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Una passione lunga una vita: il libro racconta la parabola umana e artistica di Carlo Bertolini, pittore, disegnatore, scultore e incisore. Bertolini ha attraversato un secolo di vita mantovana, collaborando e lavorando con quasi tutti gli artisti cittadini del suo tempo, con un'attività instancabile e una lunga produzione di opere perché, come dice lui stesso, "l'arte è una stupenda malattia da cui non si guarisce più".

In occasione del V centenario dell'Orlando Furioso una mostra raccoglie una serie di omaggi alla grande opera di Ludovico Ariosto. Omaggi insoliti, irriverenti, eccentrici perché distanti dalle raffigurazioni più consuete, eppure proprio per questo di grande interesse, di forza espressiva mai banale. Il rapimento di Angelica e l'intervento di Orlando sono protagonisti di un percorso visivo che si dipana dall'inizio del '900 ad oggi, dal genio visionario di Quidor alla riscoperta di inediti inaspettati di Lanfranco e Bruno Vidoni, fino alla nuova interpretazione di artisti contemporanei.

Un piccolo catalogo pesca e descrive i primi passi di Bruno Vidoni (1930-2001) nel campo della fotografia. Il titolo provocatorio pone una questione reale, perché l'artista centese fu certamente un fotoamatore nei suoi primi lavori ma sicuramente non fu mai un dilettante: le serie di immagini riprodotte mettono infatti in evidenza un talento espressivo già maturo che diventerà negli anni Settanta un esempio di primo piano nel panorama italiano con i celebri "falsi" reportage di guerra.

Sullo sfondo di una Luzzara fascista, in cui la crisi economica del piccolo paese emiliano va di pari passo con le conquiste coloniali, il mugnaio Cristoforo Benedetti rivede quella che gli pare la sua lunga vita, in realtà poco più di sessant'anni, dal mulino natante sul Po a quello in muratura di Codisotto. Dai semi che ha piantato nascerà una nuova pianta? Le sue speranze ricadono sui figli maschi, anche se il giovane nipote Pietro possiede un carisma speciale. Ma la sorte gioca con la sua famiglia portando alternativamente tragedie e gioie così come ai suoi compaesani; per tutti la guerra cala come un velo troncando i progetti lavorativi, i sollazzi della gioventù, i sogni d'amore. Ma non è che un'interruzione: il Po torna a scorrere sempre uguale, il fiume ascolta e osserva i destini, le vite degli uomini e i misteri che si celano nelle loro case. Il fiume partecipa alle vicende del mulino di Luzzara e a quelle dell'officina dei Mantelli, agli amori di Serenella e Vera, cospira con i partigiani quando il paese viene occupato dai nazisti. E si chiede, come fa il mugnaio, cosa riserverà ancora la vita.

Nemmeno Shakespeare resistette al fascino di Mantova, come dimostra lo stretto e frequente rapporto letterario e teatrale tra il grande drammaturgo inglese e la capitale gonzaghesca: da qui non arriva solo il veleno per Giulietta e Romeo ma troviamo una lunga serie di citazioni, personaggi e vicende in diverse opere che, seppure un viaggio in Italia non sia mai stato documentato, sembrano suggerire una conoscenza approfondita della città. Il libro di Rita Severi, docente di letteratura inglese all'Università di Verona, ci racconta quindi una nuova e sorprendente chiave di lettura di una Mantova che si dimostra a pieno titolo shakespeariana e profondamente legata alla cultura anglosassone del tempo, al pari di altre importanti città italiane.

Esiste davvero l'amore a prima vista? Ci si può innamorare follemente di una sconosciuta straniera, e seguirne le tracce fino a sconvolgerci l'esistenza? A volte gli imprevisti, l'amore, le circostanze o semplicemente la curiosità inducono a fare scelte che a mente serena non faremmo mai. Ed è esattamente ciò che succede nella nostra storia, una vicenda che parte da un misterioso tatuaggio ed una ancor più misteriosa ragazza cinese. La scelta esistenziale tra la sicurezza e il rischio si esplicita anche nelle due location del romanzo: da una Suzzara apparentemente provinciale e sonnacchiosa a una Genova sporca e trafficona, in cui illegalità e prostituzione sono all'ordine del giorno. I serpenti tatuati disegna con tenerezza e ironia le speranze, i dubbi e le difficoltà di un giovane vigile urbano, in una lunga ricerca verso una recondita meta imprevista.

Lo scambio di notizie riveste particolare importanza durante le avversità e soprattutto in occasione di guerre; nel caso specifico dei moti italiani per l'indipendenza, in molte circostanze la corrispondenza postale ha dato agli storici la possibilità di ricostruire e raccontare le vicende belliche e umane del nostro Risorgimento. Il libro illustrato di Maura Bernini e Sergio Leali si sofferma sul servizio postale nel territorio mantovano durante tutto il periodo risorgimentale, a partire dalla dominazione napoleonica, e, più in generale, tratta le vicende che hanno portato all'annessione di Mantova al Regno d'Italia. Per illustrare e rendere più gradevole il volume, gli autori si sono avvalsi di numerosi documenti della loro collezione, quali stampe, manifesti e lettere scambiate dai protagonisti dell'epoca; attraverso queste testimonianze dirette, propongono la cronaca degli anni, quanto mai travagliati, che vanno dal 1796 al 1866.

Penna e pennello sono gli strumenti con cui Henda Khelifi dà vita a questo lavoro, parole che si riflettono nei colori e concetti che si intrecciano alle immagini: il risultato è un'opera pulsante di ritmo, colore e sostanza. Rita è la protagonista di una storia che segue la vicenda del primo romanzo, "La solitudine in compagnia", e che precede quella che sarà la parte conclusiva della preannunciata trilogia. "Memoria nel vuoto" entra in profondità nel mondo di Rita, una figura complessa: fragile e forte, razionale e sognatrice, tradizionale e moderna, ma, soprattutto, una donna che lotta con tutte le sue forze per la sua stessa felicità. Ma quale sarà la felicità di Rita? Le basterà liberarsi dalle ombre del passato o dovrà scappare anche dai condizionamenti di una nuova vita?

Dopo "La croce e la spada", ecco il secondo di undici volumi basati su un'antica chronica medievale. L'intera opera narra le vicende della città di Verona dall'origine del libero Comune sino all'ascesa al potere di Cangrande della Scala, con una narrazione agile ma storicamente accurata e basata su episodi e personaggi reali della storia medievale italiana. Italo Martinelli ci presenta in questo secondo volume una narrazione cronologica scandita dagli anni che corrono tra il 1129 e il 1148, proponendoci un viaggio nel tempo fra le suggestive contrade di Verona, Mantova, Ferrara e molte altre città, attraverso campagne e paludi di un territorio ancora ostile; le vicende incrociano tanti protagonisti della storia e figure popolari, aprendo una finestra sulla società medievale, i suoi rituali quotidiani e la gestione del potere, riuscendo dunque a cesellare un mosaico che resta in equilibrio tra verità storica e finzione letteraria.