Slow Food

Il libro intende offrire un panorama esaustivo della produzione italiana, ponendo attenzione sia alle consolidate realtà industriali che, anche e soprattutto, alla galassia dei microbirrifici operanti sul territorio. È prevista la redazione di una scheda per ciascuna delle circa 200 aziende che producono birra in bottiglia, con la descrizione e valutazione di tutte le birre prodotte (circa 500), e un riconoscimento specifico a quelle dell'eccellenza con la foto dell'etichetta. La Guida si propone come uno strumento utile per appassionati e neofiti (in grado di offrire un panorama completo della produzione birraria in Italia), ma anche come un vademecum di consultazione, grazie alle ricche sezioni dedicate alla storia della birra, a tecniche e stili, alla degustazione e al servizio e ai luoghi della birra (brew pub, beer shop, ristoranti).

"La gastronomia [...] ci sostiene dalla culla alla tomba, aumenta le delizie dell'amore e la confidenza dell'amicizia, disarma l'odio, agevola gli affari e ci offre, nel breve corso della vita, la sola gioia che, non essendo seguita da stanchezza, ci riposa da tutte le altre". Così scrive Brillat-Savarin, esprimendo al meglio il senso della sua opera, la "Fisiologia del gusto", che, pubblicata nel 1825, rappresenta la prima riflessione organica su uomo e cibo, il primo tentativo, pienamente riuscito, di dare all'arte della cucina e della tavola lo stato e la dignità di scienza. Scandito da una serie di "Meditazioni" sui principali temi legati ali'alimentazione e al convivio (dal gusto al piacere, dalla digestione al digiuno, dalla sete all'obesità), il volume comprende altresì racconti di vita, memorie e aneddoti, in un insieme di testi che ne fanno una lettura piacevolissima. La "Fisiologia del gusto" è un libro pionieristico, le cui tematiche sono divenute patrimonio comune della cultura occidentale, indispensabile nella biblioteca di ogni cultore della buona tavola.

Il liquore che viene dal freddo. Della vodka, l'Europa occidentale e mediterranea ha un'idea vaga: sa che è il distillato di cereali tipico dei paesi dell'Est ma ne ignora le caratteristiche, i modi di produzione, il corretto impiego gastronomico e talvolta persino gli ingredienti. In Russia, ovviamente, se ne sa molto di più: ma prima di Pochlëbkin nessuno si era mai preoccupato di scandagliare il passato alla ricerca della data di nascita della vodka. Nato come sostegno scientifico alle rivendicazioni sovietiche della ''russeità'' del distillato, questo libro - vincitore del premio Langhe Ceretto nel 1993 - non ha precedenti nella letteratura specializzata mondiale. La storia non solo della vodka, ma del complesso delle bevande alcoliche in Russia, dal IX al XX secolo, è ripercorsa con estremo rigore documentario e con una ricchezza di riferimenti alla vita economica e sociale che conferma la centralità dei fatti enogastronomici nello sviluppo delle vicende umane. Dallo scisma ortodosso alla rivoluzione bolscevica, passando per Vasìlij l'Oscuro e Pietro il Grande, la vodka è il pennello usato per tracciare l'affresco di un millennio, in cui il lettore ritroverà tutto il fascino di un mondo che conosce soprattutto attraverso i capolavori della narrativa e della poesia.

Queste pagine vogliono essere il racconto, non esaustivo, di una cucina misurata e schietta, senza ostentazione come la gente a cui appartiene. Una cucina che coniugando semplicità, ingegnosità e fantasia riesce a offrire rassicuranti sapori di casa come gioiose raffinatezze.

Georg Sand scriveva che il peccato capitale dei veneti è la gola, "ma una gola ciarliera e vivace, che non ha nulla in comune con le digestioni grevi degli inglesi e dei tedeschi". Una gola ciarliera e un po' capricciosa che ha reso gaudenti anche le Quaresime. Anzi vi ha trovato un tale diletto da moltiplicare e diversificare astinenze e vigilie in modo da creare continue gioiose occasioni di divieti alimentari da festeggiare. Da secoli menù familiari, feste tradizionali e soprattutto le osterie propongono le stesse ricette, perché anche se i divieti rituali non sono più osservati con il medesimo fervore, i "piatti di Quaresima" o "di vigilia" restano alla base delle consuetudini gastronomiche della regione.

Il massimo esperto del settore propone un percorso attraverso 1500 birre, dalla Gran Bretagna al Belgio, dagli Stati Uniti al Giappone. Con i grandi marchi e i piccoli artigiani locali. In più, gli indirizzi di tutti i luoghi piacevoli e affidabili dove bere un buon boccale, in ogni angolo del mondo. Un'opera fondamentale, la prima che ha illustrato le più recenti riuscite dell'universo birrario mondiale.