro tempo lavorativo o i giorni dello svago. Che hanno gioito e sofferto, che hanno studiato l'Etna o semplicemente percorso le sue pendici. Non un libro di natura, ma un'opera che cerca di costruire un ponte tra generazioni, tra quelli che c'erano in quegli anni ormai lontani e quelli che non erano ancora nati. Dove l'ambiente vulcanico viene osservato attraverso il filtro del ricordo di chi lo ha frequentato, con le sue insidie e le sue bellezze.

Filippo Cordova, protagonista della Rivoluzione del 1848 in Sicilia, quindi esule in Francia e a Torino, patriota del Risorgimento, e statista nell'Italia unita, strettamente legato alla corona, a Cavour e ai piemontesi, è stato un liberale illuminato, intellettuale umanista, e politico pragmatico, ha attraversato tutte le fasi dei cambiamenti epocali del XIX secolo. Ha vissuto molteplici e significative esperienze: avvocato, magistrato amministrativo, consigliere di stato e magistrato requirente contabile, amministratore, deputato e ministro. Il saggio coglie il filo conduttore della biografia di Cordova e l'essenza della sua vita nell'essere stato un giurista colto e raffinato, esperto economista in materia di politica finanziaria e di organizzazione amministrativa, formatosi alla scuola della legislazione antifeudale, da lui stesso inaugurata, aperto all'innovazione nei settori più disparati, dall'agricoltura alla mineralogia, dalla geologia all'istruzione pubblica, ma sempre fermo e coerente nel perseguire e coltivare i postulati di quel liberalismo moderato che è stato uno dei capisaldi della storia del nostro Paese.

I termini "scienza" e "scienziati"' sono usati nei saggi di questo volume con una larga accezione, in un periodo nel quale solo nella parte finale (dagli anni Trenta dell'Ottocento in poi) possono riferirsi a figure sociali e intellettuali assimilabili al loro uso contemporaneo. È infatti noto che per tutto il Settecento e per buona parte dell'Ottocento non esistevano settori scientifici specializzati, né - tranne per materie tradizionali quali matematica, medicina, botanica - cattedre universitarie indirizzate alla ricerca e alla trasmissione di una serie di discipline che solo gradualmente e nel corso del tempo hanno trovato collocazione accademica. Molti di questi personaggi operavano contemporaneamente in campi che spaziavano dalla zoologia alla botanica alla geologia, erano anche eruditi, antiquari, letterati funzionari, professionisti (medici, avvocati, ingegneri) che si autofinanziavano o erano finanziati non dallo Stato, ma da mecenati, enti religiosi e gruppi privati.

L'Italia annaspa nella crisi economica. Nel profondo Sud, un uomo per bene non ce la fa più. Esasperato da avversità e vessazioni perde la sua strada: cede alla rabbia e, a modo suo, comincia a fare giustizia. Altrove, persino più a Sud, una ragazza fin lì prigioniera del rapporto con sua madre, trova improvvisamente la sua di strada: una serie di eventi ne scuotono l'anima e la proiettano verso una dimensione che finalmente, a modo suo, sente davvero appartenerle. Entrambi di fronte alla vita che continua a tradirli non conoscono rassegnazione. Ed entrambi di fronte a soverchierie e soprusi sentono ribollire il sangue nelle vene. La loro insaziabile sete di giustizia è la stessa.

Sotto il titolo "I gioielli di don Calò e altri racconti gialli" l'autore riunisce quattro storie accomunate da eventi delittuosi. Si tratta di tre omicidi e di un infanticidio. Sono misfatti realmente accaduti nel secolo scorso, che per parecchio tempo ebbero largo spazio nella cronaca cittadina e talora anche nazionale per la loro singolarità ed efferatezza nonché spesso per la lungaggine dei processi. Gli organi inquirenti non riescono a fare piena luce sui quattro delitti e quando ritengono di averla fatta o sbagliano o è parziale. Infatti nell'infanticidio individuano l'esecutore ma non il mandante, in un omicidio si condanna un innocente solo su base indiziaria e negli altri due si procede all'archiviazione per mancanza di sicuri indizi.

"Novantacentodieci" è la storia di una vita che, a spizzichi e brandelli, Filippo Scuderi ambienta in un quartiere popolare di Catania fra gli anni '70 e gli anni '80; nel romanzo, le strade, le case, le persone, funzionano come "segnaposto" di una geografia del ricordo attraverso la quale il personaggio principale, in veste di narratore adulto, racconta la sua infanzia e la sua giovinezza. Al realismo, a tratti crudo, di alcuni episodi narrati, si accompagna un'ingenua consapevolezza della crudeltà della vita, contro la quale il giovane Lanteri si oppone con caparbietà, nel tentativo di rubare al destino quel futuro migliore dal quale la sua infanzia sembra volerlo a tutti i costi allontanare. Da semplice numero che indica un voto di laurea, Novantacentodieci si propone al lettore come paradigma di questa lotta ostinata contro le avversità della vita.

L'intento di questo volume è la sintetica delineazione di alcuni scenari complessi, a partire dalla constatazione che l'arte contemporanea presuppone una molteplicità di rimandi a tematiche specificamente artistiche ma anche agli slittamenti della storia culturale, dell'esperienza, del nesso tra automatismi e consapevolezza critica.

Il viaggio di Angelo, medico psichiatra, si sviluppa tra tempo e spazio che si restringono e si ampliano attraverso le emozioni che vengono suscitate dal ricordo, in un passaggio della vita del protagonista, che riemerge dopo un lungo periodo di sopore, nel momento in cui la mente, in età adulta, recupera immagini di un tempo vissuto tanti anni prima. Angelo, nel raccogliere in forma di racconto, momenti reali della sua vita di fanciullo e fantasie trasformate dal tempo in verità, ricostruisce luoghi e territori dove, in un tempo lontano, i suoi timori giovanili e le sue paure, glieli avevano fatti percorrere e vivere incurante della loro bellezza e del loro valore, in mezzo a persone amate o disprezzate che solo ora riapparivano alla sua mente con tutte le loro sembianze e contorni così diverse di come li aveva a quel tempo vissute. I copiosi appunti di Angelo, ritrovati tra vecchi libri di medicina, nella loro scrittura e nel linguaggio semplice usato dall'autore, trovano una portata poetica ed etica che trascende i confini sociali, ideologici e geografici.